Top 10 mooiste steden in de Verenigde Staten om te bezoekenRanking 2026

New York is alles wat je verwacht van de Verenigde Staten: wolkenkrabbers die tot in de wolken reiken, musea van wereldformaat, een eindeloos aanbod aan restaurants en wijken met een heel eigen karakter. Van Manhattan tot Brooklyn en Queens, elk stadsdeel heeft zijn eigen verhaal. De stad vraagt om een ruim budget en goede wandelschoenen, maar trakteert je in ruil daarvoor op een energie die je nergens anders vindt.

Met zijn steile heuvels, rammelende kabeltrams en de mist die telkens weer om de Golden Gate Bridge cirkelt, is San Francisco een verzameling op zichzelf staande wijken met elk een eigen karakter. Je vindt er kleurrijke muurschilderingen, luidruchtige zeeleeuwen, uitgestrekte parken en vergezichten die aan de steile straten van Luik doen denken. Het is een stad van verhalen en vrijheid, die net zozeer boeit door zijn contrasten als door zijn creatieve energie. Een bestemming die je op elke straathoek opnieuw verrast.

In deze enorme metropool ontmoet Hollywood de Stille Oceaan. De stad van de engelen fascineert door haar uitgesproken contrasten, van de luxe in Beverly Hills tot de creatieve energie op Venice Beach. In deze wereldhoofdstad van entertainment rijd je het best rond met een huurauto om de wijken te verkennen. De eetcultuur is net zo divers als de bevolking, met keuzes variërend van authentieke Mexicaanse taco's en riante burgers tot verse Californische sushi. Reken op zonneschijn gedurende bijna het hele jaar.

De derde stad van de Verenigde Staten, bijgenaamd de "Windy City", staat bekend om haar architectuur, de wolkenkrabbers in de wijk The Loop en een uitgebreid cultureel aanbod. Bezoek musea, wandel door Millennium Park en bekijk de stad vanaf de Willis Tower. Met stadsstranden, de bekende deep-dish pizza en talloze evenementen combineert Chicago geschiedenis met een moderne stedelijke sfeer.

Page is een centrale uitvalsbasis in Arizona voor wie de woestijnlandschappen wil verkennen. Van de smalle lichtinval in Antelope Canyon tot de diepe bocht van Horseshoe Bend en de uitgestrekte blauwe oppervlakte van Lake Powell, de omgeving is een aaneenschakeling van natuurlijke fenomenen. Voor fotografen en wandelaars is het een plek waar je de rode rotspartijen van dichtbij beleeft.

Orlando staat bekend om zijn pretparken zoals Walt Disney World en Universal Studios, maar de stad heeft met het Eola-meer en Wekiwa Springs ook natuurgebieden in huis. Je vindt er een mix van entertainment, uitgebreide winkelmogelijkheden en cultuur in de vorm van musea en shows. Bovendien is het een uitstekende uitvalsbasis voor uitstapjes naar het Kennedy Space Center en de stranden aan de Atlantische kust voor een avontuurlijke reis door Florida.

Santa Monica is het zonnige gezicht van Californië, waar een ontspannen strandleven samensmelt met de creatieve energie van een metropool. Met de iconische pier die de Stille Oceaan in steekt, levendige winkelstraten en markten vol verse producten vind je hier het ultieme Californische gevoel. Het is de plek om langs de kust te fietsen, de zonsondergang te bekijken en de sfeer te proeven waarbij alles mogelijk lijkt.

Of je nu een feestbeest bent of niet, en of je nu van plan bent om veel uit te geven of niet, Las Vegas moet je een keer in je leven gezien hebben. Het is lastig om de waanzinnige overdaad van deze lichtstad in woorden te vatten, waar de Amerikaanse droom tot in het extreme wordt doorgevoerd. Ben je klaar voor een reis naar Las Vegas?

Onvergetelijke trip op de Strip

De grootste stad van Nevada trekt jaarlijks meer dan 43 miljoen bezoekers. Dit indrukwekkende aantal onderstreept de populariteit van de bestemming, zowel bij nachtbrakers die op zoek zijn naar wilde avonden als bij stellen die er trouwen in de Graceland chapel. "Sin City", oftewel de zondige stad, groeide in de jaren 30 razendsnel dankzij de soepele wetgeving rondom gokken en prostitutie. Sindsdien is Las Vegas uitgegroeid tot de "Entertainment capital of the world". Een eerste tocht over de Las Vegas Boulevard, beter bekend als "The Strip", is een ervaring op zich. Neonreclames en kleurrijke lampen schreeuwen om je aandacht. Casino's vind je uiteraard overal, met het Flamingo als bekendste voorbeeld, in 1946 opgericht door Benjamin Siegel. Voor velen wordt het lot hier bepaald aan de gokkast of de pokertafel.

Een openluchtpretpark

Las Vegas draait om groot spektakel. Het muzikale ballet van de duizend fonteinen bij het Bellagio suggereert de aanwezigheid van een meer midden in de woestijn van Nevada. Bij het Venetian varen gondels met toeristen door kanalen in een kitscherige imitatie van Venetië. De pyramide van Luxor met zijn enorme sfinx schijnt lichtstralen de nacht in, de Stratosphere Tower is de hoogste uitkijktoren van de VS en bij het volcan du Mirage vindt regelmatig een (neppe) eruptie plaats. Wat betreft shows is er voor de bezoeker meer dan genoeg keuze: het legendarische Cirque du Soleil, het Imperial Palace met zijn sterrenimitatoren, het Caesars Palace dat 4000 zitplaatsen biedt in het Colosseum, en het Treasure Island met zijn gevechten tussen zeemeerminnen en zeelieden. Vervelen is hier onmogelijk. Zelfs als je het budget niet hebt om in deze hotels te overnachten, is het de moeite waard om langs de ongelooflijke panden te lopen, waarvan sommige zelfs stranden, nachtclubs en aquariums huisvesten.

Voor wat meer authenticiteit kun je terecht in de wijk Downtown, die veel meer vintage aanvoelt en vol staat met graffiti. Ben je de lichtjes en de drukte even zat? Dan ben je zo in de uitgestrekte nationale parken van het Amerikaanse Westen.

Wanneer gaan

Je kunt het hele jaar door naar Las Vegas reizen. Indien mogelijk kun je het beste het voor- of najaar kiezen. De zomer, van juli tot augustus, is bloedheet en brengt soms hevige regenbuien met zich mee, terwijl het in de winter van december tot februari aan de koude kant is.

Hoe kom je er

Voor een vlucht naar Las Vegas vanuit Nederland of België moet je rekening houden met een reistijd van ongeveer 12,5 uur. Een vliegticket kost gemiddeld 700 tot 900 euro, afhankelijk van het seizoen.

Grand Canyon Village is de belangrijkste toegangspoort tot het Grand Canyon National Park. Vanaf de South Rim bereik je iconische uitzichtpunten zoals Mather Point en de Desert View Watchtower. Je kunt hier wandelen over de Rim Trail, afdalen in de kloof via de Bright Angel Trail of meer leren over de geschiedenis in de Kolb Studio en tijdens een rit met de Grand Canyon Railway. Daarnaast zijn er volop mogelijkheden voor helikoptervluchten en rafttochten op de Colorado.

San Diego biedt je de Californische ervaring zonder de hectiek van Los Angeles. Met 266 zonnige dagen per jaar en 112 kilometer kustlijn heerst hier een ontspannen sfeer. Tussen de surfers bij Pacific Beach, de zeehonden in La Jolla en de ambachtelijke brouwerijen in North Park ontdek je snel waarom Amerikanen de stad hun "America's Finest City" noemen.