Bezoek aan SeaWorld
Net buiten Orlando ligt een van de bekendste waterparken ter wereld: het bekende SeaWorld.
Het park
Het park in Orlando opende zijn deuren in 1973. Het terrein telt 15 enorme bassins voor grote vissen en zeezoogdieren. Daarnaast beschikt het park over talloze gigantische aquaria waar je tussendoor kunt wandelen om de dieren van dichtbij te bekijken.
De afgelopen jaren heeft het park een koerswijziging doorgevoerd. Teruglopende bezoekersaantallen hebben de eigenaren ertoe aangezet de focus te verleggen naar het behoud van mariene soorten en biodiversiteit. Zo zijn de zeeschildpadden en lamantijnen die je er ziet, dieren die zijn gered, verzorgd en wachten op herintroductie in hun natuurlijke leefomgeving.
Houd er wel rekening mee dat je bij de attracties geduld moet hebben, want het park trekt jaarlijks nog altijd zo'n 6 miljoen bezoekers.
Het concept is ook elders in de Verenigde Staten uitgerold. Je vindt kleinere versies van het park in San Antonio en San Diego.
De attracties
- "Shark Encounter" is een indrukwekkende attractie. Je loopt door wat destijds de grootste onderwatertunnel ter wereld was, omringd door een zwerm haaien die zo dichtbij zwemmen dat je ze bijna kunt aanraken.
- De attractie "Wild Arctic" biedt een ervaring in een koude omgeving, waar je beloega's en walrussen kunt bewonderen.
- "Dolphin Cove" is een van de grootste kunstmatige bassins ter wereld. Hier leven de dolfijnen van het park, die vaak erg actief zijn in de hoop dat toeschouwers hen vis voeren.
- De echte sterren van SeaWorld zijn natuurlijk de orka's. Bij "Shamu Up Close" kun je de orka's buiten de showtijden bekijken.
- De show "Believe" blijft het hoogtepunt, een grote voorstelling waarbij orka's en trainers samen in het bassin optreden. Een spectaculaire ervaring.
Als je van het onderwaterleven houdt, is dit park een aanrader.
Wat opvalt in dit park is vooral de grootte van de bassins. Dat van de zeekoeien, de orka's, de dolfijnen, ze zijn allemaal enorm. Het is erg prettig om deze dieren te kunnen bewonderen door ramen die zich onder het wateroppervlak bevinden. Zo kun je bijvoorbeeld zien hoe de orka's en dolfijnen vaart maken voordat ze uit het water springen.
Ik vond de show met de orka en de trainer erg indrukwekkend. Ook al zijn deze dieren getraind, zodra ze hun bek opendoen, herinnert de grootte van hun tanden ons aan de realiteit. Een orka zien spelen door zijn trainer door de lucht te laten vliegen is even beangstigend als fascinerend.
We hebben ook de dolfijnen kunnen voeren die erg speels zijn, dat was echt heel erg leuk.
Het enige minpunt van dit park is de prijs van het ticket, maar als je weet dat een deel van het geld wordt gebruikt om gewonde dieren die in het park revalideren te verzorgen, dan kun je best een gebaar maken voor de natuur.