Bezoek Central Park
Gelegen in het stadsdeel Manhattan, beslaat Central Park meer dan 300 hectare en vormt het de groene long van New York. Met jaarlijks ruim 37 miljoen bezoekers is het zonder twijfel het populairste park van het land.
De geschiedenis
Het park werd in de negentiende eeuw aangelegd om de inwoners van New York de natuur in te laten gaan. De aanleg was een enorme logistieke operatie waarvoor 10 miljoen vrachtwagenladingen aan aarde en gesteente moesten worden verplaatst. Zo'n 1.500 arbeiders plantten 500.000 bomen, wat destijds 500 miljoen dollar kostte. Het oorspronkelijke ontwerp bestond uit drie delen: een pastoraal gedeelte dat deed denken aan de grote Engelse graslanden, een pittoresk gedeelte en een formeel gedeelte met een fontein en een centrale ontmoetingsplek. Central Park werd al snel een geliefde plek voor parades. In 1864 opende er een zoo, de oudste van het land, en enkele jaren later volgde de bouw van het Metropolitan Museum Of Art (MET). De opkomst van de auto zorgde voor een lastige periode, waarna pas tijdens de New Deal nieuwe sportfaciliteiten het park een nieuwe impuls gaven. In de jaren 70 vonden er talloze demonstraties en grootschalige concerten plaats. Uiteindelijk oefenden omwonenden druk uit op de burgemeester, wat in 1980 leidde tot de oprichting van de Central Park Conservancy.
Verschillende zones, verschillende sferen
Vandaag de dag bestaat Central Park uit diverse zones. De uitgestrekte Great Lawn is de ideale plek om te ontspannen en de vele rode eekhoorns te spotten. Het grootste wateroppervlak is het Reservoir, vernoemd naar de meisjesnaam van Jacqueline Kennedy, dat wordt omringd door een hardloopparcours van 2,5 km. In het zuiden ligt het kunstmatige meer The Lake, waar je in de zomer roeit en in de winter kunt schaatsen. Sla ook het Belvedere Castle in Schotse stijl, de Bethesda-fontein en het Strawberry Fields-monument ter ere van John Lennon niet over. Een fiets huren in het park is de makkelijkste manier om alles te zien.
Er worden het hele jaar door talloze gratis rondleidingen en activiteiten georganiseerd, check hiervoor de website van het park. Let op: roken in het park is verboden en kan je een boete van 50 USD opleveren.
Openingstijden
*Gegevens kunnen wijzigen
Ik was geschokt door de grootte van dit park, het is echt enorm. Je kunt er ontzettend veel doen, of het nu hardlopen, fietsen of zelfs een voorstelling bijwonen is. Ik had het gevoel alsof ik in een film zat. Voor één keer maakt de werkelijkheid het waar wat ik me ervan had voorgesteld.