Las Vegas in het kort
Of je nu een feestbeest bent of niet, en of je nu van plan bent om veel uit te geven of niet, Las Vegas moet je een keer in je leven gezien hebben. Het is lastig om de waanzinnige overdaad van deze lichtstad in woorden te vatten, waar de Amerikaanse droom tot in het extreme wordt doorgevoerd. Ben je klaar voor een reis naar Las Vegas?
Onvergetelijke trip op de Strip
De grootste stad van Nevada trekt jaarlijks meer dan 43 miljoen bezoekers. Dit indrukwekkende aantal onderstreept de populariteit van de bestemming, zowel bij nachtbrakers die op zoek zijn naar wilde avonden als bij stellen die er trouwen in de Graceland chapel. "Sin City", oftewel de zondige stad, groeide in de jaren 30 razendsnel dankzij de soepele wetgeving rondom gokken en prostitutie. Sindsdien is Las Vegas uitgegroeid tot de "Entertainment capital of the world". Een eerste tocht over de Las Vegas Boulevard, beter bekend als "The Strip", is een ervaring op zich. Neonreclames en kleurrijke lampen schreeuwen om je aandacht. Casino's vind je uiteraard overal, met het Flamingo als bekendste voorbeeld, in 1946 opgericht door Benjamin Siegel. Voor velen wordt het lot hier bepaald aan de gokkast of de pokertafel.
Een openluchtpretpark
Las Vegas draait om groot spektakel. Het muzikale ballet van de duizend fonteinen bij het Bellagio suggereert de aanwezigheid van een meer midden in de woestijn van Nevada. Bij het Venetian varen gondels met toeristen door kanalen in een kitscherige imitatie van Venetië. De pyramide van Luxor met zijn enorme sfinx schijnt lichtstralen de nacht in, de Stratosphere Tower is de hoogste uitkijktoren van de VS en bij het volcan du Mirage vindt regelmatig een (neppe) eruptie plaats. Wat betreft shows is er voor de bezoeker meer dan genoeg keuze: het legendarische Cirque du Soleil, het Imperial Palace met zijn sterrenimitatoren, het Caesars Palace dat 4000 zitplaatsen biedt in het Colosseum, en het Treasure Island met zijn gevechten tussen zeemeerminnen en zeelieden. Vervelen is hier onmogelijk. Zelfs als je het budget niet hebt om in deze hotels te overnachten, is het de moeite waard om langs de ongelooflijke panden te lopen, waarvan sommige zelfs stranden, nachtclubs en aquariums huisvesten.
Voor wat meer authenticiteit kun je terecht in de wijk Downtown, die veel meer vintage aanvoelt en vol staat met graffiti. Ben je de lichtjes en de drukte even zat? Dan ben je zo in de uitgestrekte nationale parken van het Amerikaanse Westen.
Wanneer gaan
Je kunt het hele jaar door naar Las Vegas reizen. Indien mogelijk kun je het beste het voor- of najaar kiezen. De zomer, van juli tot augustus, is bloedheet en brengt soms hevige regenbuien met zich mee, terwijl het in de winter van december tot februari aan de koude kant is.
Hoe kom je er
Voor een vlucht naar Las Vegas vanuit Nederland of België moet je rekening houden met een reistijd van ongeveer 12,5 uur. Een vliegticket kost gemiddeld 700 tot 900 euro, afhankelijk van het seizoen.
Een stad die je niet onberoerd laat, excentriek, mateloos, een unieke sfeer. Je houdt ervan of niet, maar één ding is zeker: het is een bestemming die je minstens één keer gezien moet hebben. En die, in tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, voor iedereen geschikt is. Niet alleen voor feestbeesten, ook families kunnen hier een geweldige tijd beleven. Er is van alles te doen en iedereen vermaakt zich, ik denk dat dat precies de charme is van Vegas!