Sicilië bezoeken
Palermo leest als een stapel lagen: Punische stad, daarna Romeins, daarna twee eeuwen Arabisch, daarna Normandisch, daarna Spaans. Niets is gewist, alles is hergebruikt, en de gebouwen die het meest raken zijn die waar de lagen nog te zien zijn.
Drie uur rijden naar het oosten vertelt Siracusa een ander verhaal: dat van een Griekse stad die het opnam tegen Athene, en waarvan de kathedraal een Athenetempel is met de ruimtes tussen de zuilen simpelweg dichtgemetseld.
Dit is jouw bestemming als
- mengvormen je meer interesseren dan zuivere stijlen
- je zonder aarzelen op straat eet
- je in april, mei of oktober komt, wanneer de hitte te verdragen is
Kijk verder als
- je orde zoekt: verkeer en openingstijden zijn een blijvende onderhandeling
- je in juli of augustus komt: het binnenland gaat over de veertig graden
- je alles zonder auto wil zien: het eiland is vijfentwintigduizend vierkante kilometer
Niet te missen
Wat je niet moet missen
-
1 De Palatijnse Kapel +3 aanbev.
De kapel van het koningspaleis, klaar in 1140: Byzantijnse mozaïeken op de muren, een houten stalactietenplafond beschilderd door Arabische ambachtslieden, opschriften in drie talen. De enige plek waar de drie culturen van het eiland in één zaal passen.
-
2 De Martoranakerk +11 aanbev.
In 1143 gesticht door de Griekse admiraal van Rogier II, met mozaïeken uit een Byzantijns atelier en een later toegevoegde Normandische klokkentoren. De Albanese gemeenschap van Sicilië viert er nog steeds de liturgie in Byzantijnse ritus.
-
3 De kathedraal van Palermo +3 aanbev.
Een moskee uit de negende eeuw die kathedraal werd, daarna zeshonderd jaar verbouwd: op een zuil van de zuidelijke portiek staat nog een koranisch opschrift. De koninklijke porfieren graven staan in de rechterzijbeuk.
-
4 De Pretoria-fontein +3 aanbev.
Vijftig beelden van wit marmer, in Florence gesneden voor een privétuin, in 1573 door de stad gekocht en op het plein weer opgebouwd. De Palermitanen noemden hem lang de fontein van de schaamte, om de naakten.
-
5 De Botanische tuin van Palermo +3 aanbev.
Geopend in 1789, tien hectare waar tropische soorten in de volle grond groeien omdat het klimaat van het eiland dat toelaat. De ficus macrophylla bij de ingang bedekt alleen al meer dan duizend vierkante meter.
Onze routes in Sicilië
| Duur | Route | Wat je ziet |
|---|---|---|
| Lang weekend (3 dagen) | Palermo | Arabisch Normandisch, markten, straateten |
| 1 week | Palermo › Siracusa | Beide hoofdsteden, het westen en het zuidoosten |
| 10 dagen | Palermo › het binnenland › Siracusa | De twee steden en het graanland ertussen |
De trein verbindt Palermo met Catania en Siracusa, langzaam, met een overstap. Het volstaat, maar het binnenland wordt er niet door bediend, en daar liggen de meest afgelegen plekken.
De auto is dus de regel, tenzij je bij de twee steden blijft. In Palermo is hij een last: het centrum is dicht, slecht geparkeerd en luid, en daar gaat alles te voet.
Beste reistijd in Sicilië
| Cijfer | Seizoen | Weer | Drukte en prijzen |
|---|---|---|---|
| April, mei en oktober | 19 tot 26 °C, helder | Matig, goede prijzen | |
| Juni en september | 26 tot 31 °C, zee op 25 | Druk, middenprijzen | |
| Juli en augustus | 32 tot 40 °C in het binnenland | Hoogseizoen, de hitte kost moeite | |
| November tot maart | 12 tot 18 °C, buien | Rustig, de steden zijn aangenaam |
Ons advies
De Siciliaanse winter is een ondergewaardeerd reisseizoen: de steden houden vijftien graden, de monumenten zijn leeg, de prijzen op de bodem, en alleen de badplaatsen sluiten. Het is de beste tijd voor Palermo, dat geen badstad is.
Reizen naar Sicilië
-
1 Met het vliegtuig Het snelst
Palermo en Catania hebben rechtstreekse vluchten vanaf Amsterdam en Eindhoven, met Transavia en Ryanair, in ruim drie uur. Palermo opent het westen, Catania het oosten: kies naar de helft die je gaat zien.
-
2 Met een overstap Buiten het seizoen
KLM vliegt vanaf Schiphol via Rome, wat het hele jaar door werkt terwijl de rechtstreekse vluchten in de winter dunner worden. Reken op een halve dag.
-
3 Met de auto Ter plaatse
onmisbaar zodra je de twee steden verlaat, gehuurd op de luchthaven. De snelweg dekt het noorden en het oosten, het binnenland kruis je over langzame landwegen.
De eenvoudigste combinatie: aankomst in Palermo, terug vanaf Catania, met een huurauto ertussen. De verhuurders staan de enkele richting tussen de twee luchthavens toe, en zo hoef je het eiland niet twee keer te doorkruisen.
Vervoer in Sicilië
Palermo doe je volledig te voet: de vier historische wijken liggen rond één kruispunt, en de monumenten tien minuten van elkaar. Ortigia, de oude stad van Siracusa, is een eiland dat je in twintig minuten oversteekt.
Goed om te weten
Veel kerken en opgravingen sluiten tussen één en drie, en sommige openen alleen 's ochtends. De tijden op internet zijn vaak fout: het blad op de deur geldt, en dat verandert met het seizoen.
Wat eet je in Sicilië?
- Arancine: ballen saffraanrijst, gevuld en gefrituurd, met ragù of met boter. In Palermo zijn ze rond en is het woord vrouwelijk, in het oosten kegelvormig en mannelijk, en de ruzie wordt serieus genomen.
- Pane e panelle: gefrituurde koekjes van kikkererwtenmeel in een sesambroodje. De oudste straatsnack van de stad, geërfd van de Arabische tijd.
- Pasta con le sarde: sardines, wilde venkel, pijnboomzaad en rozijnen, met geroosterd kruim in plaats van kaas. De mix van zoet en zout komt uit dezelfde periode.
- Caponata: gefrituurde aubergine, selderij, kappertjes en olijven zuurzoet, koud opgediend. Je eet het als voorgerecht, en het houdt dagen.
- Cannolo: een gefrituurde rol gevuld met schapenricotta, op het moment gevuld. Ligt hij klaar, dan is de korst zacht, en dat is het teken om te vertrekken.
- Granita met brioche: geschaafd ijs van citroen, amandel of koffie, in een brioche gedoopt. Het is een zomerontbijt, geen nagerecht.
- Wijnen van de Etna: nerello-rood op vulkanische grond, strak en mineraal, het tegendeel van de warme wijnen die je van een zuidelijk eiland verwacht.
De markten van Palermo, Ballarò, Capo en Vucciria, zijn net zo goed keukens als verkoopplaatsen: je eet staand, aan schragentafels, wat net uit de friteuse komt. Om twee uur lopen ze leeg, en Vucciria vult zich 's nachts opnieuw.
Waar overnachten in Sicilië?
| Buurt | Waarvoor | Goed om te weten |
|---|---|---|
| Palermo, de Kalsa | Pretoria-fontein, markten, zee | De best gerestaureerde wijk, alles te voet |
| Palermo, Capo of Ballarò | Markten, straateten, dagelijks leven | Luid en levend, het goedkoopste deel van het centrum |
| Siracusa, Ortigia | Athenetempel, steegjes, boulevard | Voetgangerseiland, duur in de zomer |
| Siracusa, moderne stad | Archeologisch park, budget | Tien minuten lopen van Ortigia, halve prijs |
| Bij de botanische tuin | Rust, universiteit, tuinen | Aan de rand van het centrum, goed bereikbaar |
Wat kost een reis in Sicilië?
| Stijl | Duur | Budget per persoon |
|---|---|---|
| Krap (hostel, markten, kerken) | 7 dagen | 350 tot 500 € |
| Comfortabel (hotel, restaurants, huurauto) | 7 dagen | 800 tot 1.200 € |
| Hoog (gerestaureerd palazzo, tafels met een naam) | 7 dagen | 2.000 tot 3.000 € |
- Straateten: panelle, arancine en sfincione kosten een paar euro op de markt, en dat is de beste keuken van de stad, geen noodoplossing.
- Het Arabisch Normandische combikaartje: meerdere monumenten van de werelderfgoedroute zitten in één toegang, gekocht bij de eerste plek.
- De winter: hotels in Palermo kosten van november tot maart de helft, en de stad verliest niets van haar belang.
- De kerken: de meeste zijn gratis, ook die met mozaïeken. Alleen de Palatijnse Kapel en enkele kloostergangen vragen geld.
- Het middagmenu: de dagschotel kost de helft van de avondkaart, en de markttrattoria's hebben er geen nodig, die zijn al goedkoop.
Tradities en cultuur in Sicilië
Het Normandische koninkrijk Sicilië hield in de twaalfde eeuw Griekse, Arabische en Latijnse ambtenaren in dienst en gaf zijn akten in drie talen uit. Het was geen verdraagzaamheid in de huidige zin maar bestuurlijke berekening, en het bracht een kunst voort die nergens anders bestaat.
Siracusa telde in de vijfde eeuw voor onze tijd tot driehonderdduizend inwoners, meer dan Athene. Zijn Griekse theater, in de rots gesneden, dient elk voorjaar nog voor het spelen van de antieke tragedies.
Twee nuttige gewoonten. Op de markt raak je de waar niet aan: je wijst, en de verkoper geeft hem aan. En in kerken zijn bedekte schouders en knieën overal vereist, ook bij vijfendertig graden: een sjaal in je tas lost de dag op.
