Kathedraal van Palermo: beoordelingen en praktische tips

De Kathedraal van Palermo bezoeken

Ze heeft het beste van elke historische periode in zich opgenomen. De Kathedraal van Palermo is een architectonisch hoogstandje met invloeden die zo uiteenlopen dat het gebouw uniek is in zijn soort. In het hart van het historische centrum, in de wijk Monte di Pietà, trekken de ongebruikelijke vormen zowel de aandacht als het ontzag van voorbijgangers. Binnen deze roze muren werden de Koningen van Sicilië gekroond, waaronder Rogier II in 1130. Hij ligt hier nog altijd begraven in de kapellen, samen met onder meer keizer Frederik II en zijn echtgenote. Het bouwwerk pronkt als een van de negen Arabisch-Normandische monumenten van Palermo die door de UNESCO zijn erkend, en is een absolute aanrader voor iedere bezoeker.

Een meesterwerk met Arabische, Normandische en middeleeuwse lijnen

Drie schepen van Romeinse oorsprong waarvan er één in barokstijl is verbouwd, Arabische steunbogen, een typisch Franse loggia, een tekst uit de Koran gegraveerd op een zuil van het zuidelijke portiek, een Byzantijns heiligdom en middeleeuwse hoektorens. De Kathedraal van Palermo vertelt haar eigen geschiedenis op briljante wijze zonder een woord te zeggen. De plek is nauw verbonden met de stad zelf en kent een verleden dat ruim voor de bouw in 1185 begint, want al in de vierde eeuw stond hier een enorme basiliek. Nadat deze door de Vandalen werd verwoest, maakte het gebouw in 831 plaats voor een moskee. Onder de Normandiërs werd de plek in 1072 weer in gebruik genomen voor de christelijke eredienst. Een restauratie die in 1781 van start ging, voegde beelden, doopvonten en in 1803 schitterende fresco's toe. Hoewel het interieur soms als sober wordt omschreven, hebben de opeenvolgende machthebbers de buitenkant veranderd in een architectonisch meesterwerk. Van de voorgevel, die via arcades met het aartsbisschoppelijk paleis is verbonden, tot het fabelachtige portiek, de kathedraal is een ongeëvenaard monument waar je uren kunt doorbrengen om alle subtiliteiten te ontdekken. De koninklijke graven, een schatkamer met uitzonderlijk edelsmeedwerk en een crypte met sarcofagen uit verschillende tijdperken maken dit bijzondere ensemble compleet. Via een enorme stenen trap zijn de daken toegankelijk, wat zorgt voor een indrukwekkend uitzicht over de stad.