Sizilien besuchen
Palermo liest sich in Schichten: punische Stadt, dann römisch, dann zwei Jahrhunderte arabisch, dann normannisch, dann spanisch. Gelöscht wurde nichts, weiterverwendet alles, und die eindrucksvollsten Bauwerke sind die, an denen man die Schichten noch sieht.
Drei Autostunden östlich erzählt Syrakus eine andere Geschichte: die einer griechischen Stadt, die es mit Athen aufnahm, und deren Kathedrale ein Athenatempel ist, bei dem man die Lücken zwischen den Säulen einfach zugemauert hat.
Das ist dein Ziel, wenn
- dich Mischungen mehr interessieren als reine Stile
- du ohne Zögern auf der Straße isst
- du im April, Mai oder Oktober kommst, wenn die Hitze erträglich ist
Sieh dich anders um, wenn
- du Ordnung suchst: Verkehr und Öffnungszeiten sind Dauerverhandlung
- du im Juli oder August kommst: im Inland geht es über vierzig Grad
- du alles ohne Auto sehen willst: die Insel hat fünfundzwanzigtausend Quadratkilometer
Die Höhepunkte
Das Wichtigste
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1 Die Pfalzkapelle +3 Empf.
Die Kapelle des Königspalasts, 1140 fertiggestellt: byzantinische Mosaiken an den Wänden, eine hölzerne Stalaktitendecke, von arabischen Handwerkern gemalt, Inschriften in drei Sprachen. Der einzige Ort, an dem die drei Kulturen der Insel in einen Raum passen.
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2 Die Martorana-Kirche +11 Empf.
1143 vom griechischen Admiral Rogers II. gestiftet, mit Mosaiken aus einer byzantinischen Werkstatt und einem später ergänzten normannischen Glockenturm. Die albanische Gemeinde Siziliens feiert dort bis heute im byzantinischen Ritus.
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3 Die Kathedrale von Palermo +3 Empf.
Eine Moschee des 9. Jahrhunderts, zur Kathedrale umgewidmet und dann sechshundert Jahre umgebaut: an einer Säule des Südportikus ist noch eine koranische Inschrift zu lesen. Die königlichen Porphyrgräber stehen im rechten Seitenschiff.
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4 Der Prätoria-Brunnen +3 Empf.
Fünfzig Figuren aus weißem Marmor, in Florenz für einen Privatgarten gehauen, 1573 von der Stadt gekauft und auf dem Platz wieder aufgebaut. Die Palermitaner nannten ihn lange den Brunnen der Schande, wegen der Nackten.
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5 Der Botanische Garten von Palermo +3 Empf.
1789 eröffnet, zehn Hektar, auf denen tropische Arten im Freiland wachsen, weil das Klima der Insel es zulässt. Der Ficus macrophylla am Eingang überdeckt allein mehr als tausend Quadratmeter.
Unsere Routen in Sizilien
| Dauer | Route | Was du siehst |
|---|---|---|
| Langes Wochenende (3 Tage) | Palermo | Arabisch-normannisch, Märkte, Street Food |
| 1 Woche | Palermo › Syrakus | Beide Hauptstädte, der Westen und der Südosten |
| 10 Tage | Palermo › das Inland › Syrakus | Die zwei Städte und das Weizenland dazwischen |
Der Zug verbindet Palermo mit Catania und Syrakus, langsam und mit Umstieg. Das genügt, erreicht aber nicht das Inland, wo die abgelegensten Stätten liegen.
Das Auto ist daher die Regel, außer man bleibt in den zwei Städten. In Palermo ist es eine Last: die Altstadt ist dicht, zugeparkt und laut, und dort geht alles zu Fuß.
Beste Reisezeit in Sizilien
| Note | Saison | Wetter | Andrang und Preise |
|---|---|---|---|
| April, Mai und Oktober | 19 bis 26 °C, klar | Mäßig, gute Preise | |
| Juni und September | 26 bis 31 °C, Meer bei 25 | Voll, mittlere Preise | |
| Juli und August | 32 bis 40 °C im Inland | Höhepunkt, die Hitze kostet Kraft | |
| November bis März | 12 bis 18 °C, Schauer | Ruhig, die Städte sind angenehm |
Unser Rat
Der sizilianische Winter ist eine unterschätzte Reisezeit: die Städte halten fünfzehn Grad, die Bauwerke sind leer, die Preise am Boden, und nur die Badeorte schließen. Für Palermo ist es die beste Zeit, denn eine Badestadt ist es nicht.
Anreise
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1 Mit dem Flugzeug Am schnellsten
Palermo und Catania haben Direktflüge aus München, Frankfurt und Düsseldorf, mit Ryanair, Eurowings und Lufthansa, in rund zweieinhalb Stunden. Palermo öffnet den Westen, Catania den Osten: wähle nach der Hälfte, die du sehen willst.
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2 Mit dem Schiff Mit dem Auto
Nachtfähren verbinden Genua und Neapel mit Palermo, das Auto kommt mit. Sinnvoll, wenn du ohnehin durch Italien fährst, sonst nicht.
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3 Mit dem Auto Vor Ort
unverzichtbar, sobald man die zwei Städte verlässt, am Flughafen gemietet. Die Autobahn deckt den Norden und den Osten, das Inland kreuzt man auf langsamen Landstraßen.
Die einfachste Kombination: Ankunft in Palermo, Rückflug aus Catania, dazwischen ein Mietwagen. Die Anbieter erlauben die einfache Strecke zwischen den beiden Flughäfen, und man spart sich die Insel zweimal zu queren.
Unterwegs in Sizilien
Palermo geht komplett zu Fuß: die vier historischen Viertel liegen um eine einzige Kreuzung, die Bauwerke zehn Minuten auseinander. Ortigia, die Altstadt von Syrakus, ist eine Insel, die man in zwanzig Minuten durchquert.
Gut zu wissen
Viele Kirchen und Ausgrabungen schließen zwischen eins und drei, manche öffnen nur morgens. Die Zeiten im Netz stimmen oft nicht: es gilt der Zettel an der Tür, und der ändert sich mit der Saison.
Was isst man in Sizilien?
- Arancine: Kugeln aus Safranreis, gefüllt und frittiert, mit Ragù oder Butter. In Palermo sind sie rund und das Wort weiblich, im Osten kegelförmig und männlich, und der Streit wird ernst genommen.
- Pane e panelle: frittierte Kichererbsenmehlküchlein in einem Sesambrötchen. Der älteste Straßensnack der Stadt, aus der arabischen Zeit geerbt.
- Pasta con le sarde: Sardinen, wilder Fenchel, Pinienkerne und Rosinen, mit gerösteten Bröseln anstelle von Käse. Die Mischung aus süß und salzig stammt aus derselben Epoche.
- Caponata: frittierte Aubergine, Sellerie, Kapern und Oliven süßsauer, kalt serviert. Als Vorspeise gegessen, und tagelang haltbar.
- Cannolo: eine frittierte Teigrolle mit Schafsricotta, auf Bestellung gefüllt. Liegt sie fertig bereit, ist die Hülle weich, und das ist das Zeichen zu gehen.
- Granita mit Brioche: Crushed Ice aus Zitrone, Mandel oder Kaffee, in eine Brioche getaucht. Ein Sommerfrühstück, kein Dessert.
- Ätna-Weine: Nerello-Rote aus Vulkanboden, straff und mineralisch, das Gegenteil der warmen Weine, die man von einer Südinsel erwartet.
Die Märkte von Palermo, Ballarò, Capo und Vucciria, sind so sehr Küchen wie Verkaufsplätze: man isst im Stehen, an Klapptischen, was gerade aus der Fritteuse kommt. Um zwei leeren sie sich, und Vucciria füllt sich nachts wieder.
Wo übernachten in Sizilien?
| Viertel | Wofür es gut ist | Gut zu wissen |
|---|---|---|
| Palermo, Kalsa | Prätoria-Brunnen, Märkte, Meer | Das am besten sanierte Viertel, alles zu Fuß |
| Palermo, Capo oder Ballarò | Märkte, Street Food, Alltag | Laut und lebendig, der billigste Teil der Altstadt |
| Syrakus, Ortigia | Athenatempel, Gassen, Uferpromenade | Autofreie Insel, im Sommer teuer |
| Syrakus, Neustadt | Archäologischer Park, Budget | Zehn Minuten zu Fuß von Ortigia, halber Preis |
| Am Botanischen Garten | Ruhe, Universität, Gärten | Am Rand der Altstadt, gut angebunden |
Was kostet eine Reise in Sizilien?
| Stil | Dauer | Budget pro Person |
|---|---|---|
| Knapp (Hostel, Märkte, Kirchen) | 7 Tage | 350 bis 500 € |
| Bequem (Hotel, Restaurants, Mietwagen) | 7 Tage | 800 bis 1.200 € |
| Gehoben (saniertes Palazzo, bekannte Tische) | 7 Tage | 2.000 bis 3.000 € |
- Street Food: Panelle, Arancine und Sfincione kosten auf dem Markt ein paar Euro, und das ist die beste Küche der Stadt, kein Notbehelf.
- Das arabisch-normannische Kombiticket: mehrere Bauwerke der Welterbe-Route stecken in einem Eintritt, gekauft an der ersten Station.
- Der Winter: Hotels in Palermo kosten von November bis März die Hälfte, und die Stadt verliert nichts an Reiz.
- Die Kirchen: die meisten sind frei, auch die mit Mosaiken. Nur die Pfalzkapelle und einige Kreuzgänge kosten Eintritt.
- Das Mittagsmenü: das Tagesessen kostet die Hälfte der Abendkarte, und die Markttrattorien brauchen es nicht, sie sind schon günstig.
Traditionen und Lebensart in Sizilien
Das normannische Königreich Sizilien beschäftigte im 12. Jahrhundert griechische, arabische und lateinische Beamte und erließ seine Urkunden in drei Sprachen. Das war keine Toleranz im heutigen Sinn, sondern Verwaltungskalkül, und es brachte eine Kunst hervor, die es nirgends sonst gibt.
Syrakus zählte im 5. Jahrhundert vor unserer Zeit bis zu dreihunderttausend Einwohner, mehr als Athen. Sein in den Fels geschnittenes griechisches Theater dient jedes Frühjahr noch der Aufführung der antiken Tragödien.
Zwei nützliche Gewohnheiten. Auf dem Markt fasst man die Ware nicht an: man zeigt darauf, und der Händler reicht sie. Und in Kirchen sind bedeckte Schultern und Knie überall verlangt, auch bei fünfunddreißig Grad: ein Schal in der Tasche löst das für den ganzen Tag.
