Syracuse bezoeken
Syracuse is een van de mooiste steden van Sicilië en mag daarom niet ontbreken tijdens een rondreis over het eiland. De stad wordt vaak een openluchtmuseum genoemd vanwege de enorme hoeveelheid archeologische schatten.
Een boeiende geschiedenis
Syracuse staat in zijn geheel op de Werelderfgoedlijst van UNESCO, wat veel zegt over de historische waarde. De stad werd in de achtste eeuw voor Christus door de Grieken gesticht en groeide uit tot een van de meest welvarende steden in het Middellandse Zeegebied. Het is de geboorteplaats van de beroemde Archimedes en werd destijds geroemd door Cicero. Door de eeuwen heen was de stad zeer gewild en werd ze achtereenvolgens veroverd door de Romeinen, Byzantijnen, Normandiërs en Aragonezen voordat ze uiteindelijk bij Italië werd gevoegd. Ondanks diverse aardbevingen is het historische architecturale karakter grotendeels bewaard gebleven.
Archeologische overblijfselen
Het eiland Ortygia vormt het historische hart van Syracuse en herbergt talloze antieke restanten. De Piazza del Duomo, de tempel van Apollo en de bron van Arethusa zijn uitstekend bewaard gebleven. Dit kleine eiland, met een lengte van een kilometer en een breedte van 500 meter, is een heerlijke plek om rond te dwalen, op een terras te zitten of door de winkels te snuffelen. Iets verderop ligt het archeologisch park van Neapolis, beroemd om zijn Romeinse amfitheater, de tempel gewijd aan Zeus en het opvallende Oor van Dionysius, waar de gelijknamige tiran naar verluidt de gesprekken van zijn gevangenen afluisterde. Sla vlak daarnaast de catacomben van San Giovanni niet over, een uitgestrekte ondergrondse necropolis van Griekse oorsprong. Een bezoek is pas compleet met het museum Paolo Orsi, dat een van de grootste archeologische collecties van Europa beheert.
Zwemmen en ontspannen
Syracuse biedt ook prachtige witte zandstranden die uitnodigen tot zwemmen en luieren. De fijnste stranden vind je ten zuiden van de stad, zoals Fontane Bianche, Calamosche en Ognina. Als je een auto hebt, kun je ook naar de kloven van de rivier Cassibile rijden, op ongeveer een uur rijden van Syracuse. Dit natuurreservaat staat bekend om de schitterende natuurlijke poelen waar je kunt picknicken en zwemmen. Houd er wel rekening mee dat het hier in de zomer erg druk kan zijn en je soms even moet zoeken naar een plekje.
De beste reistijd
Je kunt Syracuse het hele jaar door bezoeken, maar het voorjaar, de zomer en het vroege najaar zijn het populairst. Sicilië is prachtig in de zon, wat ideaal is voor stranddagen en wandelingen. Let op: in de zomer kan de hitte behoorlijk intens zijn.
Hoe kom je er
De meeste reizigers vliegen naar de luchthaven van Catania. Het is ook mogelijk om met de veerboot vanuit Zuid-Frankrijk te reizen, al duurt die tocht ongeveer tien uur. Vanaf de luchthaven kun je het best een auto huren, want Syracuse ligt op ongeveer een uur rijden van Catania. Je kunt ook de trein nemen, maar houd er rekening mee dat de reistijd dan aanzienlijk langer is.
Syracuse, beroemd door het liedje, is echt prachtig. Er is het hele jaar door een uitzonderlijk licht. De stad is levendig, maar zonder de toeristische drukte. Je kunt er ademhalen en de tijd nemen om alles te bezoeken. Er zijn mooie wandelingen te maken die een schitterend uitzicht bieden.