Martoranakerk van Palermo: beoordelingen, prijs en praktische tips

Bezoek de Martoranakerk van Palermo

Sommige bezoekers raken er op slag verliefd op, anderen moeten even wennen aan de eigenzinnige mix van bouwstijlen, maar één ding is zeker: de Martorana laat niemand onberoerd. Het bescheiden formaat van de kerk verraadt niet wat er binnenin schuilgaat: de meest weelderige mozaïeken van Palermo, en mogelijk zelfs de oudste van heel Sicilië. Dit kleine godshuis, officieel de Santa Maria dell'Ammiraglio geheten, is een verrassende parel in het historische centrum van een stad die barst van de kunst en het indrukwekkende erfgoed.

Een samensmelting van Byzantijnse en barokke kunst

De kerk ontstond als dankbetuiging van admiraal Georges d'Antioche aan de Maagd Maria, die hem naar verluidt op zee had gered. De intieme Santa Maria dell'Ammiraglio was oorspronkelijk opgezet als een Grieks kruis, maar sinds 1149 hebben de muren talloze veranderingen ondergaan. De gevel weerspiegelt die bewogen geschiedenis prachtig in een genreoverschrijdende stijl die het gebouw uniek maakt. Waar de Byzantijnse invloed in het oudste deel van het bouwwerk duidelijk zichtbaar is, getuigen marmeren zuilen, sculpturen rond de vensters en een serie bogen van barokke en zelfs islamitische invloeden. De vele restauraties en aanpassingen door de dertiende en achttiende eeuw heen leiden tot uiteenlopende meningen: de een spreekt van een stijlbreuk, de ander vindt juist dat ze de charme van de Martorana bepalen. Wie door het voorportaal naar binnen stapt, betreedt een ruimte die aanvoelt als een kostbaar juwelenkistje. De versmelting van Byzantijnse kunst en barok is er ongekend, zonder enige overgang, vooral dankzij de mozaïeken en het marmerwerk. Zowel op de muren als op het plafond is het schouwspel indrukwekkend. In de koepel bereikt dit hoogtepunt met een Christus Pantocrator, omringd door vier aartsengelen, acht profeten uit het Oude Testament en vier evangelisten. Andere delen van het interieur tonen barokke fresco's van de hand van de Vlaamse kunstenaar Borremans en de schilder Sozzi. In de kapellen versterkt het inlegwerk met halfedelstenen het gevoel dat je je in een lichtgevend religieus museum bevindt. De Martorana is een unieke verschijning die je niet mag missen.