Église Martorana de Palerme : avis, tarif 2025 et conseils pratiques

Visiter l'église Martorana

Certains en tombent littéralement amoureux, d'autres sont heurtés par le mélange de ses styles architecturaux : une chose est sûre, la Martorana ne laisse personne indifférent. Sa taille est loin d'être révélatrice, à l'intérieur se cachent les plus somptueuses mosaïques de Palerme et peut-être même les plus anciennes de la Sicile. Cette petite église, également appelée Santa Maria dell'Ammiraglio, est la jolie surprise du centre historique d'une ville généreuse en art et au patrimoine éblouissant.

Le mariage des arts byzantins et baroques

Elle est née comme un remerciement de l'amiral Georges d'Antioche envers la vierge qui l'aurait sauvé en mer. Élégante et intimiste, la petite église Sainte-Marie de l'Amiral affichait alors un plan en croix grecque mais depuis 1149, ses murs ont vu bien des bouleversements. Sa façade les reflète magnifiquement, dans un mélange des genres qui la rend unique. Si la touche byzantine se lit dans la partie ancienne de l'édifice, des colonnes de marbre et des sculptures autour des fenêtres témoignent d'ajustements résolument baroques... voire islamiques par une série d'arcs. Les restaurations et aménagements ont ponctués les XIIIe et XVIIIe siècles, certains diront qu'ils frôlent la dégradation d'autres qu'ils font tout le charme de la Martorana. On y pénètre en traversant un porche et l''intérieur est digne d'un bijou. Le mariage de l'art byzantin et du baroque s'y perpétue dans une beauté stupéfiante, sans aucune transition, notamment grâce aux mosaïques et au marbre. Tant sur les murs que le plafond, le spectacle est fabuleux. Dans la coupole, il se poursuit et atteint des sommets avec un Christ pantocrator, quatre archanges, huit prophètes de l'Ancien Testament et quatre évangélistes. D'autres parties restaurées présentent des fresques baroques cette fois, peintes par Borremans, un artiste flamand ou encore Sozzi. Dans les chapelles la marqueterie avec des pierres semi-précieuses conforte l'impression d'édifice religieux lumineux comme un musée. La Martorana est spectaculaire et incontournable.