Top 10 mooiste steden in Brazilië om te bezoekenRanking 2026

Rio de Janeiro verrast je met een unieke geografie waar bergen en oceaan samenkomen in een tropisch landschap. Tussen de iconische top van de Corcovado en de beroemde stranden van Ipanema combineert deze Braziliaanse metropool een ontspannen levensstijl met een levendige stadscultuur. De aanstekelijke energie van de carioca maakt hier van elk moment een viering van het leven.

Florianópolis, door Brazilianen liefkozend de "magische stad" genoemd, telt 42 stranden verspreid over een eiland van 54 kilometer lang. Aan de oostkant trekken de golven surfers en uitgaanspubliek naar de Lagoa da Conceição. In het zuiden leiden bospaden door het Atlantisch regenwoud naar afgelegen baaien, terwijl je in de van oorsprong Azoriaanse vissersdorpen de beste oesters van Brazilië eet met uitzicht op de zonsondergang.

Salvador trekt je mee in haar geschiedenis, de uitbundige sfeer en het diepgewortelde afro-Braziliaanse erfgoed. Het kleurrijke historische centrum, de afwisselende stranden en de levendige wijken maken dit de plek voor wie het echte Brazilië wil ervaren. Met een mix van culturele uitstapjes en ontspanning aan de Baía de Todos-os-Santos is een verblijf hier een ervaring die bijblijft.

Petrópolis ligt in de bergen van de Serra dos Órgãos en is een rustig alternatief voor het drukke Rio de Janeiro. Deze keizerlijke stad trekt bezoekers met haar goed bewaarde erfgoed, paleizen en groene omgeving. Het is een geschikte bestemming voor wie meer wil weten over de Braziliaanse geschiedenis of gewoon op zoek is naar een koeler klimaat en ontspanning. De elegante sfeer en het gemoedelijke tempo maken het een rustgevende plek, ver verwijderd van de hectiek van de grote Braziliaanse steden.

São Paulo is het economische en culturele hart van Brazilië, een uitgestrekte metropool met een geschiedenis die teruggaat tot 1554. De stad groeide uit tot een wereldstad dankzij de handel in goud en koffie. Bezoek zeker de oude binnenstad, de kathedraal, de Avenida Paulista en het MASP. Voor een diepere duik in de cultuur zijn het Museu Paulista, het Afro Brasil Museum en het Parque Ibirapuera aanraders, terwijl het Memorial da América Latina een eerbetoon brengt aan de Latijns-Amerikaanse tradities.

Ouro Preto was ooit het hart van de Braziliaanse goudkoorts in de staat Minas Gerais en staat nu bekend om zijn perfect bewaarde barokarchitectuur. Deze stad op de UNESCO-werelderfgoedlijst voelt aan als een reis terug in de tijd, met rijkelijk versierde kerken, boeiende musea en een sfeer die doet denken aan de historische binnensteden van Vlaanderen, maar dan met steile heuvels. De omgeving leent zich bovendien uitstekend voor wandelingen in de natuur, wat het een veelzijdige bestemming maakt voor wie verder wil kijken dan de bekende kustlijn van Brazilië.

Als hoofdstad van de staat Rio Grande do Sul is Porto Alegre een van de meest zuidelijk gelegen steden van Brazilië. In tegenstelling tot veel andere bekende Braziliaanse steden hoef je hier niet te zijn voor de stranden, al speelt water wel een centrale rol in het stadsbeeld. De stad ligt namelijk direct aan de baie de Guaíba en de gelijknamige rivier. Naast de vele bewaard gebleven neoklassieke gebouwen staat de stad bekend om het vele groen en de bloemen, met parken zoals le parc Farroupilha ou de la Rédemption. Dit is een heerlijke plek voor een uitje met het gezin, dankzij de aanwezige dierentuin en speelvoorzieningen voor kinderen.

Een multiculturele stad doordrenkt met de gaucho-cultuur

Porto Alegre is een smeltkroes waar Argentijnse en Uruguayaanse invloeden samenkomen met golven van Europese immigranten. Verschillende tradities zijn overgewaaid uit Argentinië, zoals het drinken van maté en de talloze churrascarias, de typische restaurants waar vlees boven een houtskoolvuur wordt bereid. De stad wordt omringd door de uitgestrekte Pampa. Hier ontwikkelde zich de cultuur van de Gauchos, de traditionele rurale veehouders die in 1835 de macht in de stad grepen tijdens de Révolution Farroupilha en 1835, voordat ze weer werden verdreven door de centrale machthebbers.

Begin je verkenning in het stadscentrum op het Praça Marechal Deodoro. Hier bewonder je het Palais Piratini, de zetel van de lokale regering, met zijn gevel vol zuilen en beelden. Aan hetzelfde plein vind je ook het théâtre São Pedro en de cathédrale de la ville, die opvalt door de indrukwekkende glas-in-loodramen en mozaïeken. Vlakbij ligt het Praça da Alfândega, waar twee van de belangrijkste culturele instituten van de stad zijn gevestigd: het Musée d'Art du Rio Grande do Sul, ook wel bekend als MARGS, en het Memorial do Rio Grande do Sul, dat de gaucho-geschiedenis van deze staat eert.

Porto Alegre, een groene stad

Neem in het hart van de oude stad de tijd voor een bezoek aan de markt van Porto Alegre, waar meer dan honderd kramen in enorme hallen zijn ondergebracht. Wandel daarna langs de rivière Guaíba naar het Musée Iberê Camargo, een bekroond betonnen bouwwerk van de Portugese architect Álvaro Siza Vieira.

Op het gebied van natuur heeft Porto Alegre veel te bieden. Dichtbij ligt de l'archipel du Jacuí, een beschermd ecologisch gebied met zo'n dertig eilanden en talloze kanalen, een waar paradijs voor vogelliefhebbers. In het zuiden van de stad strekt zich een lagune van ruim 260 kilometer lang uit, die doorloopt tot in het uiterste zuiden van het continent. Je kunt deze verkennen per boot vanuit de haven van Porto Alegre, een van de belangrijkste havens van Brazilië met maar liefst 8 kilometer aan kades.

Wanneer kun je het beste gaan?

Het is het hele jaar door aangenaam weer in Porto Alegre. Let er wel op dat de temperaturen tussen november en februari kunnen oplopen tot boven de 30 graden.

Hoe kom je er?

Porto Alegre heeft een eigen internationale luchthaven. Vanuit Nederland of België maak je meestal een tussenlanding in São Paulo of Rio de Janeiro voordat je doorvliegt naar Porto Alegre. Nederlandse reizigers hebben voor Brazilië geen visum nodig voor toeristische verblijven tot 90 dagen. Reizigers uit België checken het best de regels voor hun eigen nationaliteit.

Foz do Iguaçu is een grensstad in Brazilië, strategisch gelegen op het drielandenpunt van Brazilië, Argentinië en Paraguay. De naam betekent in het Portugees letterlijk 'monding van de Iguaçu'. De stad is vooral de uitvalsbasis voor de wereldberoemde Iguaçu-watervallen, die op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staan. Het is een indrukwekkend schouwspel: de watervallen strekken zich uit over een breedte van 3 kilometer en storten op sommige plekken wel 80 meter naar beneden. Vanuit Foz do Iguaçu steek je via de Puente de la Fraternidad (Vriendschapsbrug) zo de grens met Argentinië over, of je neemt de brug over de Paraná naar Paraguay.

Het uitzonderlijke ecosysteem van Iguaçu

Foz do Iguaçu vormt een van de toegangspoorten tot het nationaal park Iguaçu. Het gebied werd in 1939 door de Braziliaanse autoriteiten tot beschermd natuurgebied verklaard, mede door de lobby van luchtvaartpionier Santos-Dumont. In de stad vind je een standbeeld ter ere van hem, als dank voor zijn inzet om dit unieke natuurgebied te behouden.

Het park en de Iguaçu-watervallen zijn een cruciaal toevluchtsoord voor de lokale fauna. Hier leven bedreigde diersoorten zoals de jaguar, de poema, de harpij en de reuzenotter. Hoewel het gebied zowel op Argentijns als op Braziliaans grondgebied ligt, heb je vanuit Foz do Iguaçu het mooiste panoramische zicht op de watervallen. Via wandelpaden loop je naar de beroemde Garganta del Diablo (Duivelskeel), waar de watermassa het hardst naar beneden dondert. Het nationaal park herbergt niet alleen typische subtropische ecosystemen, maar ook de laatste resten van het Atlantisch regenwoud dat ooit een groot deel van Brazilië bedekte.
 

Een multiculturele stad bij de Braziliaanse natuurwonderen

Vlak bij de watervallen vind je het Parque das Aves, een vogelpark dat 16 hectare beslaat. Er leven meer dan honderd beschermde vogelsoorten en diverse reptielen. Meer dan de helft van de dieren in het park is gered uit situaties van illegale handel, ontbossing of stroperij.

Foz do Iguaçu ligt op de plek waar de rivieren Iguaçu en Paraná samenkomen. Water speelt een hoofdrol in de regio. Bezoek zeker de Itaipu-dam, een van de grootste waterkrachtcentrales ter wereld. De dam is ruim 7 kilometer lang en voorziet bijna 30% van de Braziliaanse bevolking van stroom. Wil je een wandeling maken? Volg dan de oever van de rivier de Paraná tot aan het Braziliaanse monument op het drielandenpunt, waar een obelisk in de nationale groen-gele kleuren staat.

Foz do Iguaçu is een levendige, multiculturele stad. Trek wat tijd uit om over de Avenida Brasil te slenteren, waar je de meeste gezelligheid en horeca vindt.

Wanneer kun je het beste gaan?

De meest aangename periode voor een bezoek aan Foz do Iguaçu en de watervallen loopt van maart tot en met september, waarbij het in maart en april nog lekker warm is.

Hoe kom je er?

Er ligt een internationale luchthaven op 15 kilometer van Foz do Iguaçu. Vanuit Europa zijn er geen rechtstreekse vluchten; je maakt meestal een tussenstop in Rio de Janeiro of São Paulo.

Lençóis is een compact stadje met koloniale architectuur, gelegen aan de rand van het nationaal park Chapada Diamantina. Ooit was dit het centrum van de diamantkoorts, maar nu komen reizigers hier voor de wandelingen langs watervallen, grotten en bijzondere rotsformaties. Het kleurrijke historische centrum en de informele sfeer maken het een ideale uitvalsbasis voor het verkennen van een van de mooiste natuurgebieden van Brazilië.

Olinda dompelt je onder in de koloniale geschiedenis van Brazilië, midden in een historisch centrum dat op de UNESCO-Werelderfgoedlijst staat. Deze rustige stad in het noordoosten is de moeite waard voor haar klinkerstraatjes, barokke kerken en kunstenaarsateliers. Het carnaval van Olinda, beroemd om zijn reuzenpoppen van papier-maché, zorgt voor een feestelijke en gemoedelijke sfeer. De nabijheid van rustige stranden en de authentieke ambiance die er het hele jaar door heerst, maken dit een bestemming vol karakter en cultuur.