Bezoek de orthodoxe kathedraal van São Paulo
De orthodoxe kathedraal van São Paulo is de zetel van het bisdom van de Antiochiërs in São Paulo en bij uitbreiding in heel Brazilië, een land waar minder dan 1% van de bevolking orthodox is. Het gebouw verrees in de jaren 40 naar een ontwerp van architect Paulo Taufik Camasmie. Hij baseerde zich op het model van de beroemde Hagia Sophia, die sinds 2020 onder het bewind van Recep Tayyip Erdoğan afwisselend als museum en moskee fungeert. Hoewel de kathedraal minder bekend is dan haar neogotische tegenhanger, de kathedraal van São Paulo, is ze zeker een bezoek waard.
Een staaltje byzantijnse architectuur
Met haar brede koepels en apsissen is de orthodoxe kathedraal van São Paulo een duidelijk voorbeeld van byzantijnse bouwstijl. Ze is gewijd aan de apostel Paulus. Het interieur is volledig bekleed met marmer dat werd geïmporteerd uit de regio Carrara in Italië. Het schip is opvallend kleurrijk door de vele schilderingen, iconen en glas-in-loodramen. De opeenvolging van bogen en zuilen geeft het geheel een imposant karakter.
De kathedraal is onlangs gerenoveerd. De koepels zijn nu bedekt met vergulde platen en er is verlichting aangebracht die de koepels 's nachts extra accentueert, wat voor voorbijgangers een indrukwekkend schouwspel oplevert.
Religie in Brazilië
De bevolking van Brazilië is merendeels christelijk, waarbij bijna 60% zichzelf katholiek noemt en 26% protestants. Het katholicisme was lange tijd de officiële religie, totdat de grondwet van 1891 de fundamenten legde voor een seculiere staat. In 2010 telde het land naar schatting 130.000 praktiserende orthodoxe gelovigen. Religieuze opvattingen worden echter steeds diverser en het aandeel atheïsten en agnosten in het land neemt gestaag toe.
Hele, hele mooie kathedraal, zowel van buiten als van binnen, met de mooiste kroonluchter die ik ooit in mijn leven heb gezien. Zorg dat je netjes gekleed bent om naar binnen te gaan, anders kom je er niet in. Een van de dingen die je moet zien en bezoeken in São Paulo. Makkelijk bereikbaar met de metro.