Bezoek het circuit van Interlagos
Het circuit van Interlagos werd in 1972 in São Paulo aangelegd om de Grand Prix van Brazilië voor de Formule 1 te kunnen huisvesten. Het terrein was al in 1926 door een vastgoedbedrijf gekocht voor de bouw van woningen en een sportcomplex, maar dat project liep na de economische crisis van 1929 op niets uit. In 1936 besloten de lokale autoriteiten er dan maar een racecircuit van te maken. De eerste internationale Formule 1-wedstrijd op deze locatie vond plaats in 1947.
Een indrukwekkende Formule 1-piste
Oorspronkelijk was het circuit bijna 8 kilometer lang, om precies te zijn 7.960 meter. Om aan de huidige eisen van de Fédération Internationale de l'Automobile (FIA) te voldoen, is de baan inmiddels ingekort tot 4.325 meter. De route telt 15 bochten en heeft de bijzonderheid dat er tegen de klok in wordt gereden. Het circuit in São Paulo staat wereldwijd bekend als uitdagend vanwege het heuvelachtige terrein, met een hoogteverschil van bijna 45 meter tussen de hoogste en laagste punten van het parcours.
De naam Interlagos verwijst naar de geografische ligging tussen twee kunstmatige meren in de regio São Paulo. Officieel heet het circuit José Carlos Pace, vernoemd naar een voormalig F1-coureur die in 1975 een overwinning behaalde en twee jaar later bij een vliegtuigongeluk om het leven kwam.
Een circuit dat de gemoederen bezighoudt
Hoewel er sinds 1990 elk jaar internationale races plaatsvinden, roept het circuit van Interlagos nog altijd vragen op. De veiligheidssituatie rondom de baan is een punt van zorg, waardoor veel coureurs er de voorkeur aan geven om per helikopter naar het circuit te reizen. Bovendien laten de afwatering en de riolering te wensen over, wat regelmatig leidt tot beschadigingen aan het wegdek na hevige regenval.
Ik ben naar de F1 in Interlagos geweest en het was (op de verstikkende hitte na) ongelooflijk. Je moet natuurlijk wel van autosport houden, maar de sfeer van de Paulistas is zo geweldig dat je bij elke ronde van de auto's (of vrachtwagens of motoren) wel moet meeleven. En voor mijn eerste GP daar stond er een Mercedes, een Red Bull en een Ferrari op het podium (Hamilton, Verstappen en Raikkonen), oftewel de drie grote teams van die tijd, 2018.