Bezoek Brasilia
De Braziliaanse hoofdstad Brasilia is een buitenbeentje, omdat de stad in slechts enkele jaren uit het niets werd opgebouwd. Het stadscentrum volgt de stedenbouwkundige principes van Lucio Costa, uitgevoerd onder toezicht van de toenmalige Braziliaanse president Juscelino Kubitschek. Het idee om een nieuwe hoofdstad te bouwen ontstond in de jaren 50. Destijds was er een sterke rivaliteit tussen de machtscentra Rio de Janeiro en São Paulo, en was alle rijkdom van het land geconcentreerd aan de kust. Vanwege de unieke geschiedenis en de bijzondere opzet staat het centrum van Brasilia op de lijst van UNESCO Werelderfgoed.
Een resoluut modernistische stad
Als je over Brasilia spreekt, valt direct de naam van de beroemde architect en leerling van Le Corbusier: Oscar Niemeyer. Hij ontwierp een groot deel van de bezienswaardigheden in de stad. Denk aan de Kathedraal van Brasilia, die opvalt door zijn minimalistische ontwerp in de vorm van een doornenkroon of gevouwen handen die naar de hemel reiken, afhankelijk van hoe je ernaar kijkt. De ingang wordt bewaakt door vier gigantische beelden van de heiligen Mattheüs, Marcus, Lucas en Johannes.
Ook de zetels van de federale macht zijn ondergebracht in imposante gebouwen. Het Congresso Nacional do Brasil, gelegen aan het Praça dos Três Poderes (Plein van de Drie Machten), bestaat uit twee torens van 100 meter hoog. Aan de zijkanten staan twee koepels, een holle en een bolle, die respectievelijk de Senaat en de Kamer van Afgevaardigden huisvesten. Een ander meesterwerk van Oscar Niemeyer is het presidentieel paleis. Het Palácio da Alvorada is een glazen gebouw omlijst door elegante witte bogen. De omliggende waterpartijen en tuinen zijn van de hand van Roberto Burle Marx.
De Eixo Monumental, de breedste laan ter wereld
Brasilia werd gebouwd in een tijd waarin de auto aan een opmars bezig was, waardoor de stad volledig is ingericht op autoverkeer. Het stadsplan heeft de vorm van een vliegtuig en draait om de centrale as: de Eixo Monumental, die 250 meter breed is. Voor een goed overzicht kun je de trappen van de televisietoren beklimmen naar een uitkijkplatform met een panoramisch uitzicht over de stad.
Mis ook het Santuário Dom Bosco niet, waar je glas-in-loodramen in een diepblauwe kleur kunt bewonderen. Liefhebbers van de buitenlucht komen aan hun trekken in een van de grootste stadsparken ter wereld, het Parque da Cidade, dat 420 hectare beslaat. Tot slot ligt Brasilia aan de oevers van het enorme Lago Paranoá, een ideale plek voor een wandeling of een verfrissende duik.
Wanneer kun je het beste gaan?
De temperaturen in Brasilia zijn het hele jaar door aangenaam, waardoor je op elk gewenst moment een trip kunt plannen.
Hoe kom je er?
Er zijn tal van luchtvaartmaatschappijen die op Brasilia vliegen, al heb je voor de meeste vluchten wel een of meerdere tussenstops nodig.
Hoe verplaats je je in de stad?
Het busnetwerk is beperkt en de metro is voor de enorme omvang van de stad niet toereikend. Ook vandaag de dag is de auto nog steeds het handigste vervoersmiddel in Brasilia.
Brasília, de (echte) hoofdstad van Brazilië, heeft een nogal gemengde indruk op mij achtergelaten ondanks de interessante stedenbouw. Ik heb genoten van de futuristische architectuur van Niemeyer, met name de kathedraal en het Nationaal Congres, die echt uniek zijn. De stad mist echter enorm veel leven in de straten. Alles is erg verspreid en ontworpen voor de auto, wat het verplaatsen te voet niet echt aangenaam maakt. De algemene sfeer is nogal koud en onpersoonlijk, ver verwijderd van de menselijke warmte die ik in andere Braziliaanse steden heb gevoeld. Er zijn wel groene ruimtes, maar die zijn weinig levendig. Uiteindelijk kwam Brasília op mij meer administratief dan toeristisch over.