Kanto bezoeken
De vlakte van Kanto is de grootste van Japan, en Tokio vult haar bijna helemaal: een agglomeratie zonder één centrum, opgebouwd uit wijken die als steden werken. Shibuya, Shinjuku en Asakusa delen architectuur noch publiek, en je gaat er in vijftien metrominuten van de ene naar de andere.
Wat verrast, is hoe snel de regio van aard verandert. Twee uur sporen naar het noorden en daar zijn de heiligdommen van Nikko onder de ceders; twee uur naar het westen en het zijn de baden van Hakone met zicht op de Fuji. De metropool loopt niet langzaam af, hij houdt op.
Dit is jouw regio als
- je een metropool en bergen in dezelfde reis wilt
- lopen je past: alles gaat te voet vanaf een station
- je graag op elk uur eet en zonder te reserveren
Sla het over als
- de drukte van de spits je te veel is
- je het Japan van de ansichtkaarten zoekt zonder door de stad te gaan
- je in augustus komt zonder te weten wat 34 graden bij 80 % luchtvochtigheid doet
Niet te missen
-
1 Tokio +356 aanbev.
Hoofdstad sinds 1868, in de twintigste eeuw twee keer herbouwd, na de aardbeving van 1923 en daarna na 1945. Dat verleden verklaart de stad: weinig oude monumenten, een extreme dichtheid en wijken die zich hebben gespecialiseerd.
-
2 De kruising van Shibuya +27 aanbev.
Vijf zebrapaden die tegelijk opengaan, enkele duizenden mensen per cyclus. Het beste uitzicht is de loopbrug van het station, gratis, en niet de cafés die er geld voor vragen.
-
3 De Sensoji-tempel +17 aanbev.
De oudste tempel van Tokio, gesticht in de zevende eeuw en na de oorlog herbouwd. De winkelstraat ernaartoe loop je vanaf zeven uur, vóór de groepen, als de winkeliers hun rolluiken opendoen.
-
4 Nikko +49 aanbev.
De shinto- en boeddhistische heiligdommen op de werelderfgoedlijst, waaronder het mausoleum van de eerste Tokugawa-shogun. Rode lak en goud onder reusachtige ceders, op twee uur sporen van Tokio.
-
5 Hakone +49 aanbev.
Vulkanische warmwaterbronnen en, bij helder weer, de berg Fuji aan de overkant van het Ashimeer. De traditionele herberg met bad boek je ver vooruit en betaal je ernaar, maar het is waarvoor je komt.
De klassieke valkuil
Ver van een groot station logeren om minder te betalen. In Kanto tel je afstand niet in kilometers maar in overstappen: twintig minuten lopen naar de metro kost je een uur per dag, elke dag.
Onze routes in Kanto
| Duur | Route | Wat je ziet |
|---|---|---|
| Lang weekend (4 d.) | Tokio › Kamakura | Wijken en de Grote Boeddha |
| 1 week | Tokio › Kamakura › Hakone | Stad, kust, warmwaterbronnen |
| 10 dagen | Tokio › Nikko › Hakone › Yokohama › Kamakura | Heiligdommen, Fuji, haven |
Tokio als enige basis werkt voor heel Kanto: Kamakura, Yokohama en Hakone liggen op minder dan twee uur, Nikko op twee en een kwartier. Je hoeft niet van hotel te wisselen, behalve om in Hakone in een herberg te slapen.
Reken op een hele dag per uitstapje, geen halve: de ritten duren een uur van deur tot deur, en de heiligdommen sluiten om vier of vijf uur.
Beste reistijd in Kanto
| Aanrader | Seizoen | Weer | Drukte en prijzen |
|---|---|---|---|
| Eind maart tot begin april | 10 tot 18 °C, droog | Maximaal, maanden vooruit boeken | |
| Eind november tot begin december | 8 tot 16 °C, droog en helder | Hoog, het beste zicht op de Fuji | |
| Mei en oktober | 15 tot 24 °C, aangenaam | Aanhoudend, gemiddelde prijzen | |
| Juni tot september | 25 tot 34 °C, zeer vochtig, tyfoons | Laag, lage prijzen |
Ons advies
Mik op eind november in plaats van het voorjaar: de esdoorns houden langer aan dan de kersenbloesem, de lucht is droog en het is het seizoen waarin de Fuji het vaakst zichtbaar is vanuit Hakone. Vermijd de eerste week van mei, het hele land heeft dan vrij.
Reizen naar Kanto
-
1 Met het vliegtuig Het snelst
twee luchthavens: Narita, zestig kilometer ten oosten, en Haneda, in de stad. Haneda ligt op een half uur van het centrum, Narita een uur verder. Langeafstandsvluchten landen op allebei.
-
2 Met de Shinkansen Het simpelst
station Tokio is het kopstation van alle hogesnelheidslijnen van het land. Handig voor een reis die doorgaat naar de Kansai.
-
3 Tussen de twee luchthavens Het snelst
er is een directe transfer, maar die duurt bijna twee uur. Aankomen op Narita en vertrekken van Haneda betaal je in tijd.
Heb je de keuze, neem dan Haneda: het verschil in reistijd naar het centrum tel je op een retour in uren. Voor een route die doorgaat naar Kyoto of Osaka bespaart aankomen hier en vertrekken daar je een lege terugreis.
Vervoer in Kanto
Een auto heeft in Kanto geen enkel nut en alles gaat met de trein. Eén oplaadbare kaart, langs het poortje gehaald, opent de metro, de particuliere lijnen en zelfs de automaten op de perrons.
Goed om te weten
De landelijke treinpas loont niet voor een reis die in Kanto blijft: de ritten zijn kort en worden door de oplaadbare kaart gedekt. Hij verdient zich pas terug met een Shinkansen-retour naar het westen.
Wat eet je in Kanto?
- Sushi: de edomae-stijl is hier ontstaan, vis uit de baai op gezuurde rijst. Een buurtbar kost tussen de middag een kwart van een diner en serveert dezelfde vis.
- Monjayaki: de specialiteit van Tokio, een heel lopend beslag dat op de bakplaat gaart en met een spateltje wordt opgeschraapt. Verwarrender en lokaler dan okonomiyaki.
- Soba: boekweitnoedels, warm in bouillon of koud met hun dipsaus. De beste zaken doen niets anders en sluiten zodra het deeg van die dag op is.
- Unagi: paling, gelakt en boven houtskool gegrild, een zomergerecht ondanks de rijkdom. Een gespecialiseerde zaak bereidt hem voor je ogen, op bestelling.
- Tonkatsu: gepaneerde varkenskotelet, in reepjes gesneden, met rauwe kool naar believen. Het meest verbreide lunchgerecht.
- Wagashi: lekkernijen van rode boon en agar, bedoeld bij de thee. Ze wisselen met het seizoen, en dat is precies het onderwerp van hun vorm.
- Chukagai van Yokohama: de grootste Chinatown van Japan, op twintig minuten van Tokio, waar je gestoomde broodjes op straat eet.
Veel goede zaken hebben geen Engelse kaart en nemen geen reserveringen aan, en een rij voor een deur is het beste teken dat er is. De keukens in de kantoorwijken sluiten in het weekend vroeg, als de kantoren leeg zijn.
Waar overnachten in Kanto?
| Gebied | Waarvoor | Goed om te weten |
|---|---|---|
| Shinjuku | Alles bereiken, laat uitgaan | Het best verbonden station van het land |
| Shibuya | Jonge wijken, winkels | 's Avonds luidruchtig, heel praktisch |
| Asakusa | Tempel, ambacht, lage prijzen | Rustiger, minder centraal |
| Tokio, bij het station | Uitstapjes met de Shinkansen | Zakenhotels, kleine kamers |
| Hakone | Baden, bergen, Fuji | Eén nacht in een herberg, niet meer |
Wat kost een reis in Kanto?
| Stijl | Duur | Budget per persoon |
|---|---|---|
| Budget (hostel of capsule, straatkeuken, vervoer) | 7 dagen | 650 tot 900 € |
| Comfortabel (zakenhotel, restaurants, één nacht in een herberg) | 7 dagen | 1.300 tot 1.900 € |
| Luxe (hotel van niveau, bekende bars, ryokan) | 7 dagen | 3.000 tot 4.500 € |
- Het seizoen: in de bloesem- en de esdoorntijd kost dezelfde kamer vaak het dubbele van juni, en is hij maanden vooruit weg.
- De lunch: sushibars en noedelzaken serveren tussen de middag een versie die vier tot vijf keer goedkoper is dan 's avonds.
- Het stadsvervoer: kort maar talrijk, het loopt snel op. Reken het apart, zo'n tien euro per dag per persoon.
- De nacht in een ryokan: met diner en ontbijt staat hij gelijk aan twee tot drie nachten in een zakenhotel.
- De tempels: bij de meeste is de toegang gratis, voor de tuinen en de schatkamers betaal je. De post blijft licht, anders dan in de Kansai.
Tradities en cultuur in Kanto
Tokio is in tweeëntwintig jaar tijd twee keer met de grond gelijkgemaakt, door de aardbeving van 1923 en daarna door de bombardementen van 1945, en herbouwde zich elke keer met behoud van zijn stratenplan. Dat verklaart de stad van vandaag: torens gezet op een vooroorlogs weefsel, en wijken die elk hun eigen vak en publiek hebben in plaats van één gedeeld centrum.
De stilte in het openbaar vervoer is geen kilte maar een gedeelde afspraak: je belt niet, je eet niet, je laat uitstappen voordat je instapt. Bewoners helpen zodra je het vraagt, en een vraag aan iemand in een station krijgt bijna altijd antwoord, soms tot op het perron.
Twee gewoonten heb je snel te pakken. In een badhuis of een warmwaterbron was je je zittend bij de douche VOORDAT je het water in gaat, en tatoeages worden in veel gelegenheden nog geweigerd. En je geeft geen fooi: het gebaar maakt eerder ongemakkelijk dan dat het bedankt.
