Bezoek de Tokiotoren
De Japanse evenknie van de Eiffeltoren
De Tokiotoren staat in de wijk Roppongi, een gebied dat bekendstaat om het levendige nachtleven en de vele expats. De toren werd in 1957 gebouwd door architect Tachu Naito. Het bouwwerk is een replica van de Eiffeltoren, maar dan 7 meter hoger. Met een totale hoogte van 333 meter is het een van de hoogste metalen torens ter wereld. De toren is geschilderd in opvallend oranje en wit, in overeenstemming met de luchtvaartveiligheidsregels. 's Nachts wordt de toren verlicht in oranje of wit, afhankelijk van het seizoen.
Een gedurfde constructie
Ten tijde van de bouw was dit de hoogste toren van de stad. De constructie was bedoeld voor het uitzenden van publieke televisie en moest bestand zijn tegen een aardbeving die twee keer zo krachtig was als die van 1923, evenals windstoten van meer dan 220 km/u. De toren staat symbool voor de wederopbouw van Japan en werd opgetrokken op de plek van een voormalige boeddhistische tempel. Er was 4000 ton staal nodig, waarvan een flink deel afkomstig was van Amerikaanse gevechtstanks die beschadigd raakten tijdens de Koreaanse Oorlog. Zo'n 400 arbeiders werkten hard aan het project, dat slechts 19 maanden na de start werd ingehuldigd. De antenne van 90 meter raakte licht verbogen door de aardbeving van 2011.
Observatiedekken en spiritualiteit in de hoogte
De toren beschikt over twee observatieplatforms, een hoofdniveau op 145 meter en een speciaal niveau op 250 meter hoogte. Let op: de liften zijn alleen geopend in het weekend en op feestdagen. Op doordeweekse dagen moet je de 660 treden beklimmen die naar het eerste observatiedek leiden. Dit dek is verdeeld over twee niveaus en herbergt een Shinto-tempel, de hoogst gelegen tempel van de Japanse hoofdstad.
Recreatie aan de voet van de toren
Aan de basis vind je Foot Town, een winkelcentrum met een restaurant met 400 zitplaatsen en een souvenirwinkel. Op de begane grond is een aquarium met 50.000 vissen te vinden, terwijl de overige verdiepingen fastfoodketens en een attractiepark gewijd aan de mangareeks One Piece huisvesten. De Tokiotoren is tegenwoordig de 7e hoogste toren van de stad, aangezien de jongere Skytree Tower bijna twee keer zo hoog is.
Openingstijden
*Gegevens kunnen wijzigen
Als Parijzenaar dacht ik natuurlijk meteen aan de Eiffeltoren toen ik de toren van Tokio zag. De klim naar het observatiedek is leuk, met een mooi uitzicht over Tokio, al is de stad zo enorm dat je niet eens meer goed weet waar je moet kijken (uiteindelijk een beetje zoals in Parijs). Het is niet het mooiste monument van Tokio, en al helemaal niet van Japan, maar ik raad het toch aan.