Top 20 mooiste monumenten in AziëRanking 2026

De Taj Mahal, een meesterwerk van Mogol-architectuur gebouwd tussen 1632 en 1648, is het tastbare bewijs van de liefde van keizer Shah Jahan voor zijn overleden echtgenote Mumtaz Mahal. Dit mausoleum van wit marmer uit Makrana, ingelegd met 28 soorten halfedelstenen, kleurt mee met het daglicht. De symmetrische tuinen, de koepel van 73 meter en vier minaretten maken dit tot het meest bezochte monument van India.

Het indrukwekkende Gouden Paviljoen van Kioto, in het Japans bekend als Kinkaku-ji, is een van de meest bezochte locaties in Japan. Deze boeddhistische tempel aan de voet van de bergen trekt jaarlijks duizenden pelgrims en toeristen. Bewonder de gouden architectuur en de serene tuinen van dit sinds 1994 door de Unesco erkende monument.

De Tempels van Angkor in Cambodja vormen een van de grootste religieuze complexen ter wereld. De Khmer-koningen bouwden deze tussen de 9e en 13e eeuw. Sinds 1992 staat de site op de UNESCO-Werelderfgoedlijst. Angkor Wat is het bekendste bouwwerk, beroemd om zijn roze zandstenen torens en verfijnde bas-reliëfs met hindoeïstische mythologische taferelen.

Het Kasteel van Osaka ligt in het hart van de stad en is een van de belangrijkste bezienswaardigheden van Japan. Het indrukwekkende bouwwerk kent een bewogen geschiedenis en biedt nu een rustgevende omgeving. Bezoekers verkennen het museum met veel historische objecten, gevolgd door een wandeling door het uitgestrekte park, dat in het voorjaar prachtig bloeit.

De Tokiotoren werd in 1957 door Tachu Naito gebouwd als een variant op de Eiffeltoren. Met 333 meter is hij precies 7 meter hoger dan het origineel. De iconische oranje-witte constructie is ontworpen om aardbevingen te weerstaan. Bezoek de twee observatiedekken op 145 en 250 meter of ontdek de shintotempel. In het basisgebouw Foot Town vind je diverse restaurants en attracties.

Op het eiland Miyajima staat het Itsukushima-schrijn, wereldberoemd om de torii die bij vloed boven het water lijkt te zweven. Dit shinto-heiligdom uit de 12e eeuw rust op palen en toont verfijnde architectuur. Wandel naar de berg Misen, bezoek de tempel Daishō-in en proef lokale lekkernijen. Met de veerboot vanuit Hiroshima bereik je deze spirituele plek gemakkelijk.

Twee torens van 40 verdiepingen verbonden door een circulair observatiedek in de open lucht op 173 meter hoogte: het Umeda Sky Building biedt een van de meest spectaculaire panorama's van Osaka. De zwevende roltrap tussen de torens is een belevenis op zich. In de kelder waan je je in het Takimi Koji (een retrostraatje) terug in het Japan van de jaren 1920.

De Sjeik Zayed-moskee in Abu Dhabi is een van de grootste ter wereld en biedt plek aan 40.000 gelovigen. De architectuur combineert Marokkaanse, Moorse en Indo-islamitische stijlen. Binnen vind je het grootste handgeweven tapijt ter wereld en indrukwekkende kroonluchters met Swarovski-kristallen. Het monument is toegankelijk voor niet-moslims, behalve op vrijdagochtend. Houd rekening met het verplichte kledingvoorschrift.

Japan is een land met spirituele contrasten, waar verschillende geloofsovertuigingen al eeuwenlang naast elkaar bestaan. Het shintoïsme is diep geworteld in de Japanse bodem en vormt een kernonderdeel van de cultuur. Een bezoek aan de Fushimi Inari-taisha is de beste manier om dit te ervaren. Wandel onder de iconische rode torii door op dit unieke pad van het heiligdom.

De Dotonboribrug ligt in het hart van de levendigste wijk van Osaka en biedt een iconisch uitzicht op de neonverlichting en het kanaal. Het is de centrale ontmoetingsplek voor toeristen, straatartiesten en feestgangers. In de avond hangt er een elektrische sfeer met veel publiek en directe toegang tot de beste streetfoodkraampjes in de buurt.

De tempel Sensō-ji, gesticht in 645 in Tokio, is gewijd aan Kannon, de godin van compassie, en ligt in de wijk Asakusa. Via de winkelstraat Nakamise-dori ervaar je een traditionele sfeer vol Japanse lekkernijen. Met boeddhistische rituelen, een pagode van vijf verdiepingen en iconische heilige poorten is dit een unieke plek voor spiritualiteit.

Het Standbeeld van Hachiko bij station Shibuya in Tokio herinnert aan de hond die jarenlang op zijn baasje wachtte. Het is een geliefd trefpunt om de drukte van de stad te ervaren. Vlakbij vind je het beroemde kruispunt van Shibuya en de wijk Harajuku, bekend om zijn eigenzinnige boetieks en hippe cafés.

De Hasedera-tempel torent hoog boven Kamakura uit en behoort tot de Jōdo-stroming van het boeddhisme. De tempel is beroemd om zijn iconische Kannon, de bodhisattva van mededogen. Naast het meer dan 9 meter hoge beeld geniet je hier van een panoramisch uitzicht over de stad en de schitterende Japanse tuin op de bergflanken.

De Tōdai-ji is een belangrijke boeddhistische tempel in het park van Nara. Het houten paviljoen herbergt een gigantische bronzen Boeddha en maakt indruk door de immense omvang. Je verkent het terrein te voet tussen de vrijlopende herten, tuinen en oude beelden. Een monumentale en spirituele plek die diep verweven is met de religieuze geschiedenis van Japan.

De Kiyomizu-dera-tempel in Kyoto staat op de UNESCO-Werelderfgoedlijst en ligt prachtig tegen de heuvels van Higashiyama. De houten veranda, gebouwd zonder spijkers, biedt een weids uitzicht. Bezoekers drinken hier ook water uit de heilige Otowa-no-taki (Otowa-waterval) in de hoop op geluk in de liefde, gezondheid of succes. Ontdek de spirituele kern van de stad.

Het Zilveren Paviljoen, of Ginkaku-ji, in Kyoto is een boeddhistische tempel uit de Muromachi-periode. Het complex staat bekend om zijn wabi-sabi-architectuur en verfijnde landschapstuinen. De droge tuin verbeeldt de berg Fuji, terwijl de mostuin uitnodigt tot reflectie. Gelegen bij het Filosofenpad vormt dit een ideaal startpunt voor een sfeervolle wandeling door de stad.

In Bangkok is de Wat Pho niet het enige tempelcomplex dat je moet zien. De Wat Arun, gelegen aan de overkant van het water, is een prachtig voorbeeld van boeddhistische bouwkunst. Met een hoogte van 85 meter kijkt de centrale Prang uit over de Chao Phraya. Sinds de renovatie van 2017 oogt het tempelcomplex weer in uitstekende staat.

De Gouden Tempel, opgenomen op de Werelderfgoedlijst van Unesco, vormt het spirituele hart van het sikhisme in Amritsar. Dit met goud en edelstenen ingelegde heiligdom trekt dagelijks talloze gelovigen. De plek is ook getekend door de geschiedenis van 1984, toen operatie Blue Star hier leidde tot honderden slachtoffers onder de aanwezigen.

Het Kasteel van Himeji is een hoogtepunt van de feodale Japanse architectuur. Door de spierwitte muren staat het bekend als het Witte Reigerkasteel. Het is een van de twaalf overgebleven originele houten kastelen van Japan, voltooid in 1609 en sinds 1993 UNESCO-werelderfgoed. Met 83 gebouwen en een ingenieus verdedigingsnetwerk is dit een unieke bezienswaardigheid.

Het Fort van Agra beslaat tweeënhalve kilometer aan muren van rood zandsteen, waarachter zich Mogol-paleizen, privémoskeeën en keizerlijke tuinen verschuilen. Dit UNESCO-werelderfgoed, in de zestiende eeuw gebouwd door Akbar, combineert militaire kracht met verfijnde architectuur. In het marmeren Musamman Burj zat Shah Jahan gevangen, vanwaar hij tot zijn dood uitkeek op de Taj Mahal.