Visiter la Toscane
Florence tient dans un mouchoir de poche : on traverse le centre historique en vingt minutes, et tout ce qu'on vient voir est dedans. Pise est à une heure de train, avec sa place des Miracles posée à l'écart de la ville.
Puis il y a l'autre Toscane, celle que les cars ne font pas. Un archipel au large de Livorno, dont l'île d'Elbe est la plus grande, et une presqu'île de maquis au sud, le Monte Argentario, où les Romains avaient déjà leurs villas.
Vous allez aimer si
- Vous voulez de la peinture le matin et une crique l'après-midi
- Marcher en ville vous convient : Florence et Pise se font à pied
- Vous venez en mai, juin ou septembre, quand la chaleur est tenable
Passez votre chemin si
- Vous détestez la foule : le centre de Florence est saturé de mars à octobre
- Vous cherchez la fraîcheur : la vallée de l'Arno dépasse trente-cinq degrés en juillet
- Vous comptez visiter les musées sans réserver : les Offices affichent complet des jours à l'avance
Les incontournables
Les incontournables
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1 La cathédrale Santa Maria del Fiore +24 recos
La coupole de Brunelleschi, quatre millions de briques posées sans échafaudage central, encore la plus grande maçonnerie du genre. Quatre cent soixante-trois marches mènent à la lanterne, entre les deux coques, et la réservation est obligatoire.
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2 La galerie des Offices +25 recos
Les bureaux administratifs des Médicis, devenus le musée de leur collection. La Naissance de Vénus et le Printemps de Botticelli sont dans la même salle. Le créneau du dernier jeudi soir du mois est le moins fréquenté.
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3 Le Ponte Vecchio +31 recos
Le seul pont de Florence épargné en 1944, bordé de boutiques depuis le quatorzième siècle. Les bouchers en ont été chassés en 1593 par un duc qui trouvait l'odeur incompatible avec le couloir de Vasari, au-dessus.
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4 La tour penchée de Pise +20 recos
Cinq degrés d'inclinaison après vingt ans de redressement, sur un sol qui l'a fait pencher dès le troisième étage. On y monte par un escalier en colimaçon dont les marches sont creusées d'un côté, et la sensation dans les jambes est réelle.
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5 La plage de Biodola +7 recos
Six cents mètres de sable clair dans une baie de l'île d'Elbe, près de Portoferraio. L'eau descend en pente douce, ce qui est rare sur une île de granit, et le fond est visible à vingt mètres du bord.
Le piège classique
Réserver l'île d'Elbe sans réserver le bateau. Les traversiers partent de Piombino et se remplissent, véhicules d'abord, dès le mois de juin. Sans réservation en août, on attend plusieurs départs, et la dernière traversée est en début de soirée.
Nos itinéraires en Toscane
| Durée | Itinéraire | Ce que vous voyez |
|---|---|---|
| Week-end long (3 j.) | Florence › Pise | Coupole, Offices, place des Miracles |
| 1 semaine | Florence › Pise › Portoferraio | Ville, train côtier, île d'Elbe |
| 10 jours | Florence › Pise › Livorno › Elbe › Monte Argentario | Art, archipel et côte sud |
Le train suffit pour Florence, Pise et Livorno, qui sont sur la même ligne, et il dessert aussi Piombino d'où part le bateau. Dans Florence, la voiture est une charge : le centre est fermé à la circulation et les amendes arrivent par courrier des mois plus tard.
Elle devient utile sur l'île d'Elbe et sur la côte sud, où les criques sont au bout de pistes. Une petite voiture, plutôt qu'une grande : les routes de l'île sont étroites et les places de stationnement rares.
Quand partir en Toscane ?
| Intérêt | Saison | Météo | Affluence et prix |
|---|---|---|---|
| Mai, juin et septembre | 20 à 28 °C, mer à 22 | Soutenue, prix moyens | |
| Avril et octobre | 15 à 22 °C, averses | Modérée en ville, îles au calme | |
| Juillet et août | 28 à 36 °C, mer à 25 | Maximum, prix très hauts | |
| Novembre à mars | 6 à 14 °C, pluvieux | Faible, îles fermées |
Notre conseil
La deuxième quinzaine de septembre réunit les deux Toscanes : la mer est à sa température la plus haute, les musées de Florence respirent, et les prix de l'île retombent après le 15. C'est la seule période où l'on peut tout faire sans choisir.
Comment aller en Toscane ?
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1 En avion Le plus rapide
Pise reçoit des vols directs depuis Paris, notamment ceux d'EasyJet et de Transavia, en une heure quarante, et un train relie l'aéroport à la gare en cinq minutes. Florence a son propre aéroport, plus petit et plus cher.
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2 En train Le plus confortable
Paris-Milan puis Milan-Florence met environ dix heures avec un seul changement. Le train de nuit depuis Paris rejoint aussi Milan, et on arrive à Florence pour le déjeuner.
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3 En voiture Sur place
utile seulement pour les îles et la côte. Le centre de Florence et celui de Pise sont en zone à trafic limité, filmée en permanence, et l'hôtel doit déclarer la plaque pour éviter l'amende.
Le montage le plus simple : avion jusqu'à Pise, train jusqu'à Florence, puis location à Piombino ou à Portoferraio pour la partie mer. On ne paie jamais un stationnement florentin.
Comment se déplacer en Toscane ?
Florence se fait entièrement à pied, et c'est même la seule façon : le centre est piéton ou interdit. La ligne côtière relie Pise, Livorno et Piombino, et des bus font le tour de l'île d'Elbe en saison.
Bon à savoir
La zone à trafic limité de Florence fonctionne aux caméras, y compris pour rejoindre un hôtel du centre. L'hôtel peut déclarer votre plaque, mais il doit le faire le jour même : une amende arrivée six mois plus tard n'est plus contestable.
Que manger en Toscane ?
- Bistecca alla fiorentina : une côte de bœuf de race chianina, épaisse de trois doigts, saisie au sarment et servie saignante. Elle se commande au poids, pour deux au minimum.
- Pain sans sel : le pain toscan n'en contient pas, ce qui surprend au premier morceau. Il est fait pour accompagner des charcuteries salées et pour entrer dans les soupes.
- Ribollita : une soupe de pain rassis, de chou noir et de haricots, rebouillie le lendemain, d'où son nom. Un plat d'hiver, meilleur réchauffé que le jour même.
- Lampredotto : la quatrième poche de l'estomac de bœuf, mijotée et servie en sandwich avec une sauce verte. Le casse-croûte de rue de Florence, vendu aux kiosques.
- Cacciucco : la soupe de poisson de Livorno, cinq espèces au minimum, une pour chaque C du nom, servie sur du pain frotté d'ail.
- Cantucci et vin santo : biscuits aux amandes à tremper dans un vin de raisins passerillés. On les sert à la fin du repas, et le biscuit se casse dans le verre.
- Aleatico de l'île d'Elbe : un vin rouge doux de raisins séchés au soleil sur des claies, produit en petites quantités. Une survivance ancienne, servie avec les desserts.
Le marché central de Florence ouvre le matin au rez-de-chaussée, chez les producteurs, et l'étage est devenu une aire de restauration. Les cuisines de quartier ferment entre quinze et dix-neuf heures, et beaucoup n'ouvrent pas le dimanche soir.
Où dormir en Toscane ?
| Zone | Pour faire quoi | À savoir |
|---|---|---|
| Florence, centre historique | Coupole, musées, Ponte Vecchio | Tout à pied, cher et bruyant l'été |
| Florence, Oltrarno | Palais Pitti, ateliers, trattorias | Dix minutes du centre, plus calme et moins cher |
| Pise | Place des Miracles, ville étudiante | Utile une nuit, l'aéroport est à côté |
| Portoferraio ou Rio Marina | Plages, plongée, tour de l'île | Saisonnier, complet en août |
| Monte Argentario | Criques, maquis, Porto Santo Stefano | Plus chic que l'île, peu de capacité |
Trois nuits à Florence suffisent pour les musées, à condition d'avoir réservé. C'est une ville qu'on épuise vite et qui fatigue en août.
Pour la mer, l'île d'Elbe demande quatre nuits au minimum : la traversée mange une demi-journée à chaque bout, et la côte nord n'a rien à voir avec la côte sud.
Quel budget pour un séjour en Toscane ?
| Séjour | Durée | Budget par personne |
|---|---|---|
| Économique (auberge, marchés, plages libres) | 7 jours | 450 à 650 € |
| Confort (hôtel, restaurants, musées réservés) | 7 jours | 1 000 à 1 500 € |
| Haut de gamme (hôtel de charme, tables réputées) | 7 jours | 2 500 à 3 800 € |
- La réservation des musées : quelques euros de frais qui font gagner deux heures de file aux Offices et à l'Académie. C'est le meilleur rapport du voyage.
- Le traversier : le tarif piéton est modique, celui du véhicule beaucoup plus élevé. Sur l'île d'Elbe, les bus de saison couvrent les grandes plages.
- Le déjeuner debout : un sandwich au lampredotto ou une part de pizza coûte le quart d'un plat assis, et se mange à la même heure que les Florentins.
- Le couvert : le service au comptoir coûte moins qu'en salle, et un supplément par personne est courant au restaurant. Il est affiché, il n'est pas négociable.
- Les plages libres : elles alternent avec les plages payantes sur toute la côte, y compris sur l'île, avec des accès signalés.
Traditions et art de vivre en Toscane
L'italien standard vient d'ici : c'est le toscan du quatorzième siècle, celui de Dante, qui a été retenu comme langue nationale à l'unification. À Florence, on entend encore l'aspiration du c, qui transforme la maison en « hasa ».
L'île d'Elbe a gardé la trace de ses dix mois napoléoniens en 1814 et 1815 : deux résidences se visitent, et l'empereur y a laissé une administration, des routes et un drapeau qu'il avait dessiné lui-même.
Deux usages utiles. Au café, on paie souvent à la caisse avant d'être servi au comptoir, et s'asseoir en terrasse double le prix du même expresso. Et dans les églises, les épaules et les genoux couverts sont exigés, y compris à la cathédrale, où l'on refuse l'entrée sans discussion.
