Visiter le Val d'Orcia
Une vallée de Toscane au sud de Sienne, entre les crêtes de Montalcino et le cône du mont Amiata, inscrite au patrimoine mondial pour son paysage. Ici, la Renaissance a dessiné la campagne autant que les villes : fermes isolées au bout de chemins de cyprès, collines nues l'hiver, vertes au printemps, dorées en été. Pienza, village rebâti par un pape en ville idéale, en est le balcon.
Autour, Montalcino produit le Brunello sur sa colline fortifiée, Montepulciano son Vino Nobile dans des caves creusées sous les palais, et Bagno Vignoni a pour place un bassin d'eau chaude. Vous venez pour les paysages au lever du jour, le vin et les tables de campagne, pas pour les musées.
Vous allez aimer si
- Vous rêvez de la Toscane des cartes postales, cyprès et collines
- Vous aimez le vin et voulez visiter les caves du Brunello
- Vous cherchez le calme d'un agriturismo avec vue
Passez votre chemin si
- Vous voyagez sans voiture : les villages sont mal reliés
- Vous cherchez la plage : la mer est à une heure et demie
- Vous voulez de la vie nocturne : tout s'endort tôt
Les incontournables
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Au milieu du XVe siècle, le pape Pie II fait rebâtir son village natal en ville parfaite de la Renaissance. Sa place, sa cathédrale et le palais Piccolomini tiennent dans un mouchoir de poche. Faites le tour des remparts au coucher du soleil : la vallée entière s'étend sous vos pieds.
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2 Les eaux chaudes de Bagno Vignoni et de Bagni San Filippo
À Bagno Vignoni, la place du village est un grand bassin d'eau thermale où l'on ne se baigne plus, mais qui fume les matins d'hiver. À vingt minutes, à Bagni San Filippo, l'eau chaude coule sur des concrétions blanches au milieu des bois : là, vous pouvez vous tremper librement.
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3 La route des cyprès Paysage
Entre San Quirico et Pienza, la petite chapelle de Vitaleta se dresse seule entre deux rangées de cyprès, et un bosquet rond de cyprès marque la colline voisine. Venez à l'aube : la brume remplit les creux de la vallée et les crêtes sortent une à une.
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4 Montalcino et l'abbaye de Sant'Antimo Vignobles
Montalcino domine ses vignes depuis sa forteresse, et les caves du Brunello se visitent dans tout le village et ses environs. À dix minutes, l'abbaye romane de Sant'Antimo se dresse seule au milieu des oliviers et des vignes.
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5 Le Bravio delle Botti Fête
Le dernier dimanche d'août, Montepulciano organise une course étonnante : les quartiers de la ville poussent des tonneaux de quatre-vingts kilos dans les rues en pente jusqu'à la Piazza Grande. La veille, banquets et défilés en costumes remplissent le centre.
Le piège classique
Prévoir une seule journée en partant de Florence ou de Rome. Vous passerez quatre heures en voiture pour voir les villages à midi, en plein soleil, avec la foule des cars. Dormez au moins deux nuits sur place : la vallée se découvre à l'aube et en fin de journée.
Nos itinéraires dans le Val d'Orcia
| Durée | Itinéraire | Ce que vous voyez |
|---|---|---|
| 3 jours | Pienza › San Quirico d'Orcia › Bagno Vignoni | Le village idéal, les cyprès au lever du soleil et le bassin d'eau chaude |
| 5 jours | Montepulciano › Pienza › Montalcino › Sant'Antimo › Bagno Vignoni | Les deux grands vins, l'abbaye et les sources thermales |
| 1 semaine | De Montepulciano à Radicofani, avec Bagni San Filippo et Sienne | Toute la vallée, ses forteresses et la grande ville voisine |
Commencez par Pienza : les remparts au coucher du soleil, une assiette de pecorino. Le lendemain à l'aube, la route des cyprès vers San Quirico, puis un bain à Bagni San Filippo. Vous avez une semaine ? Ajoutez les caves de Montalcino et de Montepulciano, l'abbaye de Sant'Antimo et la forteresse de Radicofani.
Quand partir dans le Val d'Orcia ?
| Intérêt | Saison | Températures | Le moment fort | Affluence et prix |
|---|---|---|---|---|
| Hivernov. à mars | 2 à 12 °C | La brume dans la vallée et les sources fumantes | Bas | |
| Printempsavril à juin | 8 à 25 °C | Le blé vert et les coquelicots | Moyens | |
| Étéjuillet et août | 16 à 31 °C | Les champs dorés et les fêtes de village | Élevés | |
| Automnesept. et oct. | 9 à 25 °C | Les vendanges et la lumière rasante | Moyens |
Notre conseil
Venez en mai pour le vert des blés et les coquelicots, ou en octobre pour les vendanges et la lumière dorée. En été, les collines deviennent jaunes et la chaleur écrase l'après-midi : visitez tôt le matin, et gardez le milieu de journée pour la piscine.
Comment aller dans le Val d'Orcia ?
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En avion jusqu'à Florence, Pise ou Rome Le plus rapide
Des vols directs relient Paris, Lyon, Nice et d'autres villes françaises à Florence, Pise et Rome. Comptez ensuite environ une heure et demie de route depuis Florence, deux heures depuis Rome.
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En train jusqu'à Chiusi Sans voiture au départ
Depuis Paris, un TGV direct rejoint Milan ; un train à grande vitesse vous mène ensuite à Florence, puis un régional à Chiusi, la gare la plus proche de Montepulciano. Louez la voiture à l'arrivée.
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En voiture depuis la France Pour un long séjour
Depuis Nice, la vallée est à environ six heures par l'autoroute de la côte puis Florence. Pratique pour sillonner les petites routes une fois sur place.
Sur place, la voiture est indispensable : les bus relient mal les villages, et les plus beaux points de vue sont au bord de routes de campagne. Réservez-la tôt pour l'été, et prévoyez une petite voiture, plus facile dans les ruelles et sur les chemins blancs.
Comment se déplacer dans le Val d'Orcia ?
Avec une voiture, la vallée se traverse en moins d'une heure, de Montepulciano à Montalcino. Les villages sont piétons : garez-vous aux parkings payants des portes et montez à pied. Les bus existent mais restent rares, et les plus belles fermes se rejoignent par des chemins blancs, en terre battue, qui se marchent aussi très bien.
Bon à savoir
Les centres historiques sont en zone à trafic limité : n'y entrez pas en voiture, les caméras envoient les amendes jusqu'en France. Votre permis français suffit pour conduire en Italie.
Que manger dans le Val d'Orcia ?
- Pici : de gros spaghettis roulés à la main, servis avec une sauce à l'ail et à la tomate, ou au ragoût.
- Pecorino de Pienza : le fromage de brebis du village, frais, affiné ou mûri dans des feuilles de noyer.
- Brunello di Montalcino : un grand rouge de sangiovese, vieilli de longues années avant d'être vendu.
- Vino Nobile di Montepulciano : l'autre grand rouge de la vallée, que vous goûterez dans les caves sous les palais.
- Cinta senese : le porc noir à bande blanche des collines, en charcuterie ou grillé.
- Ribollita : la soupe épaisse de pain, de chou noir et de haricots, réchauffée le lendemain.
Pour manger comme les habitants, réservez une table en trattoria de village ou dans un agriturismo qui sert le dîner : pâtes faites à la main, viande grillée et vin de la maison. Les restaurants ferment souvent un jour par semaine, et tôt le soir hors saison : appelez avant de partir.
Où dormir dans le Val d'Orcia ?
| Zone | Pour faire quoi | À savoir |
|---|---|---|
| Pienza | Le village idéal, la vue sur la vallée | Le plus central |
| Montepulciano | Le Vino Nobile, une vraie petite ville, la gare de Chiusi | Le plus animé |
| Montalcino | Le Brunello, l'abbaye de Sant'Antimo | Le plus viticole |
| San Quirico et Bagno Vignoni | Les cyprès, les eaux chaudes | Le plus reposant |
| Agriturismo dans la campagne | Vue, piscine, dîners de ferme | Le plus mémorable |
Quel budget pour un séjour dans le Val d'Orcia ?
| Séjour | Durée | Budget par personne |
|---|---|---|
| Économique (agriturismo simple, voiture partagée, pique-niques) | 5 jours | 400 à 650 € |
| Confort (hôtel de village ou agriturismo avec piscine, trattorias) | 5 jours | 900 à 1 500 € |
| Haut de gamme (domaine viticole de luxe, grandes tables, dégustations) | 5 jours | 2 500 à 5 000 € |
- La saison : en novembre et en mars, vous payez souvent bien moins qu'en mai ou en septembre.
- Les dégustations : beaucoup de caves les font payer, d'autres les offrent si vous achetez une bouteille.
- Les sources chaudes : Bagni San Filippo est gratuit ; les centres thermaux se paient à l'entrée.
- Les repas : le menu de la trattoria du village coûte bien moins que celui des restaurants des places.
- Le parking : les portes des villages sont payantes, comptez quelques euros par jour.
Traditions et art de vivre dans le Val d'Orcia
Au Moyen Âge, la via Francigena, la route des pèlerins vers Rome, traverse la vallée par San Quirico, Bagno Vignoni et Radicofani, et les sources chaudes soignent les voyageurs. Les grandes familles de Sienne y bâtissent des forteresses, et un bandit au grand cœur, Ghino di Tacco, tient la Rocca de Radicofani, chanté par Dante et Boccace.
En 1459, Pie II fait de son village natal, Corsignano, la ville idéale de Pienza. Les fermes, elles, dessinent le paysage pendant des siècles, au point que l'UNESCO l'inscrit en 2004 comme œuvre de l'homme autant que de la nature. Vous vous arrêtez devant un champ de blé bordé de cyprès ? Vous avez sans doute déjà vu ce décor au cinéma.
