De Val d'Orcia bezoeken
Een Toscaans dal ten zuiden van Siena, tussen de heuvelkammen van Montalcino en de kegel van de Monte Amiata, om zijn landschap op de Werelderfgoedlijst gezet. Hier tekende de renaissance het platteland net zo goed als de steden: eenzame boerderijen aan het eind van cipressenlanen, kale heuvels in de winter, groene in de lente, gouden in de zomer. Pienza, een dorp dat een paus tot ideale stad liet herbouwen, is er het balkon van.
Daaromheen maakt Montalcino brunello op zijn versterkte heuvel, Montepulciano zijn vino nobile in kelders onder de paleizen, en Bagno Vignoni heeft als dorpsplein een bassin met warm water. Je komt voor landschappen bij zonsopgang, wijn en boerenkeuken, niet voor musea.
Je gaat het geweldig vinden als
- je droomt van het Toscane van de ansichtkaarten, cipressen en heuvels
- je van wijn houdt en brunellokelders wilt bezoeken
- je de rust van een agriturismo met uitzicht zoekt
Kies liever iets anders als
- je zonder auto reist: de dorpen zijn slecht verbonden
- je strand zoekt: de zee ligt op anderhalf uur
- je nachtleven wilt: alles gaat vroeg slapen
Niet te missen
-
Halverwege de vijftiende eeuw liet paus Pius II zijn geboortedorp herbouwen tot volmaakte renaissancestad. Het plein, de kathedraal en het Palazzo Piccolomini passen op een zakdoek. Loop bij zonsondergang over de stadsmuur: het hele dal ligt aan je voeten.
-
2 De warme bronnen van Bagno Vignoni en Bagni San Filippo
In Bagno Vignoni is het dorpsplein een groot bassin met thermaal water waarin niemand meer baadt, maar dat op wintermorgens dampt. Twintig minuten verderop, in Bagni San Filippo, stroomt warm water over witte kalkafzettingen midden in het bos: daar kun je vrij baden.
-
3 De cipressenweg Landschap
Tussen San Quirico en Pienza staat de kleine kapel van Vitaleta alleen tussen twee rijen cipressen, en een rond bosje cipressen kroont de heuvel ernaast. Kom bij dageraad: de mist vult de laagtes van het dal en de heuvelkammen verschijnen een voor een.
-
4 Montalcino en de abdij van Sant'Antimo Wijngaarden
Montalcino kijkt vanaf zijn vesting uit over zijn wijngaarden, en brunellokelders zijn in het hele dorp en de omgeving te bezoeken. Op tien minuten staat de romaanse abdij van Sant'Antimo alleen tussen olijfbomen en wijnranken.
-
5 De Bravio delle Botti Feest
Op de laatste zondag van augustus houdt Montepulciano een verrassende wedstrijd: de stadswijken duwen vaten van tachtig kilo de steile straten op tot aan de Piazza Grande. De avond ervoor vullen banketten en optochten in historische kostuums het centrum.
De klassieke valkuil
Eén dagtocht plannen vanuit Florence of Rome. Je zit vier uur in de auto om de dorpen midden op de dag te zien, in de volle zon, tussen de busgroepen. Blijf minstens twee nachten: het dal toont zich bij dageraad en aan het eind van de dag.
Onze routes in de Val d'Orcia
| Duur | Route | Wat je ziet |
|---|---|---|
| 3 dagen | Pienza › San Quirico d'Orcia › Bagno Vignoni | De ideale stad, cipressen bij zonsopgang en het bassin met warm water |
| 5 dagen | Montepulciano › Pienza › Montalcino › Sant'Antimo › Bagno Vignoni | De twee grote wijnen, de abdij en de warme bronnen |
| 1 week | Van Montepulciano naar Radicofani, met Bagni San Filippo en Siena | Het hele dal, zijn vestingen en de grote stad in de buurt |
Begin in Pienza: de stadsmuur bij zonsondergang en een bord pecorino. De volgende ochtend bij dageraad de cipressenweg naar San Quirico, daarna een bad in Bagni San Filippo. Heb je een week? Voeg de kelders van Montalcino en Montepulciano, de abdij van Sant'Antimo en de vesting van Radicofani toe.
Beste reistijd in de Val d'Orcia
| Interesse | Seizoen | Temperaturen | Het hoogtepunt | Drukte en prijzen |
|---|---|---|---|---|
| Winternov. tot maart | 2 tot 12 °C | Mist in het dal en dampende bronnen | Laag | |
| Lenteapril tot juni | 8 tot 25 °C | Groen graan en klaprozen | Gemiddeld | |
| Zomerjuli en aug. | 16 tot 31 °C | Gouden velden en dorpsfeesten | Hoog | |
| Herfstsept. en okt. | 9 tot 25 °C | De wijnoogst en strijklicht | Gemiddeld |
Ons advies
Kom in mei voor het groene graan en de klaprozen, of in oktober voor de wijnoogst en het gouden licht. In de zomer worden de heuvels geel en is de middaghitte drukkend: bezoek vroeg in de ochtend en bewaar het midden van de dag voor het zwembad.
Reizen naar de Val d'Orcia
-
Met het vliegtuig naar Florence, Pisa of Rome Het snelst
Rechtstreekse vluchten verbinden Amsterdam, Eindhoven, Brussel en Charleroi met Florence, Pisa en Rome. Vanaf Florence rijd je daarna ongeveer anderhalf uur, vanaf Rome twee uur.
-
Met de trein naar Chiusi Eerst zonder auto
Vanuit Florence of Rome stoppen treinen op de hoofdlijn in Chiusi, het station dat het dichtst bij Montepulciano ligt, in ongeveer anderhalf uur. Haal je huurauto op bij aankomst.
-
Met de auto over de Alpen Het meest flexibel
Vanuit Nederland is het zo'n vijftienhonderd kilometer, een rit die velen in twee dagen afleggen. Ter plaatse ben je met de eigen auto het vrijst op de kleine landwegen.
Ter plaatse is de auto onmisbaar: bussen verbinden de dorpen slecht, en de mooiste uitzichtpunten liggen langs landweggetjes. Boek hem voor de zomer op tijd en kies een kleine, die makkelijker is in smalle straatjes en op grindwegen.
Vervoer in de Val d'Orcia
Met de auto steek je het dal in minder dan een uur over, van Montepulciano tot Montalcino. De dorpen zijn autovrij: parkeer op de betaalde parkings bij de poorten en loop naar boven. Er zijn bussen, maar weinig, en de mooiste boerderijen bereik je via witte wegen, onverharde paden die ook heerlijk zijn om te wandelen.
Goed om te weten
De historische centra zijn zones met beperkt verkeer: rijd er niet in, de camera's sturen de boetes tot bij je thuis. Met je Nederlandse of Belgische rijbewijs mag je in Italië rijden.
Wat eet je in de Val d'Orcia?
- Pici: dikke, met de hand gerolde spaghetti, met een saus van knoflook en tomaat of met ragù.
- Pecorino uit Pienza: de schapenkaas van het dorp, vers, belegen of gerijpt in walnotenbladeren.
- Brunello di Montalcino: een grote rode sangiovese, jarenlang gerijpt voor hij verkocht wordt.
- Vino Nobile di Montepulciano: de andere grote rode wijn van het dal, die je kunt proeven in de kelders onder de paleizen.
- Cinta senese: het zwarte varken met witte band van de heuvels, als vleeswaren of gegrild.
- Ribollita: de dikke soep van brood, zwarte kool en bonen, de volgende dag opgewarmd.
Wil je eten zoals de inwoners, reserveer dan in een dorpstrattoria of in een agriturismo die diner serveert: handgemaakte pasta, gegrild vlees en huiswijn. Restaurants sluiten vaak één dag per week, en buiten het seizoen vroeg op de avond: bel voor je vertrekt.
Waar overnachten in de Val d'Orcia?
| Gebied | Om wat te doen | Goed om te weten |
|---|---|---|
| Pienza | De ideale stad, het uitzicht over het dal | Het centraalst |
| Montepulciano | Vino nobile, een echt stadje, station Chiusi | Het levendigst |
| Montalcino | Brunello, de abdij van Sant'Antimo | Het meest wijngericht |
| San Quirico en Bagno Vignoni | De cipressen, de warme bronnen | Het rustgevendst |
| Agriturismo op het platteland | Uitzicht, zwembad, diners op de boerderij | Het onvergetelijkst |
Wat kost een reis in de Val d'Orcia?
| Reis | Duur | Budget per persoon |
|---|---|---|
| Voordelig (eenvoudige agriturismo, gedeelde auto, picknicks) | 5 dagen | € 400 tot € 650 |
| Comfort (dorpshotel of agriturismo met zwembad, trattoria's) | 5 dagen | € 900 tot € 1.500 |
| Luxe (luxe wijndomein, toprestaurants, proeverijen) | 5 dagen | € 2.500 tot € 5.000 |
- Het seizoen: in november en maart betaal je vaak flink minder dan in mei of september.
- Proeverijen: veel kelders vragen er geld voor, andere bieden ze aan als je een fles koopt.
- Warme bronnen: Bagni San Filippo is gratis; de thermale centra vragen entree.
- Maaltijden: het menu van de dorpstrattoria kost veel minder dan dat van de restaurants op de pleinen.
- Parkeren: de parkings bij de dorpspoorten kosten een paar euro per dag.
Tradities en cultuur in de Val d'Orcia
In de middeleeuwen loopt de Via Francigena, de pelgrimsweg naar Rome, door het dal via San Quirico, Bagno Vignoni en Radicofani, en de warme bronnen genezen de reizigers. De grote families van Siena bouwen er vestingen, en een edelmoedige bandiet, Ghino di Tacco, houdt de Rocca van Radicofani bezet, bezongen door Dante en Boccaccio.
In 1459 maakt Pius II van zijn geboortedorp Corsignano de ideale stad Pienza. De boerderijen tekenen eeuwenlang het landschap, zozeer dat UNESCO het in 2004 inschrijft als werk van de mens net zo goed als van de natuur. Sta je stil bij een graanveld omzoomd met cipressen? Dat decor heb je vast al eens in de bioscoop gezien.
