Die Kathedrale, die längst keine mehr ist und die trotzdem jeder so nennt
Auf der Royal Mile, zwischen dem Schloss von Edinburgh und dem Palast von Holyroodhouse, ragt eine graue Steinsiluhette aus der High Street hervor. Ihre ungewöhnliche, kronenförmige Turmspitze unterscheidet sie schon von Weitem von allen anderen Kirchtürmen der Altstadt.
Was die meisten Besucher als St Giles' Cathedral kennen, trägt offiziell einen anderen Namen: High Kirk of Edinburgh. Diese Verwirrung ist keineswegs neu, denn das Gotteshaus verlor seinen offiziellen Status als Kathedrale bereits im 17. Jahrhundert, behielt den Namen im alltäglichen Sprachgebrauch jedoch bei.
Warum sich ein Besuch lohnt
König David I. gründete die Kirche im Jahr 1124. Das Gebäude, das du heute siehst, wurde im 14. Jahrhundert begonnen und bis zum frühen 16. Jahrhundert erweitert, ehe im 19. und 20. Jahrhundert umfassende Umbauten folgten.
Das Bauwerk ist untrennbar mit der schottischen Geschichte verknüpft. John Knox, eine prägende Gestalt der schottischen Reformation, war hier als Pfarrer tätig. Hier soll im Jahr 1637 auch eine Frau namens Jenny Geddes einen Schemel nach einem Pfarrer geworfen haben, der gerade aus dem neuen anglikanischen Gebetbuch vorlas, was einen Aufstand auslöste und zur Unterzeichnung des National Covenant führte.
Die Thistle Chapel, ein ganz besonderer Raum
Seit 1911 dient die Thistle Chapel als Sitz der Knights of the Thistle, eines mit Schottland verbundenen Ritterordens aus dem Jahr 1687. Sie wurde im neugotischen Arts-and-Crafts-Stil von dem Architekten Robert Lorimer entworfen und ist für ihre Holzschnitzereien mit Engeln, Tieren und Blumen bekannt.
Auch der Rest des Innenraums bietet zahlreiche Details: prächtige Buntglasfenster, eine blaue Decke, die den Blick anzieht, eine etwa 1,80 Meter große Statue von John Knox, eine Kopie des National Covenant sowie nicht weniger als 66 in das Holz geschnitzte Grüne Männer, die im gesamten Gebäude verteilt sind.
Deine Planung vor Ort
Täglich um 10:30 Uhr werden kostenlose Führungen angeboten. Unter dem Hauptgebäude befindet sich ein Café, und ein Laden, der sonntags geschlossen ist, rundet das Angebot ab.
Gut zu wissen:
- Freier Eintritt, um eine Spende wird gebeten
- Fotogenehmigung am Empfang erhältlich, wenn du das Innere fotografieren oder filmen möchtest
- Kostenlose Führungen täglich um 10:30 Uhr
Ein Tipp unter Freunden: St Giles' ist nach wie vor eine aktive Kirche, weshalb der Zugang zu bestimmten Bereichen bei Gottesdiensten ohne vorherige Ankündigung eingeschränkt sein kann. Plane am besten etwas Flexibilität in dein Programm ein, wenn du unbedingt die Thistle Chapel sehen möchtest.
Öffnungszeiten
- Von April bis September:
- Montag bis Freitag von 9:00 bis 19:00 Uhr
- Samstag von 9:00 bis 17:00 Uhr
- Sonntag von 13:00 bis 17:00 Uhr
- Von Oktober bis März:
- Montag bis Samstag von 9:00 bis 17:00 Uhr
- Sonntag von 13:00 bis 17:00 Uhr
Wie viel Zeit du für diese Aktivität einplanen solltest
Plane 45 Minuten bis 1 Stunde ein, um das Innere, die Thistle Chapel und die Buntglasfenster zu erkunden.
Das Besondere an dieser Kathedrale, das sie so unverkennbar macht, ist der Hauptturm, der von einem kronenförmigen Dach bedeckt wird.
Um hineinzugehen, bittet dich eine Person am Eingang um eine Spende (empfohlener Betrag: 10 Pfund, aber du entscheidest selbst).
Das Innere hat man ziemlich schnell besichtigt. Dich erwartet eine elegante, wenn auch nicht spektakuläre gotische Architektur. Die Glasfenster lohnen sich auf jeden Fall.