Top 20 bestemmingen voor zon in april 2027

Mexico-Stad is een metropool die je vooral beleeft door te eten. De 150 musea, de wijken met hun totaal verschillende sferen en de Azteekse restanten die onder de straten verborgen liggen, maken dit tot veel meer dan een tussenstop. Van taco's al pastor voor 20 MXN (ongeveer 1 euro) tot de bloemrijke kanalen van Xochimilco: de Mexicaanse hoofdstad biedt een zintuiglijke intensiteit die weinig andere steden kunnen evenaren, en dat voor een opvallend vriendelijke prijs.

Sevilla beleef je in het ritme van het tapeo: je stapt een bar binnen, bestelt twee bordjes en een glas fino, en herhaalt dat drie straten verderop. Met de grootste gotische kathedraal ter wereld, een nog steeds bewoond koninklijk paleis, de bakermat van de flamenco en ruim 3.000 tapasbars, biedt de Andalusische hoofdstad een zeldzame culturele en zintuiglijke intensiteit tegen prijzen die opvallend schappelijk blijven.

In deze enorme metropool ontmoet Hollywood de Stille Oceaan. De stad van de engelen fascineert door haar uitgesproken contrasten, van de luxe in Beverly Hills tot de creatieve energie op Venice Beach. In deze wereldhoofdstad van entertainment rijd je het best rond met een huurauto om de wijken te verkennen. De eetcultuur is net zo divers als de bevolking, met keuzes variërend van authentieke Mexicaanse taco's en riante burgers tot verse Californische sushi. Reken op zonneschijn gedurende bijna het hele jaar.

Marrakesh prikkelt al je zintuigen tegelijk. In de smalle stegen van de medina vermengt de geur van komijn zich met die van gelooid leer, terwijl de oproep tot gebed klinkt vanaf de Koutoubia. De rode stad trakteert je op doolhofachtige souks, verborgen riads met patio's vol zelliges en een tanjia die langzaam gaart in de as van de hammam. Een intense ervaring die soms overweldigend is, maar altijd bijblijft.

Valencia houdt zich op de achtergrond, maar heeft met 300 zonnige dagen per jaar, een goed bewaard historisch centrum, futuristische architectuur en stranden die met de metro bereikbaar zijn, ijzersterke troeven in handen. Deze derde stad van Spanje combineert een mediterraan tempo met een rijk cultureel aanbod, zonder de hoge prijzen van Barcelona. Tussen de authentieke paella, bohemien wijken en de Stad van de Kunst en Wetenschap verrast Valencia iedereen die de tijd neemt voor een bezoek.

Als geboortestad van Picasso en officieuze hoofdstad van de Andalusische tapas heeft Málaga de afgelopen tien jaar een spectaculaire metamorfose ondergaan. Het aanbod aan musea doet inmiddels niet meer onder voor dat van andere grote Spaanse steden, terwijl oude visserswijken zoals Pedregalejo een heerlijk traag tempo behouden. Tel daarbij meer dan 300 dagen zon, een duizend jaar oude Alcazaba en op het strand gegrilde sardines op, en je begrijpt waarom dit de parel van het zuiden is.

Wist je dat de Egyptische hoofdstad de grootste stad van Afrika is? Het duizendjarige erfgoed van Caïro heeft de stad haar faam bezorgd. Tussen de majestueuze piramides van Gizeh, de historische architectuur van de islamitische wijk en de spirituele sfeer van de koptische wijk, biedt de stad een unieke onderdompeling. Voeg daar de levendige soeks en boottochten op de Nijl aan toe voor een onvergetelijke ervaring.

Hội An, een historische stad in Centraal-Vietnam die op de UNESCO-werelderfgoedlijst staat, valt op door haar authentieke karakter. In het centrum vind je smalle straatjes vol eeuwenoude huizen en iconische plekken zoals de Japanse brug. De stad staat bekend om haar eetcultuur, met volop kookworkshops en een levendige markt. In de directe omgeving liggen de stranden van An Bàng en het tempelcomplex van Mỹ Sơn. Bezoek de stad bij voorkeur tussen februari en april voor een combinatie van erfgoed, natuur en rust.

Aswan ligt op de oostelijke oever van de Nijl en is de laatste grote stad in het zuiden van Egypte. Het voelt aan als een oase van koelte midden in de woestijn. Als toegangspoort tot het oude Nubië heeft de stad een geschiedenis die diep geworteld is in de handel en karavaanroutes naar Afrika bezuiden de Sahara. Vaak wordt de plek enkel gezien als tussenstop voor een bezoek aan de tempels van Abu Simbel, maar Aswan heeft veel meer in huis. Denk aan een uitbundig groene omgeving vol bloemen, prachtige eilanden en indrukwekkende historische locaties.

Een onmisbare soek

De stad is overzichtelijk, want de corniche loopt langs de Nijl over een lengte van enkele kilometers. Hier vind je het merendeel van de cafés en restaurants. Het is een fijn aangelegde promenade voor een wandeling, terwijl de stad zich in de zijstraten verder uitstrekt. De soek is een van de meest levendige plekken van Aswan. Dag en nacht krioelt het hier van de verkopers en de kramen liggen vol met Egyptische en Afrikaanse producten, variërend van parfums, specerijen en kleding tot handwerk, wierook, fruit en bloemen. Het is de plek voor goede deals en aan de randen ontdek je de Nubische cultuur via typische voorwerpen zoals talismannen, sieraden en vlechtwerk. De markt is een explosie van kleuren en geuren. Een lokale specialiteit is gevulde duif, vaak met rijst, geserveerd als spies of gegrild. Probeer ook zeker de molokhia, een traditionele soep, auberginegerechten, mezzes, tahini en natuurlijk verse vis. Eet dit met het bekende Egyptische brood, verse vruchtensappen en een Nubische koffie met kardemom.

Varen van eiland naar eiland

Tegenover het stadscentrum ligt Elephantine Island, een prachtige plek die je bereikt met een feloek. Deze kleine zeilboten zijn het meest gebruikte vervoersmiddel in Aswan. Op het eiland liggen Siou en Koti, twee Nubische dorpen verscholen tussen de velden en palmbomen. De gekleurde huizen zijn prachtig en de tijd lijkt hier stil te staan. Je kunt er de ruïnes van de Chnoem-tempel bezoeken, gewijd aan de god met de ramshoorn. In dit archeologische complex vind je ook de nilometer, de beroemdste trap om de waterstand van de Nijl te meten. Tussen de zuilengangen met hiërogliefen door zie je het elegante mausoleum van de Aga Khan, opgetrokken uit roze graniet en daterend uit 1959, dat boven het water uittorent. Een klein museum gewijd aan de Nubische cultuur vertelt je meer over de tradities en de geschiedenis, die nauw verbonden is met de bouw van de hoge stuwdam van Aswan. De dam zelf is te bezoeken en in het recente Nijlmuseum leer je er alles over.

Het naburige eiland is een waar paradijs. Op Kitchener Island ligt de fantastische botanische tuin, aangelegd in 1896. De koelte die deze plek biedt te midden van de woestijn is opvallend. De planten, bloemen en bomen uit Equatoriaal-Afrika, India en tropisch Azië vormen een oase die aan een stadspark doet denken. Het contrast met het dorre zand aan de overkant is groot en voor vogels is dit een veilige haven vol gezang.

Op de westoever van de Nijl tekenen de tombes van de Nobelen zich af tegen de heuvels, met hun lange hellingbanen voor sarcofagen. Het is een mysterieuze plek met een panoramisch uitzicht. Iets verder naar het westen troont het klooster van Sint-Simeon op een plateau. Tot 1321 woonden hier 300 monniken en het complex van vier gebouwen is een van de belangrijkste monumenten uit de christelijke periode. Met zijn 8 meter hoge muren doet het denken aan een fort en het is uitstekend bewaard gebleven. Op 2 km van Aswan ligt de granietgroeve met de onvoltooide obelisk. Dit project van koningin Hatsjepsoet uit de tijd van 1500 voor onze jaartelling brak tijdens het hakken, waardoor we nu een prachtig overblijfsel in de rotsbodem zien liggen. Op 10 km afstand, op het eiland Philae, vind je de Isis-tempel uit de 4e eeuw voor onze jaartelling, een ander hoogtepunt. Aswan is een authentieke en fascinerende bestemming.

Wanneer gaan

Het klimaat is aride en droog. De maanden december tot en met februari zijn erg aangenaam met milde temperaturen. Van juni tot september kan de hitte extreem worden.

Hoe er te komen

Er zijn vluchten naar de internationale luchthaven van Aswan, die op 20 km van het centrum ligt. Er rijden bussen en taxi's naar de stad. Vanuit Caïro, op 840 km afstand, kun je de nachttrein nemen, wat een prima optie is voor deze afstand. Er rijden ook bussen en er is een directe binnenlandse vlucht van 1 uur en 20 minuten.

San Diego biedt je de Californische ervaring zonder de hectiek van Los Angeles. Met 266 zonnige dagen per jaar en 112 kilometer kustlijn heerst hier een ontspannen sfeer. Tussen de surfers bij Pacific Beach, de zeehonden in La Jolla en de ambachtelijke brouwerijen in North Park ontdek je snel waarom Amerikanen de stad hun "America's Finest City" noemen.

Of je nu een feestbeest bent of niet, en of je nu van plan bent om veel uit te geven of niet, Las Vegas moet je een keer in je leven gezien hebben. Het is lastig om de waanzinnige overdaad van deze lichtstad in woorden te vatten, waar de Amerikaanse droom tot in het extreme wordt doorgevoerd. Ben je klaar voor een reis naar Las Vegas?

Onvergetelijke trip op de Strip

De grootste stad van Nevada trekt jaarlijks meer dan 43 miljoen bezoekers. Dit indrukwekkende aantal onderstreept de populariteit van de bestemming, zowel bij nachtbrakers die op zoek zijn naar wilde avonden als bij stellen die er trouwen in de Graceland chapel. "Sin City", oftewel de zondige stad, groeide in de jaren 30 razendsnel dankzij de soepele wetgeving rondom gokken en prostitutie. Sindsdien is Las Vegas uitgegroeid tot de "Entertainment capital of the world". Een eerste tocht over de Las Vegas Boulevard, beter bekend als "The Strip", is een ervaring op zich. Neonreclames en kleurrijke lampen schreeuwen om je aandacht. Casino's vind je uiteraard overal, met het Flamingo als bekendste voorbeeld, in 1946 opgericht door Benjamin Siegel. Voor velen wordt het lot hier bepaald aan de gokkast of de pokertafel.

Een openluchtpretpark

Las Vegas draait om groot spektakel. Het muzikale ballet van de duizend fonteinen bij het Bellagio suggereert de aanwezigheid van een meer midden in de woestijn van Nevada. Bij het Venetian varen gondels met toeristen door kanalen in een kitscherige imitatie van Venetië. De pyramide van Luxor met zijn enorme sfinx schijnt lichtstralen de nacht in, de Stratosphere Tower is de hoogste uitkijktoren van de VS en bij het volcan du Mirage vindt regelmatig een (neppe) eruptie plaats. Wat betreft shows is er voor de bezoeker meer dan genoeg keuze: het legendarische Cirque du Soleil, het Imperial Palace met zijn sterrenimitatoren, het Caesars Palace dat 4000 zitplaatsen biedt in het Colosseum, en het Treasure Island met zijn gevechten tussen zeemeerminnen en zeelieden. Vervelen is hier onmogelijk. Zelfs als je het budget niet hebt om in deze hotels te overnachten, is het de moeite waard om langs de ongelooflijke panden te lopen, waarvan sommige zelfs stranden, nachtclubs en aquariums huisvesten.

Voor wat meer authenticiteit kun je terecht in de wijk Downtown, die veel meer vintage aanvoelt en vol staat met graffiti. Ben je de lichtjes en de drukte even zat? Dan ben je zo in de uitgestrekte nationale parken van het Amerikaanse Westen.

Wanneer gaan

Je kunt het hele jaar door naar Las Vegas reizen. Indien mogelijk kun je het beste het voor- of najaar kiezen. De zomer, van juli tot augustus, is bloedheet en brengt soms hevige regenbuien met zich mee, terwijl het in de winter van december tot februari aan de koude kant is.

Hoe kom je er

Voor een vlucht naar Las Vegas vanuit Nederland of België moet je rekening houden met een reistijd van ongeveer 12,5 uur. Een vliegticket kost gemiddeld 700 tot 900 euro, afhankelijk van het seizoen.

Cancún is meer dan alleen een feestbestemming aan het strand. Het is een plek waar luxe resorts samenkomen met het echte Mexicaanse leven. Begin je dag met zwemmen in het heilige water van een cenote in de jungle, verken in de middag de overblijfselen van een oude Mayastad en sluit af met je voeten in het zand aan de felblauwe Caraïbische Zee.

Cartagena is een van de meest bezochte steden van Colombia dankzij het bijzondere koloniale erfgoed en de authentieke Caribische sfeer. De oude binnenstad staat op de UNESCO-Werelderfgoedlijst en de Spaanse stadsmuren vertellen een bewogen geschiedenis. Je vindt hier kleurrijke straatjes, levendige markten en hippe wijken vol muziek. De stranden in de directe omgeving en op de nabijgelegen eilanden maken de ervaring compleet en bieden een plek om te ontspannen, vlak bij het kloppende hart van de stad.

Guadalajara draait op het ritme van mariachi en levendige tradities. In deze authentieke metropool in Jalisco vind je monumentale fresco's in barokke paleizen, tortas ahogadas die je met een lepel eet en ambachtelijke wijken waar glasblazers aan het werk zijn. De stad is minder toeristisch dan Cancún en toegankelijker dan Mexico-Stad, waardoor je hier een ongefilterde blik op de Mexicaanse ziel krijgt. Een stad die zichzelf blijft.

Dubai is in enkele decennia uit het zand verrezen en verlegt voortdurend de grenzen van wat mogelijk is. De Burj Khalifa reikt tot 828 meter hoogte, je vindt er skipistes in winkelcentra en kunstmatige eilanden vormen de nieuwe kustlijn. Toch herinneren de soeks aan de Creek en de rode duinen van de woestijn je eraan dat de Arabische ziel onder de moderne oppervlakte blijft kloppen. Een bestemming die de meningen verdeelt, maar die niemand onberoerd laat.

Agra is veel meer dan alleen het iconische silhouet van de Taj Mahal. In deze voormalige Mogolhoofdstad aan de heilige rivier de Yamuna vind je buitengewone architectonische schatten, zoals het Rode Fort, het graf van Itimad-ud-Daulah en de raadselachtige stad Fatehpur Sikri. Achter het ansichtkaartplaatje schuilt een rauwe, authentieke stad waar de keizerlijke geschiedenis en het hedendaagse India elkaar in een fascinerend contrast ontmoeten.

Als hoofdstad van Chili huisvest Santiago tegenwoordig ongeveer 5 miljoen inwoners. De stad werd in 1541 tijdens de koloniale periode gesticht door Pedro de Valdivia, precies op de plek van het huidige Plaza de Armas, dat nog altijd het institutionele hart van de metropool vormt. Aan het einde van de twintigste eeuw groeide de stad explosief door een massale trek van het platteland naar de stad, waar mensen in de hoop op een beter leven naartoe trokken. De metropool wordt doorsneden door de rivier de Mapocho, die wordt geflankeerd door aangename parken zoals het Parque Forestal of het Parque de las Esculturas met zijn 40 beelden, stuk voor stuk gemaakt door bekende Chileense kunstenaars.

De historische wijken van Santiago

Begin je verkenning op het centrale plein, het Plaza de Armas. Hier tref je de kathedraal van Santiago aan, gebouwd in neoclassicistische stijl, en diverse musea zoals het Museo Histórico Nacional, dat het koloniale en republikeinse verleden van Chili in kaart brengt. Vlakbij ligt het Museo de Arte Precolombino, een absolute aanrader vanwege de collecties keramiek, beeldhouwwerken en textiel uit diverse precolumbiaanse culturen. Vergeet tot slot niet het Palacio de la Moneda te bekijken, de zetel van de Chileense regering, dat eveneens in de buurt ligt.

De wijk Lastarria, ook wel de kunstwijk genoemd, mag je niet overslaan. Nadat je het Musée des Beaux-Arts hebt bezocht, kun je genieten van de levendige en kleurrijke sfeer rondom de Cerro Santa Lucia, waar regelmatig sportieve en culturele evenementen plaatsvinden.

De heuvel San Cristobal en omgeving

Voor een uitzicht over Santiago moet je naar de heuvel San Cristobal, die met 722 hectare het grootste stadspark van Chili beslaat. Het park is voor iedereen toegankelijk en je kunt de top te voet of per kabelbaan bereiken. Bovenop staat een beeld van de Maagd Maria, in 1908 vervaardigd door Mathurin Moreau. Paus Johannes Paulus II droeg hier in 1987 een mis op. Rondom de San Cristobal vind je bovendien een dierenpark en een botanische tuin.

Aan de voet van de heuvel ligt de bohemienachtige wijk Bellavista, een trekpleister voor kunstenaars vol street-art, bars en boetieks. Hier vind je ook een van de huizen van de Chileense dichter Pablo Neruda, genaamd La Chascona, waar het meubilair en de interieurs uit zijn tijd bewaard zijn gebleven.

Wie nog hoger wil, kan afreizen naar de oostelijke wijken om de Gran Torre de Santiago te beklimmen. Met zijn 300 meter is dit de hoogste wolkenkrabber van Zuid-Amerika, vanwaar je een panoramisch uitzicht hebt over de hele stad.

Het pijnlijke verleden van de dictatuur

Wil je meer weten over de Chileense dictatuur tussen 1973 en 1990, breng dan een bezoek aan het Museum van Herinnering en Mensenrechten. Dit instituut herdenkt de 40.000 slachtoffers van het regime van Pinochet en belicht de belangrijkste politieke en militaire ontwikkelingen uit die tijd.

Wanneer kun je het beste gaan?

De beste reistijd voor Santiago loopt van november tot en met april.

Hoe kom je er?

Je vliegt op Santiago de Chile Airport.

Hoe verplaats je je in de stad?

Maak tijdens je verblijf gebruik van het metronetwerk en de bussen van de hoofdstad. Deze zijn erg efficiënt en brengen je vrijwel overal in de stad.

Abu Dhabi wordt minder druk bezocht dan Dubai, maar de hoofdstad van de Verenigde Arabische Emiraten heeft veel te bieden. De stad is bekend om de Sheikh Zayed-moskee, het Louvre Abu Dhabi en het Yas-eiland met Ferrari World. Met een combinatie van zee, woestijn en futuristische architectuur trekt de stad bezoekers aan dankzij de rustige sfeer, de stranden en de bijzondere culturele locaties.

Mandalay was ooit de koninklijke hoofdstad en is nog altijd doordrenkt van boeddhistische geschiedenis. Tegenwoordig is het de op een na grootste stad van Myanmar. Bezoek het Shwenandaw-klooster, dat volledig is opgetrokken uit fijn bewerkt teakhout, of de heilige Kuthodaw- en Mahamuni-pagodes. Vanaf Mandalay Hill heb je een wijds uitzicht, zeker bij zonsondergang. De stad staat bekend om haar jadehandel en ambachtelijke goudsmeden. Iets buiten het centrum vind je de iconische U Bein-brug, de langste teakhouten brug ter wereld.

In de mistige bergen van Noord-Thailand combineert deze voormalige hoofdstad van het Lanna-koninkrijk eeuwenoude gouden tempels met hippe koffietentjes waar digitale nomaden hun werk doen. Meer dan 300 boeddhistische heiligdommen bepalen hier het dagelijks leven, dat wordt gemarkeerd door monnikenprocessies en de geur van streetfood. Met wandelingen naar afgelegen watervallen, ontmoetingen met olifanten in de vrije natuur en kookcursussen in de lokale Lanna-stijl, ademt de stad een kalme levensstijl die voor een heerlijk ontspannen sfeer zorgt.