Que faire sur la Côte d'Azur : top 20 des incontournables en 2026

Nice séduit par sa lumière éclatante et son énergie méditerranéenne. Entre la Promenade des Anglais, les ruelles parfumées du Vieux-Nice et les panoramas depuis la colline du Château, la ville offre une palette de scènes inoubliables. Entre gastronomie ensoleillée, musées prestigieux et escapades vers la mer, elle conjugue douceur et effervescence, idéale pour qui aime allier culture et art de vivre.

Entre Nice et Cannes, Antibes cultive un art de vivre que ses voisines ont parfois oublié. Sous la halle métallique du marché provençal, les maraîchers côtoient les pêcheurs pendant que les Antibois font leurs courses. Les remparts médiévaux surplombent des criques turquoise. Le Cap d'Antibes déroule ses sentiers sauvages jusqu'à la Baie des Milliardaires. Picasso y installa son atelier. L'esprit est resté : moins de strass, plus de substance.

Un café aux chaises rouges depuis 1887. Un village de pêcheurs métamorphosé par Brigitte Bardot et son regard de cinéma. Saint-Tropez cultive deux identités : celle des yachts démesurés, du champagne rosé et des beach clubs où les transats se réservent des semaines à l'avance, et celle des ruelles ombragées de La Ponche, des parties de pétanque sous les platanes, des peintres qui traquaient la lumière méditerranéenne. Les deux cohabitent à quelques mètres de distance.

Au nord de Cannes, sur la Côte d’Azur, Grasse est un incontournable de la région Provence-Alpes-Côte d’Azur. Cette très jolie commune est réputée dans le monde entier pour son expertise dans le domaine de la parfumerie. 

La capitale mondiale du parfum

Grasse évoque irrésistiblement de douces fragrances odorantes. Et pour cause : les industries du parfum se sont installées dans cette ville du sud-est de la France depuis plusieurs siècles. Grasse a aujourd’hui acquis une solide réputation de savoir-faire dans ce secteur. Si vous souhaitez découvrir ce milieu passionnant, l’idéal est de visiter une des trois parfumeries iconiques de la ville.

Galimard est la plus ancienne de toutes : elle a été fondée en 1747 ! Molinard offre la possibilité d’admirer des flacons très anciens et de confectionner son propre parfum lors d’un atelier de “tarinologie”. Marque bien connue du grand public, la fabrique de la parfumerie Fragonard est installée ici depuis près d’un siècle. Après la visite guidée de l’industrie et de la boutique, vous pourrez observer des objets liés à la parfumerie datant de plus de 5 000 ans.

Vous compléterez idéalement votre culture sur les fragrances en visitant le Musée international de la parfumerie. Il retrace toute l’histoire de cette filière ainsi que celle des grands noms de Grasse. Si vous êtes de passage dans la ville début août, vous aurez la chance d'assister à la Fête du Jasmin qui célèbre cette charmante fleur parfumée tous les ans. 

Une ville classée “Art et Histoire”

Il serait toutefois dommage de se cantonner à la visite des parfumeries et des boutiques de flacons. En effet, Grasse dispose d’un magnifique environnement : placée en haut d’une colline, elle surplombe fièrement la mer Méditerranée. Il est très agréable de flâner dans le vieux quartier, typique des ruelles des villages de Provence. La cathédrale Notre-Dame-du-Puy de Grasse, fondée au XIIIe siècle, s'élève au-dessus des rues étroites. L’Hôtel de ville, ancien évêché en pierre de taille, vaut aussi une visite. Le dimanche, il faut absolument découvrir le marché traditionnel qui a lieu sur la place aux Aires. Autour d’une fontaine, les exposants vous interpellent dans une profusion de couleurs et de senteurs : olives, légumes et fruits frais, miel, biscuits régionaux… 

Si vous avez envie d’en savoir plus sur l’histoire de Grasse et des environs, rendez-vous au Musée d’Art et d’Histoire de Provence. Installé dans l’hôtel de Clapier-Cabris, il rend hommage aux us et coutumes de la région depuis la Préhistoire. Le Musée provençal du costume et du bijou et le musée Fragonard, dédié au peintre du même nom, sont aussi intéressants.

Quand y aller

On peut se rendre à Grasse toute l’année. Idéalement située dans les Alpes-Maritimes, la ville présente toujours un climat doux et méditerranéen. Si vous souhaitez éviter la foule des touristes, évitez les mois de juillet et août. 

Comment y aller

Le plus simple pour se rendre à Grasse est de prendre le train depuis Nice (1h05). Vous pouvez aussi prendre le bus (1h20) ou la voiture via l’A8 (50 minutes). Si vous venez de Marseille, le trajet vous prendra un peu plus de 2 heures, et seulement 30 minutes en arrivant de Cannes.

Menton, c'est une caresse méditerranéenne où les effluves de citron se mêlent à l'air marin. Cette ville, à la frontière de l'Italie, séduit par ses ruelles colorées qui grimpent vers la basilique, ses jardins luxuriants et sa douceur de vivre incomparable. Parfaite pour ceux qui recherchent l'élégance discrète, la gastronomie ensoleillée et une ambiance artistique, Menton offre une pause enchantée loin du tumulte, entre culture, farniente et paysages grandioses.

Fréjus garde le secret d'une Côte d'Azur moins tape-à-l'œil. Son amphithéâtre romain accueillait déjà les foules il y a deux millénaires, bien avant les yachts de Saint-Tropez. Le baptistère du Ve siècle côtoie une pagode vietnamienne et une mosquée soudanaise. Les roches rouges de l'Estérel plongent dans des eaux turquoise à quelques minutes du centre. Une ville où l'histoire se vit au présent, entre marché provençal et plages de sable fin.

C’est certainement un des plus beaux villages médiévaux de France. Au cœur de la Provence, à seulement 15 minutes du bord de mer, Saint-Paul-de-Vence est édifié en haut d’un éperon rocheux. C’est un lieu magique pour les promeneurs et les amateurs d’art.

Un village d’art et d’histoire

La Fondation Maeght est probablement une des attractions principales de Saint-Paul-de-Vence, et même de toute la région des Alpes-Maritimes. Fondé en 1964 par le marchand d’art Aimé Maeght et sa compagne Marguerite, ce musée d’art moderne offre une collection fascinante. Le bâtiment à lui tout seul vaut le coup d’oeil pour son allure résolument design et contemporaine. On y admire des œuvres de Chagall, Braque, Miro, Léger, Calder, Giacometti… Ne manquez pas les jardins qui abritent des installations artistiques très originales, comme le fascinant Labyrinthe Miro. Des expositions temporaires sont organisées tous les ans pour mettre en valeur un artiste.

Au-delà de la Fondation Maeght, Saint-Paul-de-Vence semble tout entier consacré à l’art. Des dizaines de galeries artistiques ouvrent leurs portes librement au public dans chaque coin de rue. On peut aller boire un verre à l’Auberge de la Colombe d’Or, ancien fief de Picasso, Matisse, Modigliani…, ou se recueillir au cimetière devant la tombe de Chagall. 

Côté histoire, les ruelles du village représentent à elles seules un voyage dans le temps. La rue Grande date du XIVe siècle, elle est donc même plus âgée que les remparts. Il faut aussi voir l'église collégiale de la Conversion-de-Saint-Paul et la Chapelle Folon, richement décorée par un peintre belge.

La douceur de vivre de Saint-Paul-de-Vence

Même les esprits les plus imperméables à la beauté de l’art apprécieront de passer une journée à Saint-Paul-de-Vence. Le matin ou le soir, promenez-vous sur les remparts du village, édifiés sous François Ier. On y profite d’un panorama imprenable sur l’arrière-pays et on y voit la mer briller au loin.

Peu d’habitants résident à l’année à Saint-Paul-de-Vence, mais le village est un endroit très vivant et animé. Des manifestations culturelles s’y déroulent régulièrement, comme la Fête de l’Huile d’olive en avril, la Fête des Vendanges et des Châtaignes en octobre ou le Festival de Musique de chambre en juillet. On s’y régale tous les mercredis des spécialités culinaires locales sur les étals du marché paysan (charcuterie, socca, brioches et confiseries, huile d’olive, brissaouda…). Au centre du village, la place du Jeu de Boules accueille, comme son nom l’indique, des passionnés de boules depuis des décennies ! Les villageois s’y rejoignent pour boire un pastis ou un café à la terrasse d’un café entre deux parties. 

Quand y aller

Le temps est presque toujours doux sur la Côte d’Azur. Toutefois, sachez que la plupart des restaurants, des hébergements et des galeries d’art ferment leurs portes durant la saison hivernale. Pour profiter du village tout en évitant le flot touristique, l’idéal est donc de venir en juin ou en septembre.

Comment y aller

Saint-Paul-de-Vence se trouve à seulement 30 minutes de Nice en voiture. Vous pouvez aussi prendre un train TER Nice-Cagnes-sur-Mer (25 minutes de trajet), puis le bus 400 à destination de Saint-Paul-de-Vence (15 minutes de trajet).

Sainte-Maxime, station balnéaire varoise, offre une ambiance plus paisible que sa voisine Saint-Tropez. Son centre historique, avec la Tour Carrée et l’église Sainte-Maxime, invite à la découverte. La promenade Simon-Lorière longe le littoral et le sentier du littoral offre de belles randonnées. Les plages, comme celle de la Nartelle, sont appréciées pour leur sable fin et leurs eaux claires. Les activités nautiques sont variées, avec paddle, plongée et navettes vers Saint-Tropez.

Probablement une des villes les plus mythiques de France, dont l’aura rayonne également dans le monde entier ! La cité de Cannes est marquée depuis les années 40 par l’empreinte du cinéma. Son célébrissime Festival du Cinéma attire les stars et le gratin de la scène artistique chaque année en mai.

Le 7ème art à son apogée 

L’ADN de la ville de Cannes, c’est bien entendu le cinéma. Vous passerez certainement devant le Palais des Festivals, dont le tapis rouge est foulé par les plus grands acteurs et actrices chaque année. Un peu partout dans Cannes, de belles fresques peintes sur les murs rappellent cet amour pour les longs métrages. Amusez-vous à repérer les portraits de Marilyn Monroe ou de Charlie Chaplin au détour des rues. Sur le parvis du Palais des Festivals et dans les jardins environnants se trouvent les célèbres empreintes de mains de plus de 300 personnalités. Ce parcours, appelé Chemin des Étoiles, récolte un grand succès auprès des enfants !

Entre luxe et simplicité 

La Croisette est l’équivalent de la Promenade des Anglais à Nice. Longue de trois kilomètres, cette route de bord de mer bordée de palmiers constitue une promenade très agréable. Elle longe de nombreuses plages de sable fin, prises d’assaut en été. Cannes est une ville qui présente plusieurs visages : l’un très luxueux avec de somptueux hôtels et des casinos, l’autre plus authentique. Pour apercevoir cette deuxième facette, allez du côté du Suquet, le plus ancien quartier de Cannes. Situé au sommet de la colline du Mont-Chevalier, il offre une vue imprenable sur la côte. En été, il est très agréable de se promener dans ses ruelles ombragées et de pousser jusqu’à l’église Notre-Dame-d’Espérance. Descendez ensuite jusqu’au Vieux Port pour admirer les voiliers et les barques colorées de pêcheurs.

Deux belles îles en face de Cannes

Cannes, c’est aussi un beau patrimoine culturel. Vous pourrez le découvrir au musée de la Castre, sis dans un château médiéval, et à l’espace artistique de la Malmaison. Si vous en avez le temps, prenez la navette maritime en direction des Îles de Lérins (20 minutes). Les magnifiques îles de Sainte-Marguerite et Saint-Honorat offrent des plages idylliques et des sentiers de promenade enchanteurs. La première île, la plus grande, est très appréciée des randonneurs et se visite aussi pour son musée de la Mer, au sein du fort royal. La deuxième île est habitée par une communauté de moines qui tiennent un vignoble.

Quand y aller ?

On peut se rendre à Cannes toute l’année car le temps est particulièrement clément sur la Côte d’Azur. Si vous souhaitez éviter un afflux trop important de touristes, évitez les mois de mai (grande affluence lors du Festival de Cannes), de juillet et d’août. Les mois de juin et septembre sont particulièrement agréables pour visiter la ville.

Comment y aller ?

L’aéroport de Cannes-Mandelieu se situe à seulement 15 minutes du centre-ville. Cependant, vous aurez bien plus de chances de trouver un vol à votre convenance et à un prix correct en prenant un avion pour Nice. La ville de Nice se situe à 40 minutes en TER de la gare de Cannes. Depuis Paris, le trajet direct en train vous prendra environ 5 heures.

Deux altitudes, deux ambiances. En bas, un village de pierre endormi au confluent de deux rivières, dominé par un clocher roman et la cascade de Louch. En haut, à 2 000 mètres, un domaine skiable moderne qui cotoîe l'Italie.

Idéal pour fuir les foules savoyardes l'hiver et la côte saturée l'été, entre canyoning et marmottes du Mercantour.