Visitar la Costa Azul
Niza ocupa una bahía cerrada por una colina, con su casco antiguo italiano al pie y sus edificios ocres encima. Quince kilómetros al oeste, Antibes conserva sus murallas de Vauban y su mercado cubierto. Más lejos aún, Saint-Tropez se sostiene sobre un puerto de pesca que la fama nunca agrandó.
Lo singular de esta costa es la montaña justo detrás. Se pasa de la playa a un pueblo colgado en veinte minutos, y el interior empieza donde acaban los edificios, sin transición ni periferia.
Le va a gustar si
- Quiere el mar y los pueblos colgados el mismo día
- Le viene bien andar: Niza y Antibes se hacen a pie
- Viene en mayo, junio o septiembre, cuando el agua está buena y la carretera libre
Busque otro destino si
- Su presupuesto es justo: es la costa más cara de Francia
- Busca playas de arena: el este de la región es de guijarros
- Piensa circular en coche un fin de semana de agosto
Lo imprescindible
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1 El Paseo de los Ingleses +11 recos
Siete kilómetros a lo largo de la bahía de los Ángeles, financiados en 1820 por la colonia británica que invernaba aquí. Se hace a pie o en bicicleta, y el mejor momento es antes de las ocho, cuando todavía pertenece a los corredores.
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2 El Parque de la Colina del Castillo +16 recos
El mirador que explica Niza de un vistazo: el casco antiguo, el puerto, la bahía entera. Un ascensor gratuito sube desde el paseo marítimo, y la cascada artificial de la cima refresca en verano.
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3 El mercado provenzal de Antibes +18 recos
Bajo una nave de hierro de 1894, todas las mañanas salvo el lunes fuera de temporada. Es un mercado de productores, no de recuerdos, y los horticultores de la zona siguen vendiendo allí.
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4 El puerto de Saint-Tropez +20 recos
Las casas de colores del muelle y los yates alineados delante, a unos metros de las barcas de pesca. El pueblo entero se cruza en veinte minutos, y La Ponche, detrás del puerto, conserva sus callejones.
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5 Grasse y sus perfumerías +42 recos
Capital del perfume desde el siglo dieciocho, cuando los guanteros empezaron a perfumar el cuero. Tres casas históricas se pueden visitar, y los campos de jazmín se recogen en agosto, al amanecer.
La trampa clásica
Alojarse en Saint-Tropez pensando en recorrer la costa desde allí. La península tiene una sola carretera de acceso, saturada en verano, y llegar a Niza cuesta entonces dos horas y media para cien kilómetros.
Nuestros itinerarios en la Costa Azul
| Duración | Itinerario | Lo que ve |
|---|---|---|
| Fin de semana largo (3 días) | Niza › Menton | Casco antiguo, cornisas, jardines |
| 1 semana | Niza › Antibes › Saint-Paul-de-Vence › Grasse | Costa, pueblos colgados, perfume |
| 10 días | Niza › Antibes › Cannes › Fréjus › Saint-Tropez | Toda la costa, de este a oeste |
El tren recorre la costa de Menton a Saint-Raphaël, con parada en casi cada ciudad, y en verano es de largo lo más rápido. El coche solo recupera ventaja para el interior y para la península de Saint-Tropez, que el ferrocarril no sirve.
Una sola base basta para toda la costa este. Más allá de Cannes, una segunda base ahorra dos horas de carretera al día.
Cuándo visitar la Costa Azul
| Interés | Temporada | Clima | Afluencia y precios |
|---|---|---|---|
| Mayo, junio y septiembre | 20 a 27 °C, mar a 22 | Alta, precios medios | |
| Abril y octubre | 16 a 22 °C, suave | Moderada, buenos precios | |
| Julio y agosto | 26 a 31 °C, mar a 25 | Máxima, precios muy altos | |
| De noviembre a marzo | 9 a 16 °C, suave pero lluvioso | Baja, muchos cierres |
Nuestro consejo
Apunte a la segunda quincena de septiembre: el mar alcanza entonces su temperatura más alta del año, las playas se vacían y los alojamientos bajan un escalón. Es la mejor relación entre clima y precio de toda la región.
Cómo llegar
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1 En avión Lo más rápido
Niza Costa Azul es el segundo aeropuerto francés, construido sobre el mar a siete kilómetros del centro y unido por tranvía en treinta minutos. Vueling vuela desde Barcelona, y desde Madrid la ruta habitual pasa por un enlace.
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2 En tren Lo más sencillo
el TGV directo lleva de Barcelona a Marsella, y la línea del litoral sigue luego hasta Niza y cada ciudad de la costa. Las estaciones están en el centro, lo que el aeropuerto no está.
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3 En coche Lo más flexible
la autopista bordea la costa a distancia, y las tres cornisas la siguen por encima. Imprescindible para el interior, caro de aparcar en todas partes.
Cómo moverse
El tren del litoral es la columna vertebral de la región, con un paso cada veinte minutos durante el día. Los autobuses interurbanos completan hacia el interior con tarifa única, y suben a los pueblos colgados donde el coche no encuentra sitio.
Conviene saber
Las tres cornisas entre Niza y Menton no sirven para lo mismo: la baja pasa por los pueblos y se atasca en verano, la media da los miradores, la alta va por encima y corre más. Elija según quiera ver o llegar.
Qué comer en la Costa Azul
- Socca: una torta de harina de garbanzo cocida a la leña, servida ardiendo y con pimienta, cortada con espátula. Se come de pie, en el mercado, y no aguanta la espera.
- Pissaladière: masa de pan cubierta de cebolla confitada, anchoas y aceitunas. Su nombre viene del pissalat, un puré de anchoa que la perfumaba en origen.
- Ensalada nizarda: cruda, sin patata ni judía verde en la versión de aquí. El desacuerdo con el resto de Francia es real y asumido.
- Petits farcis: calabacín, tomate y cebolla rellenos de carne y miga, al horno. Un plato de aprovechamiento convertido en especialidad de familia.
- Limón de Menton: menos ácido que los demás, de piel gruesa y perfumada. La fiesta que se le dedica en febrero emplea toneladas de cítricos como decorado.
- Tourte de blettes: dulce, con manzana, piñones y pasas, a pesar de las acelgas. Una pastelería nizarda que sorprende al primer bocado.
- Bellet: el viñedo de Niza, dentro de los límites de la ciudad, uno de los más pequeños de Francia. Apenas una decena de bodegas, que se visitan con cita.
El cours Saleya de Niza acoge el mercado de flores y de fruta todas las mañanas salvo el lunes, día de anticuarios. Las cocinas del casco antiguo cierran entre servicios, y muchas no abren el domingo por la noche.
Dónde dormir en la Costa Azul
| Zona | Para qué | Conviene saber |
|---|---|---|
| Niza, casco antiguo | Mercado, callejones, playa a pie | Animado de noche, lo más céntrico de la costa |
| Niza, barrio del puerto | Restaurantes, salida de las cornisas | Más tranquilo, diez minutos del centro |
| Antibes | Murallas, mercado, cabo | Buen equilibrio entre precio y encanto |
| Menton | Jardines, Italia a diez minutos | El más barato de la costa este |
| Saint-Tropez o Sainte-Maxime | Península, playas de arena | Caro y saturado en verano, hay que aislarlo del resto |
Niza como base única cubre toda la costa este, el interior e incluso Italia, gracias al tren. Es la opción que menos tiempo hace perder.
La península de Saint-Tropez se trata aparte, en dos o tres noches, mejor que como excursión: la carretera de acceso anula cualquier ganancia.
Qué presupuesto para un viaje en la Costa Azul
| Estancia | Duración | Presupuesto por persona |
|---|---|---|
| Económica (albergue, mercados, playas públicas) | 7 días | 450 a 650 € |
| Cómoda (hotel, restaurantes, museos) | 7 días | 1 100 a 1 600 € |
| Alta gama (hotel frente al mar, mesas reconocidas) | 7 días | 3 000 a 5 000 € |
- La temporada: una habitación cuesta el doble en julio y agosto que en mayo, y las playas privadas también duplican sus tarifas.
- Las playas públicas: alternan con las privadas en toda la costa y son gratuitas, con duchas y vigilancia en temporada.
- El tren regional: barato en toda la línea del litoral, hace inútil el coche y suprime el aparcamiento, que es el gasto oculto de la región.
- Los museos municipales de Niza: un billete único da acceso a todos durante varios días, lo que divide el gasto por tres desde el segundo museo.
- El almuerzo: el menú de mediodía vale la mitad de la carta de la noche en las mismas casas, también en el puerto.
Tradiciones y cultura en la Costa Azul
El condado de Niza no se unió a Francia hasta 1860, después de cuatro siglos saboyanos, y todavía se nota. El nizardo se habla en las asociaciones y se lee en las placas de las calles del casco antiguo, en doble rotulación. La cocina conserva la huella ligur hasta en los nombres.
La Costa Azul debe su nombre a un escritor, Stéphen Liégeard, que lo publicó en 1887. Los británicos y los rusos que pasaban el invierno aquí y levantaron los palacios del paseo venían por el clima, no por el baño: la temporada cálida no empezó a venderse hasta medio siglo más tarde.
Dos costumbres que conviene conocer. En las playas de guijarros, las sandalias de plástico no son una coquetería sino una necesidad, y todo el mundo las lleva. Y en los pueblos colgados se aparca en el estacionamiento de entrada: los callejones no están cerrados por casualidad, algunos miden dos metros.
