El puerto de Saint-Tropez, donde los superyates conviven con las barcas de pescadores
A primera hora de la mañana, cuando las terrazas del quai Jean Jaurès aún están vacías, el puerto de Saint-Tropez se muestra sin filtros. El agua golpea suavemente contra los cascos, el aroma del café se mezcla con el del salitre y las fachadas de color ocre y verde oliva de la dársena vieja se iluminan bajo la luz rasante. Fue precisamente esta luz la que llevó a Paul Signac a amarrar su yate, el l'Olympia, aquí en 1892, convirtiendo un oscuro pueblo de pescadores del Var en un epicentro del arte moderno.
¿Por qué visitar el puerto de Saint-Tropez?
El puerto es el corazón palpitante de la ciudad. Con sus 734 puntos de amarre repartidos en dos dársenas y 9 hectáreas de superficie acuática, concentra por sí solo el contraste tropézien: embarcaciones tradicionales de pescadores, conocidas como pointus, a pocos metros de yates valorados en varias decenas de millones de euros. Este contraste no es casual. Narra cinco siglos de historia marítima, desde las familias genovesas que llegaron para repoblar el pueblo en 1470 hasta las regatas internacionales de la actualidad.
De hecho, en el siglo XVIII, el puerto fue el tercer puerto francés del Mediterráneo, impulsado por el comercio de vino, corcho y madera. La estatua del bailli de Suffren, vicealmirante de los ejércitos reales, sigue vigilando el muelle que lleva su nombre.
Un paseo entre el lujo y la vida local
El puerto viejo y sus muelles
El recorrido comienza naturalmente en el quai Suffren, frente a los cascos relucientes. Las terrazas del Café Sénéquier y sus vecinos ofrecen un puesto de observación ideal para contemplar el baile de los yates. Detrás de las cafeterías, la halle aux poissons (lonja de pescado) se esconde en un pasaje estrecho, justo detrás de la oficina de turismo. Los pescadores locales venden allí su captura del día: salmonetes, lubinas y pulpos. El contraste con el lujo de los muelles, a treinta metros de distancia, resulta impactante.
El quai de l'Épi y la nueva dársena
El quai de l'Épi separa la dársena vieja del puerto moderno. Es aquí donde se alinean los superyates más imponentes, algunos de los cuales alcanzan los 75 metros de eslora en el môle d'Estienne d'Orves. Pintores aficionados instalan regularmente sus caballetes a lo largo del muelle, perpetuando sin saberlo la tradición de Signac, Matisse y Derain, quienes retrataron estos mismos reflejos.
El puerto como escenario de eventos náuticos
Cada otoño, el puerto cambia de rostro. Los yates de recreo dejan paso a unos 250 veleros llegados de todo el mundo para Les Voiles de Saint-Tropez, herederas de la mítica Nioulargue, nacida en 1981 a raíz de un simple desafío entre dos patrones. Durante diez días a finales de septiembre, veleros centenarios y maxis ultramodernos comparten las mismas aguas sin premios en metálico: aquí se compite por la gloria. La Société Nautique de Saint-Tropez (Sociedad Náutica de Saint-Tropez), fundada en 1862, organiza competiciones durante todo el año.
Consejo de amigo: para evitar los atascos, a menudo caóticos en verano, toma los Bateaux Verts desde Sainte-Maxime. La travesía dura 15 minutos, cuesta 18 EUR ida y vuelta, y te deja directamente en el puerto viejo, entre los superyates. Es la mejor forma de llegar a Saint-Tropez.
Lo que los pintores vieron antes que tú
El musée de l'Annonciade, ubicado en una capilla del siglo XVI frente al puerto, expone los lienzos que este panorama inspiró. Se encuentran obras de Matisse, Derain, Marquet y, por supuesto, Signac, cuya obra La Bouée rouge se conserva en el Museo de Orsay. Observar el puerto real al salir del museo y compararlo con las pinturas puntillistas del interior ofrece una perspectiva única sobre la transformación del lugar. El pequeño pueblo de pescadores que pintó Signac se ha convertido en el puerto que conocemos, pero la luz, esa no ha cambiado.
Horarios
*Información sujeta a cambios
Tenía algunos prejuicios sobre este puerto, sin embargo es muy agradable y bastante típico, si olvidamos los yates. Las casas de alrededor son realmente bonitas y añaden mucho encanto. También hay pequeños barcos de pesca muy monos. Os aconsejo venir fuera de temporada para disfrutar de un ambiente más local.