Things to do in New York: top 20 must-see attractions 2026

Plus grand musée d'art des États-Unis, le MET expose plus de deux millions d'œuvres couvrant 5 000 ans d'histoire. Temple égyptien grandeur nature, toiles impressionnistes, armures médiévales, period rooms américaines : chaque salle réserve une surprise. Le billet inclut l'accès au Met Cloisters, ensemble de cloîtres médiévaux européens installé dans un parc surplombant l'Hudson.

Le Musée d'Art Moderne de New-York, le MoMa pour les intimes, est l'un des musées les plus importants et les plus influents de l'art moderne et contemporain dans le monde. Il permet de découvrir une collection exceptionnelle de peintures, de sculptures, de photographies, de films et de planches dessinées. Parmi les œuvres les plus connues, on peut citer Les Demoiselles d'Avignon de Picasso, La Nuit étoilée de Van Gogh, et Campbell's Soup Cans d'AndyWarhol. Le musée organise également des expositions temporaires, des projections de films et des événements spéciaux tout au long de l'année.

Observé dans de nombreux films et show télévisés américains, on ne présente plus Central Park, un des parcs urbains les plus fréquentés du monde, avec 37 millions de visiteurs par an. Créé dès le XVIIIe siècle, il se trouve en plein coeur de Manhattan, et offre un véritable poumon vert aux new-yorkais. Sport, détente, pique-nique, spectacles, évènements culturels, barque, poney, patin sur glace, vélo, la liste des activités à faire est longue. Pas étonnant, le parc de 300 hectares héberge plans d'eaux, pelouses, bosquets... Le premier zoo du pays y a aussi élu domicile ! 

Le Chrysler Building est un célèbre gratte-ciel de Manhattan. Il a été construit en 1930 et mesure 319 mètres de hauteur, ce qui en faisait à l'époque le plus haut bâtiment du monde. Sa façade Art Déco est ornée de motifs en acier, d'ornements en argent et de motifs en émail. Il est particulièrement connu pour son impressionnant sommet en forme de flèche en acier inoxydable qui lui donne une apparence distinctive. Bien qu'il ne soit plus le plus haut bâtiment de New-York, il reste l'un des symboles les plus emblématiques de la ville.

Symbole mondial de liberté offert par la France en 1886, la Statue de la Liberté domine le port de New York du haut de ses 93 mètres. Le ferry dessert Liberty Island et Ellis Island, avec accès au musée gratuit, à la terrasse du piédestal et, pour les plus prévoyants, à la couronne. Prévoyez une demi-journée pour profiter pleinement des deux îles.

Complexe Art déco de 19 bâtiments construit dans les années 1930 en plein Midtown Manhattan. Le Rockefeller Center réunit l'observatoire Top of the Rock à 260 mètres de hauteur, une centaine d'œuvres d'art public, la célèbre patinoire hivernale, les studios NBC et Radio City Music Hall. La promenade à travers les halls décorés de fresques et de mosaïques est gratuite.

La High Line de new York est née dans les années 30s sous la forme d’une ligne de train aérienne. Cette ligne servait au fret du quartier de Meatpacking. Avec le recours systématique au transport par camion, cette ligne fut abandonnée et faillit être détruite. Heureusement, une association se créa pour sauver le lieu et le réhabiliter. C’est à la fois un lieu de manifestations, un magnifique toit vert écologique, une promenade familiale avec une vue superbe et une véritable réussite communautaire.

Du haut de ses 443 mètres, l'Empire State Building offre le panorama le plus célèbre de New York depuis ses deux observatoires aux 86e et 102e étages. Construit en 410 jours en pleine Grande Dépression, ce chef-d'œuvre Art déco abrite aussi un musée immersif de 12 galeries retraçant son histoire spectaculaire. Cet immeuble fut le plus haut du mone durant 36 ans.

Lorsque vous visitez New-York, il y a peu de chances que vous ayez prévu de visiter un château écossais néogothique, surplombant un étang ou séjournent des tortues. Pourtant, c'est tout à fait possible. En plein cœur de Central Park, vous trouverez le château du Belvédère, construit dans la seconde moitié du XIXème siècle. Aujourd'hui, il offre un point de vue incroyable sur le parc, mais il est aussi une station météo et un observatoire pour les passionnés d'oiseaux. Un lieu clairement atypique et magnifique, si improbable dans une métropole moderne, qu'il serait dommage de la manquer.

Le 9/11 Memorial & Museum rend hommage aux près de 3 000 victimes des attentats de 2001 et de 1993 sur le site même du World Trade Center. Deux immenses bassins à ciel ouvert, un musée souterrain riche en artefacts et témoignages, et une plaza arborée composent ce lieu de mémoire majeur du sud de Manhattan. Le mémorial extérieur est gratuit et ouvert tous les jours.

L’Upper East Side de New York abrite un des bâtiments les plus étranges de la ville. Déjà à son inauguration en 1959, le musée Solomon R. Guggenheim a fait grincer quelques dents. Sa conception par Franck Lloyd Wright aura pourtant pris 16 ans et pas loin de 700 croquis. L’immense collection de la fondation Guggenheim y est dévoilée au gré des différentes expositions éphémères. Où pouvez-vous admirer un Pollock, un Cézanne, un Van Gogh, un Kandinsky et un Chagall dans la même promenade ? Un lieu d’art et de culture très différent des musées habituels.

L'American Museum of Natural History, situé à l'Upper West Side de Manhattan, est l'un des plus grands musées de New York. Fondé en 1869, il abrite des trésors comme des squelettes de dinosaures, une baleine bleue suspendue et le plus gros saphir au monde. Réparti sur 4 étages thématiques, il explore la terre, l'espace, la faune, et les cultures humaines. Les visiteurs peuvent télécharger un plan et l'application Explorer pour faciliter leur visite. Il est même possible d'y passer la nuit, avec animations et petits déjeuners inclus.

Le zoo de Central Park occupe 2,6 hectares au sud-est du parc, entre gratte-ciel et allées boisées. Trois zones climatiques abritent environ 150 espèces, des otaries de Californie aux léopards des neiges. Le billet inclut la ferme pédagogique Tisch Children's Zoo et le cinéma 4D. Comptez 1h30 à 2h de visite, idéales pour compléter une journée à Manhattan en famille.

Situé à deux pas de Wall Street et de Battery Park, le quartier de South Street Seaport est une destination prisée, par les touristes comme les locaux. L’histoire de ce port commence dès le 18ème siècle avec le transport maritime. Mais, quand celui-ci va décliner au 20ème siècle, le South Street Seaport sera menacé de destruction. Sauvé par une association de quartier et des promoteurs new-yorkais, c’est aujourd’hui une zone piétonne charmante, bordée de bars, restaurants et terrasses accueillantes, posées à l’ombre de bâtiments dont certains sont centenaires.

Après la manifestation patriotique de 1861 et les manifestations ouvrières des années 30, la place d'Union Square s’est un peu assagie. Réaménagée en 1872, elle a été pensée pour le plaisir des habitants, mais aussi comme un lieu de rencontre. Très bien desservie, bordée par 2 des plus prestigieuses artères de la ville, tous les chemins mènent à Union Square. Que ce soit pour son marché bio ou son incroyable marché de Noël, si vous passez dans la grosse pomme, ne ratez pas ce lieu iconique.

Dans l'Upper West Side de New York, vous pouvez découvrir l'American Museum of Natural History. En son sein se cache le planetarium Hayden, inauguré en 1935, et le Rose Center for Earth and Space qui l'accompagne. Avec des projections commentées par des noms comme Tom Hanks ou Liam Neeson, c'est un lieu de découverte et d'émerveillement. Du planétarium en 3D, jusqu'aux 30 000m² d'expositions, l'histoire de l'univers se dévoile devant les yeux des visiteurs curieux. Un passage obligé pour les amoureux des étoiles.

Au cœur de l'île de Manhattan, dans l'Upper Est Side, se trouve la si particulière Neue Galerie. Idéalement placée entre le musée Salomon Guggenheim et le Metropolitan Museum of art, cette bâtisse de 1914 est unanimement considérée comme une des plus belles de la 5ème Avenue.

Fruit de la passion du milliardaire Ronald Lauder et du Galeriste Serge Sabarsky, elle regroupe une collection inédite des œuvres Allemandes et Autrichiennes, de 1890 à 1940. Plus de 40 artistes réunis dans un lieu d'exception.

Battery Park, situé au sud de Manhattan, a toujours fait partie des lieux importants de New York. Les Hollandais, Anglais et Américains qui s’y sont succédé, s’intéressaient au lieu pour sa position stratégique, les new-yorkais contemporains l’apprécient pour ses grandes pelouses, où l’on pique-nique en été, ou les balades au bord de l’eau. Vous trouverez aussi des lieux chargés de sens, comme le hope garden, mémorial aux morts du SIDA ou The Sphere, une sculpture qui se trouvait sur la place du World Trade Center et qui sert de mémorial. C’est un lieu agréable de la vie de la new-yorkaise.

Le Flatiron building à vu le jour en 1902 sous le nom de Fuller Building. C’est un immeuble de bureau, coincé entre la 5th Avenue et Broadway. Son style si particulier l’a fait entrer aux monuments historiques américains en 1989. Son surnom de "Fer à repasser" lui vient de sa forme si atypique en triangle, qui ne peut que surprendre au premier abord. Jusqu'en 2020, c'était un bâtiment occupé par des bureaux d'entreprises. Fermé pour rénovation, il devrait bientôt être converti en immeuble résidentiel. On ne peut malheureusement pas visiter l'intérieur, mais on ne peut s’empêcher de scruter avec étonnement sa silhouette si singulière.