Top 10 der schönsten Städte in PortugalRanking 2026

Lissabon erstreckt sich über sieben Hügel am Tejo, geprägt von Azulejos, quietschenden Straßenbahnen und engen Gassen, in denen der Fado aus den Tavernen dringt. Im Viertel Alfama hängt die Wäsche noch immer wie vor hundert Jahren an den Fenstern. In Belém genießt du Pastéis de Nata in unmittelbarer Nähe zu Denkmälern, die von einer fünf Jahrhunderte alten Seefahrergeschichte zeugen.

Fátima verändert seine Besucher, egal ob Gläubige oder Neugierige. Jenseits des viertgrößten katholischen Wallfahrtsortes der Welt erlebst du hier die Lichterprozessionen, die schlichten Häuser der Hirtenkinder und die Ruhe der Hügel von Aljustrel. Zwischen dem monumentalen Heiligtum und den bewahrten Dörfern überrascht dieses spirituelle Ziel in Zentralportugal mit einer ganz eigenen Stimmung. Ein Erlebnis, das weit über einen gewöhnlichen touristischen Ausflug hinausgeht.

Porto breitet sich zwischen Fluss und Ozean aus, wo die mit Azulejos verzierten Fassaden von jahrhundertelanger Seefahrtsgeschichte zeugen. Der Douro schlängelt sich unter der Stahlbrücke hindurch, in den Kellern von Vila Nova de Gaia reift der berühmte Portwein und in den steilen Gassen der Ribeira pulsiert das echte portugiesische Leben. Die Stadt ist weniger überlaufen als Lissabon und besitzt eine raue, unverfälschte Art, die Reisende auf der Suche nach Charakter begeistert. An jeder Straßenecke wartet eine architektonische oder kulinarische Überraschung.

Sintra liegt in einem nebligen Gebirgszug, nur 30 km von Lissabon entfernt, und vereint einige der extravagantesten Schlösser Europas inmitten einer UNESCO-geschützten Waldlandschaft. Vom Pena-Palast bis zu den unterirdischen Tunneln der Quinta da Regaleira fühlt sich jeder Besuch wie eine Reise in eine Parallelwelt an. Die wilde Küste am Cabo da Roca, dem westlichsten Punkt des Kontinents, rundet das Bild ab.

Lagos ist seit prähistorischen Zeiten besiedelt, und der Hafen war bereits zu Zeiten der Phönizier in Betrieb. Es brauchte ein schweres Erdbeben und einen Tsunami, um den Aufstieg der Stadt zu bremsen und Lagos den Status als Hauptstadt der Algarve zu rauben. Bis 1755 spielte die Stadt eine zentrale Rolle, vor allem im internationalen Handel. Von ihren Ufern aus stachen die Karavellen in Richtung der Neuen Welt in See. Lange Zeit prägten Fischerei und Konservenindustrie die Wirtschaft, bevor der Tourismus zur wichtigsten Einnahmequelle wurde. Heute ist Lagos ein geschätzter Badeort, dessen türkisblaues Wasser und historisches Erbe Reisende aus aller Welt anziehen.

Eine bewegte Vergangenheit und viel Charme

Bunt, lebendig und sonnig, geschmückt mit azulejos, den typischen bemalten Fliesen an vielen Fassaden, wirkt ein Spaziergang durch Lagos wie ein Besuch in einem Freilichtmuseum. Das Spektakel findet sich an jeder Ecke, besonders im historischen Zentrum, das von alten Stadtmauern geschützt wird. Der Strand ist nur wenige Schritte entfernt, und die zwei Türme des São-Gonçalo-Tors erinnern an die einstige Wehrhaftigkeit der Stadt. Die Befestigungsanlage stammt aus dem Jahr 1520 und bietet einen hervorragenden Blick auf die Bucht und die Serra de Monchique.

Das Viertel ist weitgehend verkehrsberuhigt. Am Praça Infante Dom Henrique wurde das Gebäude des ehemaligen Sklavenmarktes aus dem 15. Jahrhundert in ein Kulturzentrum umgewandelt. Etwas weiter thront die Kirche Santa Maria mit ihrer Architektur aus derselben Epoche. In der Santo António von 1707 erwartet dich ein prachtvolles Ensemble aus barocken Holzschnitzereien, die mit Gold verziert sind. Dort befindet sich auch das Museum Dr. José Formosinho, das der Archäologie und Ethnografie gewidmet ist. Das religiöse Erbe ist ebenso beeindruckend wie die Architektur der Stadt. In den Gassen sorgen steinerne Türrahmen und kunstvolles Schmiedeeisen für eine ganz besondere Atmosphäre. An der Avenida dos Descobrimentos, gegenüber der Flussmündung, steht das quadratische Fort von Ponta da Bandeira aus dem 17. Jahrhundert, eines der schönsten der Region. Auch das Centro Ciência Viva, ein Wissenschafts- und Kunstmuseum, das die großen portugiesischen Entdeckungsreisen thematisiert, solltest du nicht verpassen.

Das Handwerk hat in Lagos eine lange Tradition. In den Geschäften finden sich Keramiken, gehämmertes Kupfer, bedruckte Stoffe und Lederwaren. In der städtischen Markthalle warten drei Etagen voller frischer, lokaler Produkte auf dich. Natürlich dominieren die Schätze aus dem Meer: Muscheln und Fisch stehen in fast jedem Restaurant auf der Karte. Ob Seeteufeleintopf, gegrillter Thunfisch oder mit Chorizo gefüllter Tintenfisch, hier bestimmt der tägliche Fang die Speisekarte. Wie überall in der Algarve sind die dom-rodrigos das Gebäck, das du probieren musst. Ihre Geheimzutaten sind Mandeln, Eigelb und Zimt.

Von Wasser geformte Klippen

Es ist die spektakuläre Natur, die Lagos so beliebt gemacht hat. Die ockerfarbenen Klippen wirken wie riesige, von den Wellen geformte Skulpturen, und an fast allen Stränden gehören Felsformationen und Höhlen zum Landschaftsbild. Die Küste ist beeindruckend, weit über die kilometerlangen Sandstrände hinaus. Die Ponta da Piedade ist dafür ein hervorragendes Beispiel. Mit ihrem Leuchtturm und den versteckten Grotten ist dieses Kap ein landschaftliches Highlight, das du sowohl zu Fuß als auch mit dem Boot erkunden kannst. Der Strand von Dona Ana ist ein Muss, da er direkt an das historische Viertel angrenzt. Der kleinere Strand von Camilo ist etwas schwerer zugänglich, bietet aber eine fantastische Kulisse. Bei Surfern ist das größeren Strände wie Porto de Mós und Meia Praia die erste Wahl.ßere Porto de Mós die erste Wahl, während die Meia Praia der längste Strand der Stadt ist. Wassersportmöglichkeiten gibt es hier im Überfluss. Die Uferpromenade mit ihren riesigen Palmen lädt zu ausgiebigen Spaziergängen ein, und vom Yachthafen aus kann man mit etwas Glück Delfine beobachten.

Die beste Reisezeit

Das mediterrane Klima sorgt von April bis November für nahezu konstanten Sonnenschein. Das Wetter ist mild, wobei die Sommer sehr heiß werden können. Die Winter sind nie streng, auch wenn das Wasser zum Baden zu kühl ist und an den Stränden ein frischer Wind wehen kann. In der Nebensaison ist weniger los, was die Erkundung von Lagos besonders angenehm macht.

Anreise

Der nächstgelegene Flughafen befindet sich in Faro, etwa 90 km entfernt. Busse benötigen für die Strecke etwa 2 Stunden 10 Minuten, der Zug rund 1 Stunde 50 Minuten. Der Bahnhof von Lagos liegt direkt im Stadtzentrum. Reserviere deine Verbindung vorab, besonders in den Sommermonaten. Das Straßennetz ist gut ausgebaut, sodass du Lagos problemlos über die Autobahn oder Nationalstraßen erreichen kannst.

Faro wird oft nur als Flughafenstandort wahrgenommen, doch die Stadt bildet das authentische Herz der Algarve. Es ist ein Ort der Kontraste, an dem die Ruhe der mittelalterlichen Altstadt auf die unberührte Natur der Lagune von Ria Formosa trifft. Fernab der großen Ferienzentren erlebst du hier echtes portugiesisches Leben zwischen Kultur, Natur und lokaler Küche. Faro ist das ideale Ziel für Reisende, die eine andere, unverfälschte Seite Südportugals kennenlernen möchten.

Lagoa ist das unterschätzte Weinzentrum der Algarve, wo seit dem 19. Jahrhundert auf fruchtbaren Böden zwischen Meer und Hügeln Reben wachsen. Statt direkter Strandlage erwarten dich hier familiäre Weingüter für Verkostungen autochthoner Sorten, bewahrte weiße Dörfer wie Ferragudo oder Porches sowie eine schnelle Anbindung zu den berühmten Küstenabschnitten bei Benagil und Praia da Marinha. Ein authentisches Stück Algarve abseits der überlaufenen Resorts, ideal für Reisende, die Ruhe und das Echte suchen.

Lange Zeit war das Leben in Portimão vom Fischfang, dem Bootsbau und der Konservenindustrie geprägt. Heute ist die Stadt im Süden von Portugal vor allem für ihre Strände und die Rennstrecke bekannt. Trotz des florierenden Tourismus hat sich die Hafenstadt der Algarve ihre Seele bewahrt. Das milde Klima und die raue Küstenlandschaft mit ihren markanten Felsklippen machen die Stadt zu einem lohnenden Ziel.

Eleganz als Aushängeschild

Die modernen Hochhäuser sind zwar ein Zeichen der Entwicklung, doch der wahre Charakter von Portimão zeigt sich im historischen Zentrum. Das Rathaus ist ein architektonisches Highlight: Es befindet sich im ehemaligen Palast der Vizegrafen von Bívar. In den gepflasterten Gassen erzählen die zweistöckigen Häuser mit ihren kunstvollen azulejos, den verzierten Keramikfliesen, schmiedeeisernen Balkonen und Geländern ihre eigene Geschichte. Die Stadt war einst ein bedeutendes Handelszentrum, bis das Erdbeben von 1755 fast alle mittelalterlichen Gebäude zerstörte. Nur wenige Mauerreste zeugen noch von dieser Zeit. Das majestätische Jesuitenkolleg hat unter dem Beben ebenfalls gelitten, thront aber heute in strahlendem Weiß mit orangefarbenen Akzenten an der Praça da República. Die dazugehörige Kirche gilt als die größte der Algarve. Ebenso sehenswert ist die makellose Igreja Matriz aus dem 15. Jahrhundert mit ihrem gotischen Portal und den vergoldeten Kapitellen.

Strände unter schroffen Felsen

Ein guter Ausgangspunkt für einen Spaziergang ist die Praça Manuel Teixeira Gomes, ein komplett gepflasterter Platz mit Wasserbecken, der sich ideal für einen Kaffee an einem der Kioske eignet. Im Jardim 1° Dezembro erzählen die azulejos zwischen Brunnen und Pflanzen von der Vergangenheit Portugals. Wer tiefer in die Geschichte eintauchen möchte, besucht das Museu de Portimão, das in einer ehemaligen Sardinenkonservenfabrik untergebracht ist. Von römischen und arabischen Funden bis hin zur Industriegeschichte ist hier alles vertreten. Auf den Speisekarten der Stadt spielt die Sardine ebenfalls die Hauptrolle, am besten direkt vom Grill. Die lokale Küche ist vielfältig: Probiere Brotsuppe mit Tomaten, Meeresfrüchte, Fischeintopf, Reis mit Messermuscheln oder Maisbrei mit Wurst. Als Nachtisch locken die morgados und bolas de ovo, eine süße Kombination aus Mandeln und Feigen.

Bevor es an den Strand geht, bietet die Festung Santa Catarina de Ribamar aus dem 17. Jahrhundert einen der besten Ausblicke über die Küste. Über eine Wendeltreppe gelangt man von dort direkt zur Marina und zum berühmten Praia da Rocha. Dieser weitläufige Strand mit feinem Sand ist der größte und belebteste der Stadt, ideal für Familien und alle, die Trubel suchen. Etwas sportlicher ist der Zugang zu den Grotten am Praia dos Três Castelos, während der zwei Kilometer entfernte Praia dos Careanos eine ruhigere Alternative bietet. Die Uferpromenade Ribeirinha mit ihren Palmen ist perfekt für einen Abendspaziergang, der bei den Docks an der Praça de Bivar in einer der zahlreichen Bars endet.

Anreise

Der nächstgelegene Flughafen ist Faro, etwa 45 Minuten entfernt. Vom Flughafen Lissabon benötigst du mit dem Auto oder Zug rund 2,5 Stunden. Wer mit dem eigenen Pkw anreist, kann die gut ausgebauten Autobahnen durch Spanien nutzen.

Fünfzig Kilometer von Lissabon entfernt bewahrt Setúbal eine Ursprünglichkeit, die in anderen Regionen längst dem Massentourismus gewichen ist. In dieser Hafenstadt treffen ein legendärer Fischmarkt und die unberührten Strände der Arrábida auf eine Delfinkolonie im Sado und die Moscatel-Kellereien von Azeitão. Hier wird nichts für Besucher verstellt. Auf den Tellern dominiert choco frito, an den Wänden erzählen azulejos von der maritimen Geschichte und die Setubalenses gehen ganz gelassen ihrem Alltag am Hafen nach.

Zwischen 1139 und 1255 war Coimbra die Hauptstadt von Portugal. Die Stadt ist ebenso faszinierend wie unverzichtbar, denn hier haben alle großen Persönlichkeiten des Landes ihre Spuren hinterlassen. Als Fluss- und Universitätsstadt, Hochburg von Intellektuellen und Künstlern, einst römische Siedlung und maurische Festung, erlebte Coimbra eine bewegte Geschichte, aus der sechs mittelalterliche Könige und die Glanzlichter der Renaissance hervorgingen. In jeder Gasse finden sich Zeugnisse dieser fabelhaften Vergangenheit, die sich heute dank der Studenten, die Traditionen pflegen und das Nachtleben ankurbeln, nahtlos in eines der lebendigsten Reiseziele Portugals einfügt. Auf halbem Weg zwischen Porto und Lissabon gelegen, zieht die Stadt weiterhin jeden in ihren Bann.

Eine der ältesten Universitäten der Welt

Coimbra wird vom Fluss Mondego umspült, erstreckt sich über den Hügel der Alcáçova und hat sich ihre Stadtstruktur aus dem 12. Jahrhundert bewahrt, die einst die sozialen Klassen trennte. Die Baixa, der untere Teil der Stadt, hat sich zum Viertel der Bars, Restaurants, Geschäfte und des Nachtlebens entwickelt. Früher dem Adel und dem Klerus vorbehalten, versammelt die Cidade Alta, das höher gelegene Viertel, die wichtigsten historischen Gebäude. In den verwinkelten, kopfgepflasterten Gassen geht es steil bergauf, wobei ein Aufzug die Mühe erspart oder alternativ ein Tuk-Tuk als Fortbewegungsmittel dient.

Über der Ebene thront die Universität von Coimbra, die 1290 gegründet wurde und zu den ältesten der Welt gehört. Um den Innenhof und den Uhrturm der Kapelle São Miguel gruppiert sich ein Gebäudekomplex, der bis ins 18. Jahrhundert umgestaltet wurde und seinesgleichen sucht. Nach dem Passieren des imposanten Porta Férrea von 1634 erwarten dich der Königspalast mit seinen Prunksälen, die Sé Nova (die neue Kathedrale aus dem späten 16. Jahrhundert) sowie das Museu Machado de Castro, ein Bischofspalast mit einer großartigen Sammlung flämischer und portugiesischer Skulpturen in den Katakomben. Dieser Ort scheint aus der Zeit gefallen zu sein. Die drei Etagen der Biblioteca Joanina können nach vorheriger Reservierung besichtigt werden. Sie ist ein Juwel barocker Kunst, verkleidet mit edlem Holz und Blattgold, und beherbergt 300.000 Werke, bewahrt in den kostbarsten Materialien des Kolonialreichs. Ganz in der Nähe steht die alte Kathedrale aus dem 12. Jahrhundert, die mit ihrer festungsartigen Architektur orientalische Einflüsse und die Renaissance vereint. Mit Loggia, Panoramablick, Gewölben und Galerien gehört der gesamte Komplex samt der angrenzenden Rua da Sofia zum UNESCO-Weltkulturerbe.

Für eine frische Brise empfiehlt sich ein Abstieg in den Jardim Botânico mit seinen Terrassen, tropischen Pflanzen und Brunnen.

Das religiöse Erbe ist reichhaltig, angefangen bei dem Mosteiro de Santa Cruz, das romanische und barocke Elemente verbindet und ein bemerkenswertes Portal aus dem 16. Jahrhundert aufweist. Es liegt direkt neben dem Jardim da Manga, einem sehr schönen Renaissancemonument. Am linken Ufer des Flusses solltest du die Ruinen des gotischen Klosters von Santa Clara nicht verpassen, die eng mit der Geschichte der Königin Isabel verknüpft sind. Gegenüber befindet sich das originelle Miniaturdorf Portugal dos Pequenitos, das die Geschichte des Landes anhand von Nachbildungen seiner wichtigsten Gebäude erzählt.

Stadt der Feste und des Fado

Zurück in der Gegenwart oder fast auf der Praça do Comércio, deren Terrassen sich perfekt eignen, um die charaktervollen Fassaden und die regionalen Spezialitäten zu genießen. Auf der Speisekarte stehen alheiras (stark gewürzte, geräucherte Würste), das berühmte frango (gegrilltes Hähnchen), Gerichte auf Basis von Kabeljau und pasteis (kleine Cremetörtchen). Auch Sardinen gehören dazu, und in der Rua Ferreira Borges gibt es eine unglaubliche Konservenfabrik, um ein Stück Coimbra mit nach Hause zu nehmen. Die Studenten der Universität sorgen für ein dynamisches Nachtleben und sehr lebhafte Bars in der gesamten Stadt. Zahlreiche Clubs sind dem Fado gewidmet, denn Coimbra ist eine Hochburg dieser Musikrichtung, und ein bekanntes Lied besagt treffend: „Coimbra ist eine Lektion“.

Wann ist die beste Reisezeit?

Im Zentrum-Norden des Landes herrscht ozeanisches Klima mit eher milden Wintern, die jedoch vor allem von Oktober bis Mai von viel Regen geprägt sind. Die ideale Reisezeit liegt daher zwischen Juni und September. Wer es ruhiger mag, bevorzugt den Juli, da sich die Studenten in den Semesterferien befinden und sich der Touristenstrom vor allem im August ballt. Im Mai findet mit der Queima das Fitas das große Studentenfest mit Serenaden und Veranstaltungen statt, das Tausende von Schaulustigen anzieht.

Wie kommt man hin?

Der nächstgelegene Flughafen befindet sich in Porto, etwa eine Autostunde entfernt. Die Stadt ist hervorragend mit dem Zug erreichbar. Es gibt zwei Bahnhöfe in Coimbra, das Schienennetz ist bestens ausgebaut und die Fahrt deutlich günstiger als mit dem Auto. Alternativ verkehren Busse aus größeren Städten wie Lissabon.