Was tun in Coimbra: die schönsten Aktivitäten & Highlights

Coimbra besuchen

Zwischen 1139 und 1255 war Coimbra die Hauptstadt von Portugal. Die Stadt ist ebenso faszinierend wie unverzichtbar, denn hier haben alle großen Persönlichkeiten des Landes ihre Spuren hinterlassen. Als Fluss- und Universitätsstadt, Hochburg von Intellektuellen und Künstlern, einst römische Siedlung und maurische Festung, erlebte Coimbra eine bewegte Geschichte, aus der sechs mittelalterliche Könige und die Glanzlichter der Renaissance hervorgingen. In jeder Gasse finden sich Zeugnisse dieser fabelhaften Vergangenheit, die sich heute dank der Studenten, die Traditionen pflegen und das Nachtleben ankurbeln, nahtlos in eines der lebendigsten Reiseziele Portugals einfügt. Auf halbem Weg zwischen Porto und Lissabon gelegen, zieht die Stadt weiterhin jeden in ihren Bann.

Eine der ältesten Universitäten der Welt

Coimbra wird vom Fluss Mondego umspült, erstreckt sich über den Hügel der Alcáçova und hat sich ihre Stadtstruktur aus dem 12. Jahrhundert bewahrt, die einst die sozialen Klassen trennte. Die Baixa, der untere Teil der Stadt, hat sich zum Viertel der Bars, Restaurants, Geschäfte und des Nachtlebens entwickelt. Früher dem Adel und dem Klerus vorbehalten, versammelt die Cidade Alta, das höher gelegene Viertel, die wichtigsten historischen Gebäude. In den verwinkelten, kopfgepflasterten Gassen geht es steil bergauf, wobei ein Aufzug die Mühe erspart oder alternativ ein Tuk-Tuk als Fortbewegungsmittel dient.

Über der Ebene thront die Universität von Coimbra, die 1290 gegründet wurde und zu den ältesten der Welt gehört. Um den Innenhof und den Uhrturm der Kapelle São Miguel gruppiert sich ein Gebäudekomplex, der bis ins 18. Jahrhundert umgestaltet wurde und seinesgleichen sucht. Nach dem Passieren des imposanten Porta Férrea von 1634 erwarten dich der Königspalast mit seinen Prunksälen, die Sé Nova (die neue Kathedrale aus dem späten 16. Jahrhundert) sowie das Museu Machado de Castro, ein Bischofspalast mit einer großartigen Sammlung flämischer und portugiesischer Skulpturen in den Katakomben. Dieser Ort scheint aus der Zeit gefallen zu sein. Die drei Etagen der Biblioteca Joanina können nach vorheriger Reservierung besichtigt werden. Sie ist ein Juwel barocker Kunst, verkleidet mit edlem Holz und Blattgold, und beherbergt 300.000 Werke, bewahrt in den kostbarsten Materialien des Kolonialreichs. Ganz in der Nähe steht die alte Kathedrale aus dem 12. Jahrhundert, die mit ihrer festungsartigen Architektur orientalische Einflüsse und die Renaissance vereint. Mit Loggia, Panoramablick, Gewölben und Galerien gehört der gesamte Komplex samt der angrenzenden Rua da Sofia zum UNESCO-Weltkulturerbe.

Für eine frische Brise empfiehlt sich ein Abstieg in den Jardim Botânico mit seinen Terrassen, tropischen Pflanzen und Brunnen.

Das religiöse Erbe ist reichhaltig, angefangen bei dem Mosteiro de Santa Cruz, das romanische und barocke Elemente verbindet und ein bemerkenswertes Portal aus dem 16. Jahrhundert aufweist. Es liegt direkt neben dem Jardim da Manga, einem sehr schönen Renaissancemonument. Am linken Ufer des Flusses solltest du die Ruinen des gotischen Klosters von Santa Clara nicht verpassen, die eng mit der Geschichte der Königin Isabel verknüpft sind. Gegenüber befindet sich das originelle Miniaturdorf Portugal dos Pequenitos, das die Geschichte des Landes anhand von Nachbildungen seiner wichtigsten Gebäude erzählt.

Stadt der Feste und des Fado

Zurück in der Gegenwart oder fast auf der Praça do Comércio, deren Terrassen sich perfekt eignen, um die charaktervollen Fassaden und die regionalen Spezialitäten zu genießen. Auf der Speisekarte stehen alheiras (stark gewürzte, geräucherte Würste), das berühmte frango (gegrilltes Hähnchen), Gerichte auf Basis von Kabeljau und pasteis (kleine Cremetörtchen). Auch Sardinen gehören dazu, und in der Rua Ferreira Borges gibt es eine unglaubliche Konservenfabrik, um ein Stück Coimbra mit nach Hause zu nehmen. Die Studenten der Universität sorgen für ein dynamisches Nachtleben und sehr lebhafte Bars in der gesamten Stadt. Zahlreiche Clubs sind dem Fado gewidmet, denn Coimbra ist eine Hochburg dieser Musikrichtung, und ein bekanntes Lied besagt treffend: „Coimbra ist eine Lektion“.

Wann ist die beste Reisezeit?

Im Zentrum-Norden des Landes herrscht ozeanisches Klima mit eher milden Wintern, die jedoch vor allem von Oktober bis Mai von viel Regen geprägt sind. Die ideale Reisezeit liegt daher zwischen Juni und September. Wer es ruhiger mag, bevorzugt den Juli, da sich die Studenten in den Semesterferien befinden und sich der Touristenstrom vor allem im August ballt. Im Mai findet mit der Queima das Fitas das große Studentenfest mit Serenaden und Veranstaltungen statt, das Tausende von Schaulustigen anzieht.

Wie kommt man hin?

Der nächstgelegene Flughafen befindet sich in Porto, etwa eine Autostunde entfernt. Die Stadt ist hervorragend mit dem Zug erreichbar. Es gibt zwei Bahnhöfe in Coimbra, das Schienennetz ist bestens ausgebaut und die Fahrt deutlich günstiger als mit dem Auto. Alternativ verkehren Busse aus größeren Städten wie Lissabon.