Qué hacer en Coímbra: las actividades imprescindibles

Visitar Coímbra

Capital del Portugal medieval entre 1139 y 1255, Coímbra es una parada fascinante donde cada rincón conserva la huella de las grandes figuras del país. Esta ciudad a orillas del río Mondego ha sido asentamiento romano, bastión árabe y epicentro universitario. Su historia ha visto nacer a seis reyes y florecer el Renacimiento. Hoy, ese pasado convive con una de las atmósferas más animadas del país gracias a sus estudiantes, que mantienen vivas las tradiciones y la vida nocturna. Situada a medio camino entre Porto y Lisboa, sigue siendo un destino que deslumbra.

Una de las universidades más antiguas del mundo

Coímbra se extiende sobre la colina de la Alcaçova y conserva su estructura urbana del siglo XII, que antiguamente separaba las clases sociales. La Baixa, la parte baja, es hoy la zona de bares, restaurantes, tiendas y ambiente festivo. En cambio, la Cidade Alta, antiguamente reservada a la nobleza y al clero, concentra los edificios más notables en sus empinadas callejuelas empedradas. Si prefieres evitar la subida a pie, puedes tomar un ascensor o un tuk-tuk.

Dominando la llanura, la Universidade de Coimbra, fundada en 1290, ocupa la cima y es una de las más antiguas del mundo. El conjunto, remodelado hasta el siglo XVIII, incluye la torre del reloj y la capilla Sao Miguel. Tras cruzar la magistral Porta Férrea de 1634, encontrarás el Palacio Real y sus salas de aparato, Sé Nova (la catedral nueva de finales del XVI) y el Museo Machado de Castro, un antiguo palacio episcopal que alberga una colección excepcional de esculturas flamencas y portuguesas en sus catacumbas. Es imprescindible visitar los tres pisos de la biblioteca Joanina, una joya del barroco revestida de madera y pan de oro que conserva 300 000 ejemplares en materiales preciosos traídos del imperio colonial. Muy cerca se alza la antigua catedral del siglo XII, con su aspecto de fortaleza y claras influencias orientales. Todo este sector, junto con la Rua da Sofia, es Patrimonio Mundial de la UNESCO.

Para un respiro al aire libre, baja al Jardim Botânico, con sus terrazas, plantas tropicales y fuentes.

El patrimonio religioso es extenso. Destaca el Mosteiro de Santa Cruz, una mezcla de románico y barroco con un pórtico del siglo XVI impresionante, vecino del Jardim da Manga y su bello monumento renacentista. En la margen izquierda del río, no te pierdas las ruinas del monasterio gótico de Santa Clara, vinculado a la reina Isabel. Enfrente, encontrarás el original pueblo en miniatura Portugal dos Pequenitos, que repasa la historia del país mediante reproducciones de sus edificios más emblemáticos.

Ciudad de fiestas y fado

Para un ambiente más actual, dirígete a la Praça do Comércio. Sus terrazas son perfectas para contemplar las fachadas históricas mientras pruebas las especialidades locales. Entre ellas, las alheiras (salchichas ahumadas), el famoso frango (pollo), diversos platos de bacalao y los pasteis, pequeñas tartaletas de crema. Las sardinas también son un básico y encontrarás una increíble conservera en la calle Ferreira Borges para llevarte un recuerdo comestible. Los estudiantes de la universidad aseguran una vida nocturna dinámica con bares muy festivos por toda la ciudad. Muchos locales están dedicados al fado, un género musical profundamente arraigado aquí, del que se dice que Coímbra es una lección.

Cuándo ir

Ubicada en el centro norte del país, Coímbra tiene un clima oceánico con inviernos suaves pero lluviosos, sobre todo entre octubre y mayo. La mejor época es de junio a septiembre. Si buscas tranquilidad, julio es ideal, ya que los estudiantes están de vacaciones y el grueso del turismo llega en agosto. En mayo, la famosa Queima das Fitas inunda la ciudad con serenatas y eventos estudiantiles que atraen a miles de visitantes.

Cómo llegar

El aeropuerto más cercano es el de Porto, a una hora de distancia. La red ferroviaria es excelente y permite llegar en tren a las dos estaciones de la ciudad de forma cómoda y económica. También hay buenas conexiones de autobús desde las principales ciudades, como Lisboa.