Funchal besuchen
Funchal gilt oft als eine der schönsten Städte in Portugal, obwohl die Hauptstadt des Archipels von Madeira erst 1421 gegründet wurde. Die Stadt schmiegt sich an die steilen Hänge über der Bucht und wuchs einst durch den Handel mit dem sogenannten weißen Gold. Der Hafen zog zahlreiche Zuckerrohrhändler an, vor allem aus Flandern, die ihre Waren häufig gegen Kunstwerke tauschten. Einige dieser Gemälde lassen sich heute in der Kathedrale bewundern, die zu den kleinen Schätzen dieser Stadt zählt. Besucher schätzen das Ziel vor allem für sein mildes Klima und die entspannte Lebensart.
Eine Kultur mit Charakter
Die Stadt ist zwischen Meer und Bergen eingebettet, und die Uferpromenade ist ein Ort, an dem man gerne verweilt, da alle Viertel der Stadt auf das Wasser ausgerichtet sind. Es lohnt sich, dort entlangzuspazieren oder sich in ein Straßencafé zu setzen, um einen Poncha, einen Cocktail auf Basis von Passionsfrüchten, zu probieren, oder gegrillten Fisch sowie die espeta, einen typischen Rindfleischspieß, zu genießen. Im Hafen liegt eine Nachbildung der Santa Maria, dem berühmten Schiff von Christoph Kolumbus, und das Treiben der Segler ist immer sehenswert.
Madeira ist vulkanischen Ursprungs, weshalb man hier eher auf Kieselstrände als auf feinen weißen Sand trifft. Es gibt mehrere Möglichkeiten zum Baden. Der größte und lebhafteste Strand ist Praia Formosa, wo Aktivitäten und gelegentliche Abendveranstaltungen für Unterhaltung sorgen. Der Lido-Badekomplex bietet direkten Zugang zum Meer und verfügt über Salzwasserpools, während es an der Praia de Sao Tiago ruhiger zugeht.
Sao Tiago ist auch der Name einer Festung mit ockerfarbenen Mauern. Sie liegt nahe der Altstadt, der Zona Velha mit ihren verwinkelten Kopfsteinpflasterstraßen. In der Straße Santa Maria sind die Türen der Häuser in kleine Kunstwerke verwandelt worden: Sie sind alle bemalt, in den unterschiedlichsten künstlerischen Stilen, was ein beeindruckendes Gesamtbild ergibt. Am Ende der Straße zieht der Mercado dos Lavradores stetig Besucher an, da hier die Stände am reichhaltigsten bestückt sind. Frischer Fisch, Blumen und exotische Früchte dominieren das Bild. Probiere unbedingt die Monstera-Frucht, den berühmten cériman, der nur hier wächst, sowie Cherimoyas oder Purpur-Granadillas.
Die Architektur ist bemerkenswert, insbesondere die Kathedrale Sé mit ihrem Altaraufsatz aus dem Jahr 1510, der von einem gotischen Gewölbe überragt wird. Der Palast von São Lourenço erinnert mit seinen militärischen Linien und manuelinischen Stilelementen sowie seinem Zinnenturm an eine Festung. Das Museum für Sakrale Kunst dokumentiert die jahrhundertelange Geschichte durch Skulpturen, Schmuck und Gemälde. In einem völlig anderen Genre ist das Museum zu Ehren von Cristiano Ronaldo sehenswert, dem weltweit berühmtesten Fußballer der Insel.
Außergewöhnliche Gärten
Wie überall auf Madeira ist die Vegetation in Funchal beeindruckend. Um die fantastischen Gartenanlagen zu entdecken, solltest du die Seilbahn nehmen, da das Viertel Monte hoch über der Stadt liegt. Der Jardim Tropical zählt sicherlich zu den schönsten Gärten weltweit. Hier erwarten dich 10.000 Arten, darunter viele endemische Pflanzen. Zwischen Mammutbäumen und jahrtausendealten Olivenbäumen finden sich ein dreistöckiges Museum, Seen, Wasserfälle, afrikanische Kunst, Azulejos sowie zwei orientalische Gärten mit japanischem Flair und Pagoden. Es ist ein besonderer Ort, an dem auch die Tierwelt ihren Lebensraum gefunden hat. Eine zweite Seilbahn führt dich zum Botanischen Garten mit über 2.000 exotischen Pflanzen aus aller Welt. Einige davon sind vom Aussterben bedroht, und dieses Eden mit Aussichtspunkten und Amphitheater ist eine wahre Pracht. Für den Rückweg bietet sich eine Fahrt in den Korbschlitten an, eine Art Schlitten, der seit 150 Jahren von den sogenannten carreiros do Monte gelenkt wird. Ein Erlebnis, das es so nur in Funchal gibt.
Wann ist die beste Reisezeit
Madeira liegt in einer subtropischen Zone, weshalb das Klima in Funchal das ganze Jahr über mild bleibt. Herbst und Frühling sind ideal, um den großen Touristenströmen zu entgehen, und selbst im Winter sinken die Temperaturen selten unter 13 Grad.
Anreise
Die Stadt verfügt über einen eigenen Flughafen. Flüge von größeren deutschen Städten aus beinhalten oft einen Zwischenstopp in Lissabon. Von Porto Santo aus kannst du zudem die Fähre nehmen, die Überfahrt dauert 2 Stunden und 30 Minuten.
So viele Gärten und kleine Gassen, in denen man manchmal Levadas findet. Funchal ist eine lebendige Stadt, genau wie die Insel im Allgemeinen. Viel Trubel und unglaubliche Dinge, die man gesehen haben muss. Es gibt tolle Bootsausflüge, um Meerestiere zu beobachten. Und der Naturpark von Funchal am Rande der Hauptstadt ist auch einen Besuch wert. Kurz gesagt, man sollte mindestens zwei Tage dort verbringen.