Zwei Jahrhunderte Geschichte der Highlands direkt unter dem Schloss
Am Fuße des Schlosshügels von Inverness befindet sich dieses Museum und Kunstgalerie, das seit 1825 den Besuchern die Seele der schottischen Highlands näherbringt. Hinter der modernistischen Fassade aus den 1960er Jahren verbirgt sich eine der bedeutendsten Sammlungen piktischer Artefakte in ganz Schottland. Ergänzt durch jakobitische Schätze und wechselnde Ausstellungen zeitgenössischer Kunst, werden hier vier Jahrhunderte Regionalgeschichte lebendig.
Warum sich ein Besuch im Museum von Inverness lohnt
Gegründet wurde das Museum im Jahr 1825 durch das Inverness Scientific Society and Field Club (Invernesser Gesellschaft für Wissenschaft und Landeskunde), um Wissenschaft und Literatur zu fördern. Nach einer bewegten Vergangenheit fand die Einrichtung 1963 an der Castle Wynd ihr dauerhaftes Zuhause. Zwei umfassende Renovierungen in den Jahren 1982 und 2006 verwandelten das Gebäude in einen lichtdurchfluteten Ort, der sich über zwei Etagen erstreckt. Der freie Eintritt macht es jedem leicht, das reiche Erbe der Highlands zu entdecken.
Was dieses Museum von anderen schottischen Institutionen abhebt, ist die Art und Weise, wie die Objekte in den großen Kontext der Geschichte der Highlands gestellt werden. Jedes Exponat erzählt eine menschliche Geschichte, von den ersten Bewohnern der Eisenzeit bis hin zu heutigen Gemeinschaften. Dabei werden die piktische Ära, die jakobitische Zeit und die einschneidenden Veränderungen durch die Clearances (die gewaltsame Räumung der Hochlandgebiete) detailliert beleuchtet.
Piktische Schätze als Herzstück des Erdgeschosses
Im Erdgeschoss findet sich die Ausstellung "Home of a Warrior Society", die tief in die geheimnisvolle Welt der Pikten eintaucht. Die Sammlung umfasst zehn Symbolsteine aus dem 5. bis 7. Jahrhundert, die in der Region um Inverness und im Osten der Highlands gefunden wurden. Die Gravuren zeigen rätselhafte Symbole wie Halbmond und V-Stab, Doppelscheibe und Z-Stab oder Spiegel und Kamm.
Besonders die stilisierten Tierdarstellungen ziehen den Blick auf sich. Ein Stier schmückt die Steine von Lochardil und Kingsmills, während die legendären Steine Ardross Wolf und Ardross Stag piktische Macht und Mystik verkörpern. Der Wolf-Stein aus dem 6. Jahrhundert ist heute das Wahrzeichen des Museums und diente sogar der keltischen Rockband Wolfstone als Namensgeber.
Tipp vom Profi: Lade dir vor dem Besuch die App SMARTIFY herunter, um kostenlosen Zugriff auf die Top 10 Highlights Audio Tour zu erhalten, die von Carrie Forbes gesprochen wird. Die Tour führt dich zu den zehn wichtigsten Objekten und erklärt deren enge Verbindung zur Geschichte von Inverness.
Die piktische Goldschmiedekunst
Das Museum von Inverness beherbergt die einzige Sammlung piktischer Goldschmiedekunst aus den Highlands. Zu den Glanzstücken zählen das Endstück einer silbervergoldeten Penannular-Brosche, die im 19. Jahrhundert am Urquhart Castle entdeckt wurde, eine goldene Gürtelschnalle aus Easter Dalziel (2000 gefunden) und ein seltener Anhänger aus Kännelkohle von Breakachy bei Beauly. Er zeigt auf der einen Seite ein christliches Flechtkreuz und auf der anderen eine komplexe Komposition aus beißenden Tieren, Schlangen und Kreuzen.
Jakobitisches Erbe und die Silberschmiede von Inverness
Das erste Obergeschoss setzt die Zeitreise mit der jüngeren Geschichte der Highlands fort. Da der Ort nur fünf Kilometer vom Schlachtfeld von Culloden entfernt liegt, nehmen jakobitische Exponate einen wichtigen Platz ein. Korbgriffschwerter, Targen (schottische Rundschilde) und historische Porträts der Stuart-Familie, darunter das Pompeo Batoni zugeschriebene Bildnis von Prinz Charles Edward Stuart, lassen die jakobitischen Aufstände unmittelbar spürbar werden.
Ein eigener Bereich würdigt das Können der Silberschmiede von Inverness, deren filigrane Arbeiten vom lokalen Handwerksstolz zeugen. Dudelsäcke, Geigen, Tartans und traditionelle Waffen veranschaulichen den Einfluss der Highlands auf die schottische Kultur insgesamt. Die Ausstellungen scheuen sich dabei nicht, dunkle Kapitel wie die Clearances oder die Agrarrevolution anzusprechen, welche die Gemeinschaften der Highlands grundlegend veränderten.
Zeitgenössische Kunst und Ausklang
Die Kunstgalerie bietet ein abwechslungsreiches Programm mit temporären Ausstellungen lokaler und internationaler Künstler. Von Keramik-Workshops bis zu Fotografie-Ausstellungen wechselt das Angebot regelmäßig.
Das Museumscafé bietet mit seinen 24 Plätzen eine willkommene Gelegenheit, das Erlebte bei einem Kaffee zu verarbeiten. Der Museumsshop führt thematisch passende Artikel, die oft preislich unter dem Niveau der großen städtischen Museen liegen.
Ich kannte die Geschichte der Highlands vorher nicht besonders gut und dieses Museum hat mir geholfen, mehr darüber zu erfahren. Es ist sehr umfassend und man lernt wirklich viel über die Region. Als ich dort war, war der Eintritt außerdem kostenlos, ich weiß allerdings nicht, ob das immer noch der Fall ist. Man kann dort problemlos mit Kindern hingehen, der Besuch ist ziemlich spielerisch gestaltet.