Urquhart Castle: Bewertungen, Preise und praktische Tipps

Urquhart Castle besuchen: Die romantische Wache am Loch Ness

Die Ruinen von Urquhart Castle erheben sich direkt am Ufer des Loch Ness wie ein mittelalterlicher Traum aus Stein. Eingestürzte Türme und zerklüftete Mauern zeugen von jahrhundertelanger schottischer Geschichte, von kriegerischen Konflikten, Verrat und Widerstandsgeist. Direkt am dunklen Wasser, in dem sich die Legende von Nessie hält, zählt diese geisterhafte Festung zu den meistfotografierten Motiven in ganz Schottland.

Warum verkörpert Urquhart Castle die bewegte Seele der Highlands?

Im 13. Jahrhundert auf einem strategischen Felsvorsprung errichtet, kontrollierte Urquhart einst den Great Glen, die zentrale Verkehrsader durch die schottischen Highlands. In den Unabhängigkeitskriegen wechselte die Anlage wiederholt den Besitzer und wurde schließlich 1692 teilweise gesprengt, damit sie den Jakobiten nicht in die Hände fiel.

Heute gewähren die geschützten Überreste einen unmittelbaren Einblick in das mittelalterliche Leben in Schottland. Die Mischung aus der einstigen Härte dieses Ortes und der heutigen Ruhe am See erzeugt eine ganz eigene, fast mystische Atmosphäre.

Die Spuren einer legendären Festung entdecken

Der Grant Tower und sein fantastischer Ausblick

Der Grant Tower aus dem 16. Jahrhundert bildet als Hauptturm das markanteste Gebäude der Anlage. Wer die schmalen Wendeltreppen erklimmt, die seit Jahrhunderten begangen werden, wird oben mit einem weiten Blick über das Loch Ness belohnt. Das dunkle Wasser des Sees erstreckt sich über 37 Kilometer, eingerahmt von bewaldeten Hügeln.

Bei klarem Wetter reicht der Blick nach Süden bis nach Fort Augustus. Von diesem erhöhten Punkt aus hielten die Wachen im Mittelalter Ausschau nach Annäherungen zu Wasser und zu Lande.

Die unterirdischen Gewölbe und der große Saal

Die Kellergewölbe und die halb unterirdischen Küchen lassen erahnen, wie der Alltag auf der Burg aussah. Die an manchen Stellen über zwei Meter dicken Mauern verdeutlichen, wie wichtig den Erbauern der Schutz der Anlage war. Im heute dachlosen großen Saal fanden früher große Bankette und Kriegsberatungen statt.

Ein Tipp unter Freunden: Am besten kommst du bereits bei der Öffnung, um die Anlage in Ruhe zu erleben. Ab 10:30 Uhr strömen vor allem im Sommer viele Besucher herein. Zudem taucht das Morgenlicht die grauen Steine und den See in eine wunderbare Stimmung für Fotos.

Das Besucherzentrum und die multimediale Ausstellung

Das moderne Besucherzentrum, das im Jahr 2002 eröffnet wurde, bietet vor dem Gang in die Ruinen einen guten historischen Überblick. Ein 3D-Film lässt die Burg in ihrer mittelalterlichen Blütezeit wiederauferstehen, komplett mit Schieferdächern, wehenden Bannern und geschäftigem Treiben.

In Vitrinen sind Fundstücke aus archäologischen Ausgrabungen zu sehen, darunter rostige Schwerter, alte Münzen und Bruchstücke von Töpferwaren. Jedes Stück erzählt von einem Leben innerhalb dieser längst vergangenen Mauern.

Weitere Highlights des Rundgangs

• Die mittelalterliche Trebuchet: ein originalgetreuer Nachbau einer historischen Belagerungskatapulte
• Der Kräutergarten: eine Auswahl an Arznei- und Küchenpflanzen aus dem Mittelalter
• Die Informationstafeln: bebilderte Berichte über die wichtigsten historischen Ereignisse der Burg

Nessie und Bootsfahrten auf dem Loch Ness

Viele Gäste halten von den Wällen aus Ausschau nach dem berühmten Loch Ness Monster. Zwar zeigt sich Nessie selten, doch die natürliche Tierwelt des Sees begeistert Naturfreunde allemal: Lachse, Forellen und Hechte leben im tiefen Wasser. Vom kleinen Hafen direkt an der Burg starten regelmäßig Schifffahrten, die einen anderen Blickwinkel auf die Ruinen vom Wasser aus eröffnen.