Nancy, wo das goldene Erbe der Herzöge von Lothringen das Pflaster erhellt
Stanislaus I. Leszczynski, abgesetzter König von Polen und Schwiegervater von Ludwig XV., hätte sich nach seiner Abdankung auch einfach in seinem Herzogtum Lothringen zur Ruhe setzen können. Stattdessen schenkte er Nancy einen der eindrucksvollsten Plätze Europas. Fast dreihundert Jahre später glänzen die vergoldeten Gitter von Jean Lamour noch immer unter den Straßenlaternen, und die Einwohner Nancys überqueren ihr architektonisches Meisterwerk so selbstverständlich wie ihr eigenes Wohnzimmer. Diese intime Vertrautheit mit der Pracht setzt den Ton: Hier ist Schönheit ein Teil des Alltags.
Nancy, die große Unbekannte des Grand Est
Diese Stadt zieht Architekturliebhaber an, die den Menschenmassen in Strasbourg oder Colmar entkommen möchten. Allein die Place Stanislas rechtfertigt die Anreise, doch Nancy hält für neugierige Besucher noch weitere Entdeckungen bereit. Das Jugendstil-Erbe der École de Nancy kann sich mühelos mit Brüssel oder Barcelona messen. Nur wenige Reisende außerhalb Frankreichs wissen davon.
Wer das Tempo einer Metropole oder unmittelbare Bergnähe sucht, wird in Nancy vielleicht nicht ganz auf seine Kosten kommen. Die Stadt hat einen überschaubaren Maßstab, das Gelände ist flach und die nähere Umgebung bietet keine spektakulären Naturhöhepunkte. Für ein abwechslungsreiches Kulturwochenende mit bodenständiger, herzhafter Küche gibt es im nordöstlichen Frankreich jedoch kaum eine bessere Adresse.
Ein überschaubares Budget für eine Kunststadt
Verglichen mit den großen Touristenzielen bleibt Nancy preiswert. Plane für ein Paar etwa 60 bis 100 €* pro Tag ein: Eine Hotelübernachtung kostet zwischen 70 und 120 €*, eine komplette Mahlzeit liegt zwischen 15 und 25 €*. Städtische Museen verlangen moderate Eintrittspreise, meist um die 6 bis 8 €*.
Die Place Stanislas und die Ville Neuve
Als UNESCO-Welterbe bildet die Place Stanislas zusammen mit der Place de la Carrière und der Place d'Alliance ein außergewöhnlich geschlossenes städtebauliches Ensemble aus dem 18. Jahrhundert. Harmonische Fassaden, die Brunnen von Barthélemy Guibal und die berühmten schwarzen Gitter mit goldenen Akzenten erschaffen eine Kulisse wie im Theater unter freiem Himmel.
Am Abend entfaltet der Platz eine ganz eigene Wirkung. Die Beleuchtung bringt die Vergoldungen zum Leuchten, während die Terrassen der Cafés bis spät in die Nacht belebt bleiben. Im Sommer wirft eine kostenlose Ton- und Lichtshow animierte Projektionen auf die Fassaden des Hôtel de Ville.
Ein Tipp unter Freunden: Um den Platz ohne Menschenmassen zu fotografieren, lohnt sich ein Besuch an einem Wochentag vor 8:00 Uhr. Das schräge Morgenlicht lässt das Gold intensiver strahlen als zu jeder anderen Tageszeit.
Die Ville Vieille und ihre versteckten Durchgänge
Auf der anderen Seite des Arcs Héré zeigt die Altstadt ein eher mittelalterliches Gesicht. Die engen Gassen schlängeln sich zwischen Renaissancehäusern mit skulptierten Fassaden hindurch. Die Porte de la Craffe, ein Überbleibsel der Befestigungsanlagen aus dem 14. Jahrhundert, markiert den nördlichen Eingang des Viertels. Ihre beiden massiven Türme dienten bis ins 19. Jahrhundert als Gefängnis.
Die Basilika Saint-Epvre prägt dieses Viertel mit ihrer neugotischen Silhouette. Im Inneren verbergen sich Buntglasfenster, die von europäischen Königshäusern gestiftet wurden. Etwas ruhiger geht es in der rue des Maréchaux zu, wo Stadtpalais aneinandergucken, deren Tore den Blick auf stille, gepflasterte Innenhöfe freigeben.
Die École de Nancy: Die Blütezeit des Jugendstils
Ende des 19. Jahrhunderts entwickelte sich Nancy zu einem der wichtigsten Zentren des Jugendstils in Europa. Künstler wie Émile Gallé, Louis Majorelle und die Brüder Daum begründeten einen Stil, in dem die Natur jede Kurve und jedes pflanzliche Motiv anregte. Das Musée de l'École de Nancy in einer von einem Garten umgebenen Jahrhundertwendevilla zeigt Glaskunst, Möbel und Schmiedearbeiten dieser Epoche.
Wer den Jugendstil direkt vor Ort erleben möchte, spaziert durch das Quartier Saurupt mit seinen geschwungenen Villenfasaden. Auch die Handelskammer (Chambre de Commerce) und die Brasserie Excelsior im Stadtzentrum liefern beeindruckende Beispiele dieses Stils.
Ein Tipp unter Freunden: Die Villa Majorelle, ein Meisterwerk des Architekten Henri Sauvage, kann nur nach vorheriger Reservierung besichtigt werden. Buche rechtzeitig im Voraus, da die Plätze begehrt sind.
Der Parc de la Pépinière: Die grüne Lunge im Zentrum
Nur wenige Schritte von der Place Stanislas entfernt bietet diese 23 Hektar große Parkanlage eine willkommene Auszeit. Die Einwohner kommen zum Joggen, für Picknicks oder einfach zum Spazieren unter alten Bäumen. Ein Rosengarten, ein kleiner kostenfreier Tierpark und ein Musikpavillon beleben das Areal. An Sonntagen füllen sich die Rasenflächen schnell mit Familien.
Die Statue von Claude Gellée, genannt Le Lorrain, wacht über den Haupteingang. Der aus dieser Region stammende Maler zählt zu den Meistern der klassischen französischen Landschaftsmalerei, auch wenn seine Bekanntheit über die Jahrhunderte etwas nachgelassen hat.
Wo du in Nancy essen und trinken kannst
Die lothringische Küche geizt nicht mit Kalorien. Die echte Quiche Lorraine kommt ganz ohne geriebenen Käse aus: Lediglich Speck, Sahne und Eier auf Mürbeteig gehören hinein. Die Bergamotes de Nancy, quadratische Bonbons mit ätherischem Bergamotteöl, kaufst du am besten bei Lefèvre-Lemoine, einer Confiserie mit Tradition seit 1840.
Für ein deftiges Essen probierst du die Potée Lorraine oder den Pâté Lorrain, ein in Weißwein mariniertes Fleischgebäck im Blätterteig. Die unter Denkmalschutz stehende Brasserie Excelsior serviert gehobene bürgerliche Küche in opulentem Jugendstil-Ambiente. Unkomplizierter geht es auf dem Marktplatz zu, wo regionale Produkte direkt vor Ort probiert werden können.
Anreise und Fortbewegung in Nancy
Mit dem TGV erreichst du Nancy von Paris aus in 1,5 Stunden . Ab Strasbourg dauert die Fahrt mit dem TER 1 Stunde 15 Minuten . Der Flughafen Metz-Nancy-Lorraine bedient einige europäische Ziele, ist jedoch überschaubar. Luxemburg liegt eine Autostunde entfernt und bietet deutlich mehr internationale Verbindungen.
Im Zentrum lässt sich alles bequem zu Fuß erledigen. Ein ausgebautes Bus- und Tramnetz verbindet die Außenbezirke. Ein Auto lohnt sich für Ausflüge in die Umgebung: etwa in die Weinberge der Côtes de Toul, auf den Hügel von Sion-Vaudémont oder in das 45 Minuten entfernte Metz.
Wann ist die beste Reisezeit?
Frühling und Herbst bieten angenehme Temperaturen und ein schönes Licht für die vergoldeten Fassaden. Der Sommer kann heiß und gewittrig sein. Im Winter ist es knackig kalt, doch der Weihnachtsmarkt an der Place Stanislas lohnt die Reise: Er gehört zu den schönsten in Frankreich, bleibt dabei aber weit weniger überlaufen als der in Strasbourg.
Ich war für einen Tag von Paris aus dort. Ich war wirklich begeistert von dieser Stadt! Mir hat die Architektur der Place Stanislas gefallen, die Parks und der gesamte ausgeschilderte Rundgang rund um die dekorative Kunst (Musée de l'École de Nancy, Villa Majorelle). Es ist eine sehr angenehme, friedliche Stadt, in der man gut von der Hauptstadt abschalten kann. Es gibt auch tolle lokale Spezialitäten zu probieren, besonders die Macarons und die Bergamotten-Bonbons. Ich habe es bereut, nicht genug Zeit gehabt zu haben, um alles zu sehen, deshalb werde ich für ein Wochenende wiederkommen.