Nancy, dove l'oro dei Duchi di Lorena illumina ancora il pavé
Stanislas Leszczynski, re di Polonia in esilio e suocero di Luigi XV, avrebbe potuto accontentarsi di una pensione tranquilla nel suo ducato di Lorena. Ha preferito lasciare a Nancy una delle piazze più eleganti d'Europa. A tre secoli di distanza, le cancellate dorate di Jean Lamour brillano ancora sotto i lampioni e gli abitanti di Nancy attraversano il loro capolavoro architettonico con la stessa naturalezza con cui si cammina nel salotto di casa. Questa confidenza con lo splendore definisce Nancy: qui la bellezza è un dato di fatto quotidiano.
Nancy, la grande sconosciuta del Grand Est
Questa città attira gli appassionati di architettura che desiderano evitare il sovraffollamento di Strasburgo o Colmar. La Place Stanislas giustifica da sola il viaggio, ma Nancy riserva altre sorprese ai visitatori curiosi. Il patrimonio Art Nouveau dell'École de Nancy non ha nulla da invidiare a quello di Bruxelles o Barcellona. Pochi viaggiatori stranieri lo sanno.
Se cerchi l'effervescenza di una metropoli o la vicinanza immediata alle vette, Nancy potrebbe lasciarti un po' insoddisfatto. La città è a misura d'uomo, il terreno è pianeggiante e i dintorni non offrono rilievi spettacolari. In compenso, per un weekend culturale intenso accompagnato da una gastronomia sostanziosa, è difficile trovare di meglio nel quadrante nord-orientale della Francia. Ricorda che poche persone parlano italiano, quindi con l'inglese te la caverai quasi sempre.
Un budget contenuto per una città d'arte
Nancy rimane accessibile rispetto alle rotte turistiche principali. Calcola 60-100 euro al giorno per una coppia: una notte in hotel costa tra 70 e 120 euro, un pasto completo tra 15 e 25 euro. I musei cittadini hanno tariffe contenute, spesso sui 6-8 euro.
La Place Stanislas e la Ville Neuve
Patrimonio mondiale dell'UNESCO, la Place Stanislas forma insieme alla Place de la Carrière e alla Place d'Alliance un insieme urbano del XVIII secolo di rara coerenza. Le facciate armoniose, le fontane di Barthélemy Guibal e le famose griglie nere arricchite dall'oro compongono un teatro a cielo aperto.
Di sera, la piazza cambia volto. L'illuminazione esalta le dorature e i tavolini dei caffè si animano fino a tardi. In estate, uno spettacolo di suoni e luci gratuito proietta affreschi animati sulle facciate del municipio.
Consiglio d'amico: per fotografare la piazza senza la folla, vieni un mattino feriale prima delle 8:00. La luce radente fa brillare gli ori come in nessun altro momento della giornata.
La Ville Vieille e i suoi passaggi segreti
Dall'altra parte dell'Arc Héré, la Ville Vieille svela un volto più medievale. Le strade strette si snodano tra case rinascimentali dalle facciate scolpite. La Porte de la Craffe, resto delle fortificazioni del XIV secolo, segna l'ingresso nord del quartiere. Le sue due torri massicce sono state utilizzate come prigione fino al XIX secolo.
La basilique Saint-Epvre domina il quartiere con la sua silhouette neogotica. Al suo interno si trovano vetrate donate dalle casate reali europee. Meno nota, la rue des Maréchaux allinea palazzi nobiliari i cui portoni si aprono su cortili pavimentati e silenziosi.
L'École de Nancy: il regno dell'Art Nouveau
Alla fine del XIX secolo, Nancy è diventata uno dei centri nevralgici dell'Art Nouveau in Europa. Artisti come Émile Gallé, Louis Majorelle e i fratelli Daum hanno inventato uno stile in cui la natura ispira ogni curva e ogni motivo vegetale. Il Musée de l'École de Nancy, ospitato in una villa del 1900 circondata da un giardino, espone le loro creazioni: vetri, mobili e opere in ferro battuto.
Per ammirare l'Art Nouveau in situ, percorri il quartier Saurupt con le sue ville dalle facciate ondulate. Anche la Chambre de Commerce e la Brasserie Excelsior offrono pregevoli esempi di questo stile nel centro città.
Consiglio d'amico: la Villa Majorelle, capolavoro dell'architetto Henri Sauvage, si visita solo su prenotazione. Prenota con diversi giorni di anticipo, i posti vanno a ruba.
Il Parc de la Pépinière: il polmone verde del centro
A due passi dalla Place Stanislas, questo parco di 23 ettari offre una boccata d'ossigeno. Gli abitanti di Nancy vengono qui per correre, fare picnic o semplicemente passeggiare sotto alberi centenari. Un roseto, un piccolo zoo gratuito e un chiosco della musica animano lo spazio. La domenica, le famiglie occupano i prati.
La statua di Claude Gellée, noto come Le Lorrain, veglia sull'ingresso principale. Questo pittore originario della regione rimane uno dei maestri del paesaggio classico francese, anche se la sua fama è scemata nel corso dei secoli.
Dove mangiare e bere a Nancy?
La gastronomia lorenese è solida e concreta. La quiche lorraine, quella vera, si prepara senza formaggio grattugiato: solo pancetta, panna e uova in una pasta brisée. Le bergamotes de Nancy, caramelle quadrate profumate all'olio essenziale di bergamotto, si trovano da Lefèvre-Lemoine, confiseur dal 1840.
Per un pasto abbondante, prova la potée lorraine o il pâté lorrain, carne marinata nel vino bianco avvolta nella pasta sfoglia. La Brasserie Excelsior, monumento storico, serve cucina borghese in un sontuoso contesto Art Nouveau. Più informale, il marché couvert propone prodotti regionali da gustare sul posto.
Dove dormire a Nancy e dintorni?
Il centro storico concentra la maggior parte dell'offerta alberghiera. Dormire vicino alla Place Stanislas permette di godersi la vita notturna e visitare tutto a piedi. Il quartiere della stazione offre opzioni più economiche a dieci minuti a piedi dal centro. Per un soggiorno tranquillo con l'auto, i villaggi vinicoli delle Côtes de Toul, a 25 km, propongono camere in un contesto bucolico.
Come arrivare e muoversi a Nancy?
Il TGV collega Parigi a Nancy in 1 ora e 30 minuti. Da Strasbourg, calcola 1 ora e 15 minuti con il treno regionale TER. L'aéroport de Metz-Nancy-Lorraine serve alcune destinazioni europee, ma rimane limitato. Il Lussemburgo, a 1 ora di auto, offre più collegamenti internazionali.
Una volta in città, tutto è raggiungibile a piedi nel centro. La rete di bus e tram serve i quartieri periferici. L'auto è utile per esplorare i dintorni: il vigneto delle Côtes de Toul, la collina di Sion-Vaudémont o la città di Metz, a 45 minuti di distanza.
Quando andare?
La primavera e l'autunno offrono le condizioni migliori, con temperature miti e una luce perfetta per le facciate dorate. L'estate può essere calda e temporalesca. In inverno, il freddo punge ma il marché de Noël di Place Stanislas merita il viaggio: è tra i più belli di Francia, senza l'affollamento opprimente di Strasburgo.
Ci sono stata per una giornata arrivando da Parigi. Sono rimasta davvero conquistata da questa città! Ho adorato l'architettura di place Stanislas, i parchi e tutto il percorso segnalato dedicato all'arte decorativa (museo della scuola di Nancy, Villa Majorelle). È una città molto piacevole, tranquilla, che permette di staccare dalla capitale. Ci sono anche delle ottime specialità locali da gustare, in particolare i macaron e le bergamotte. Mi è dispiaciuto non avere abbastanza tempo per vedere tutto, quindi tornerò per un weekend.