Arizona besuchen
Arizona liegt auf zwei Etagen. Im Norden das Colorado-Plateau auf zweitausend Metern, wo der Fluss sechs Millionen Jahre lang das gegraben hat, was alle sehen wollen. Im Süden die Sonora-Wüste auf sechshundert Metern, die mit den Riesenkakteen und den Sommern bei fünfundvierzig Grad.
Dazwischen vier Fahrstunden und ein dauerhafter Unterschied von zehn Grad. Page und Kayenta bedienen die erste, Tucson die zweite.
Das ist dein Ziel, wenn
- du fährst: hier spielt alles auf der Straße, und die Entfernungen sind schön
- du im April, Mai, Oktober oder November kommst
- du für das Licht vor Tagesanbruch aufstehst
Sieh dich anders um, wenn
- du kein Auto willst: anders ist hier nichts erreichbar
- du im Juli in den Süden kommst: 43 °C im Schatten
- du Städte suchst: das Interessante liegt draußen, nicht drinnen
Die Höhepunkte
Das Wichtigste
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1 Der Grand-Canyon-Nationalpark +21 Empf.
Fünfhunderttausend Hektar, Weltnaturerbe, 1919 gegründet. Der South Rim ist ganzjährig offen und bündelt die Aussichtspunkte; der North Rim, tausend Meter höher, schließt von November bis Mai unter Schnee.
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2 Monument Valley +15 Empf.
Die roten Tafelberge, die in Dutzenden Western den Westen gespielt haben, auf dem Gebiet der Navajo Nation. Die siebzehn Meilen lange Piste fährt man langsam im eigenen Wagen, oder mit einem Navajo-Führer, der die für andere gesperrten Bereiche öffnet.
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3 Horseshoe Bend +13 Empf.
Eine Viertelstunde flacher Weg vom Parkplatz, dann fällt der Boden weg über einer Schleife von dreihundert Metern Tiefe. Über weite Strecken gibt es kein Geländer, und genau das macht den Ort so wuchtig.
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4 Mount Lemmon Ski Valley +1 Empf.
Das südlichste Skigebiet der USA, eine Stunde von Tucson. Die Straße hinauf durchquert fünf Ökosysteme, von der Sonora-Wüste bis zum Kiefernwald: man startet bei dreißig Grad und kommt bei zehn an.
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5 Holbrook und die Route 66 +12 Empf.
Bis 1913 der einzige County-Hauptort der USA ohne Kirche, mit dem Spitznamen Too Tough for Women and Churches. Heute schläft man dort in Betontipis, aufgereiht an der alten Fernstraße.
Der klassische Fehler
Den Grand Canyon und Monument Valley auf denselben Tag legen. Zwischen beiden liegen drei Fahrstunden ohne etwas dazwischen, und beide verlangen Morgen- oder Abendlicht. Eine Nacht in Page oder Kayenta löst alles.
Unsere Routen in Arizona
| Dauer | Route | Was du siehst |
|---|---|---|
| 3 Tage | Grand Canyon Village und Page | Der South Rim, Horseshoe Bend |
| 1 Woche | Page › Kayenta › Grand Canyon › Holbrook | Das ganze Plateau und die Route 66 |
| 10 Tage | Das Plateau, dann Tucson | Beide Etagen, Canyons und Saguaros |
Entfernungen zählt man in Stunden, nicht in Kilometern: Page liegt 2 h 15 vom Grand Canyon, Kayenta 2 h von Page und Tucson 6 h vom Canyon.
Die Richtung der Runde zählt: im Winter im Süden beginnen, im Sommer im Norden, dann stimmt die Temperatur an beiden Enden, und der einzige echte Fehler dieser Reise bleibt aus, die Wüste im August.
Beste Reisezeit in Arizona
| Note | Saison | Wetter | Andrang und Preise |
|---|---|---|---|
| April, Mai, Oktober | 20 bis 28 °C im Süden, 15 bis 22 am Canyon | Mäßig, das beste Licht | |
| Juni bis August | 40 bis 45 °C im Süden, Monsungewitter | Trotz Hitze stark am Canyon | |
| November | 12 bis 22 °C, klarer Himmel | Gering, sinkende Preise | |
| Dezember bis März | Schnee auf dem Plateau, 18 °C in Tucson | North Rim zu, der Süden angenehm |
Unser Rat
Der Monsun im Juli und August ist kein Dauerregen: es sind heftige Gewitter am späten Nachmittag, die Schotterpisten in zwanzig Minuten ersäufen. Auf der Piste von Monument Valley heißt das: festgefahrenes Auto und kein Netz.
Anreise
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1 Mit dem Flugzeug Der Einstieg
kein Direktflug aus Deutschland. Lufthansa bringt dich von Frankfurt oder München in ein US-Drehkreuz, American Airlines von dort nach Phoenix, eines ihrer Drehkreuze. Rund siebzehn Stunden von Tür zu Tür.
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2 Mit dem Auto Vor Ort
unverzichtbar, in Phoenix oder Las Vegas gemietet. Die Strecken sind lang, die Straßen breit und leer, und der Sprit kostet die Hälfte des europäischen Preises.
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3 Über Las Vegas Die zweite Tür
viele reisen über Nevada ein: Las Vegas liegt 4 h 30 vom Grand Canyon und 4 h von Page, und die Transatlantikflüge sind oft günstiger als nach Phoenix.
Achtung bei Automatikgetriebe und Fahrzeuggröße: die Stellplätze in Grand Canyon Village sind für Pick-ups gemacht, aber die Navajo-Pisten im Monument Valley sind zerfurcht, und eine flache Limousine leidet dort.
Unterwegs in Arizona
Im Grand-Canyon-Park bedienen kostenlose Shuttles die Aussichtspunkte des South Rim, und die Weststraße ist ihnen einen großen Teil des Jahres vorbehalten. Einmal in Grand Canyon Village parken und das Auto stehen lassen: so geht es.
Gut zu wissen
Die Navajo Nation, zu der Monument Valley und Kayenta gehören, stellt auf Sommerzeit um, das übrige Arizona nicht. Von April bis Oktober ist es dort also eine Stunde später als in Page, fünfzig Kilometer entfernt. Die Öffnungszeiten folgen dem.
Was isst man in Arizona?
- Navajo-Frybread: ein frittiertes Fladenbrot, belegt mit Bohnen, Fleisch und Käse, der Navajo Taco. Entstanden aus den Rationen der Deportation von 1864 und heute das Identitätsgericht des Gebiets.
- Die Chimichanga: der frittierte Burrito, nach lokaler Lesart in Tucson erfunden und im ganzen Süden des Staates serviert.
- Die Sonora-Küche: Tucson ist die erste US-Stadt, die von der UNESCO für ihre Gastronomie ausgezeichnet wurde, dank viertausend Jahren ununterbrochenem Ackerbau im Tal.
- Der Sonora-Hotdog: eine speckumwickelte Wurst mit Pintobohnen, Tomate und Mayonnaise im Briochebrötchen. Abends am Truck verkauft, und dort ist er am besten.
- Prickly Pear: die Frucht der Feigenkaktus, grellrosa, als Sirup, Limonade oder Margarita. Sie wächst überall und wird im August geerntet.
- Datteln aus Yuma: die Palmenhaine im Südwesten liefern den Großteil der amerikanischen Datteln, und Dattel-Milchshakes sind eine Institution am Straßenrand.
- Kaffee am Canyon: die Parkrestaurants öffnen um halb sechs für die Frühaufsteher des Sonnenaufgangs. Es ist der einzige Punkt der Reise, an dem dieses Detail wirklich zählt.
Auf dem Plateau ist die Auswahl klein und schließt früh: in Kayenta wie in Holbrook fällt die letzte Bestellung gegen acht. Eine Kühlbox im Kofferraum ist kein Luxus, sondern die normale Organisation einer Reise hier.
Und die Navajo Nation ist trocken: Alkoholverkauf ist dort verboten, was abends im Monument Valley überrascht.
Wo übernachten in Arizona?
| Viertel | Wofür es gut ist | Gut zu wissen |
|---|---|---|
| Grand Canyon Village | South Rim, Sonnenaufgänge | Ein Jahr vorher buchen, sonst Tusayan |
| Page | Horseshoe Bend, Lake Powell | Praktischer Stützpunkt, reizlose Motels |
| Kayenta | Monument Valley im ersten Licht | Wenige Adressen, früh buchen |
| Holbrook | Route 66, versteinerter Wald | Die Betontipis, eine Nacht zum Erzählen |
| Tucson | Sonora-Wüste, Mount Lemmon | Echte Stadt, gute Küche, im Sommer billig |
Die sechs historischen Hotels am South Rim, im Park selbst, nehmen Buchungen dreizehn Monate im Voraus an, tagesgenau. Dort zu schlafen lohnt die Mühe: man geht vor Tagesanbruch an den Rand, wenn die Busse aus Page noch nicht da sind.
In Tucson ist es umgekehrt: im Juli brechen die Preise ein, wenn die Hitze die Stadt leert, und Hotels mit Pool werden erschwinglich.
Was kostet eine Reise in Arizona?
| Stil | Dauer | Budget pro Person |
|---|---|---|
| Knapp (Motels, geteiltes Auto, Einkauf) | 10 Tage | 900 bis 1 300 € |
| Bequem (Hotels, Mietwagen, Restaurants) | 10 Tage | 1 800 bis 2 600 € |
| Gehoben (Park-Lodges, Navajo-Führer, Rundflug) | 10 Tage | 4 000 bis 6 000 € |
- Der Jahrespass für die Parks: rechnet sich ab drei Nationalparks, und er gilt für das ganze Fahrzeug, nicht pro Person.
- Der Sprit: halb so teuer wie in Europa, was die Rechnung für Umwege ändert. Vor der Einfahrt ins Navajo-Gebiet volltanken, dort ist er teurer.
- Die Motels von Holbrook und Page: dreimal günstiger als die Lodges im Park, ein bis zwei Fahrstunden entfernt.
- Juli in Tucson: die Nebensaison des Südens ist die Hauptsaison des Nordens. Eine Reise, die frühmorgens in der Wüste beginnt und in der Höhe endet, nimmt beides mit.
- Die Parkshuttles: kostenlos, und sie ersparen die Stunde Parkplatzsuche zum Sonnenaufgang.
Traditionen und Lebensart in Arizona
Die Navajo Nation ist das größte indianische Territorium der USA, größer als zehn Bundesstaaten, mit eigener Regierung, eigener Polizei und eigenen Gesetzen. Monument Valley ist ein Stammespark, kein Nationalpark: der Bundespass gilt dort nicht, und der Eintritt geht an die Nation.
Hier wurden auch die Code Talkers des Zweiten Weltkriegs rekrutiert, die den Funkverkehr im Pazifik auf Navajo übertrugen. Der Code wurde nie gebrochen und blieb bis 1968 geheim.
Zwei Gewohnheiten, die zählen. Auf Navajo-Land fotografiert man weder Menschen noch ihre Häuser ohne zu fragen, und die Antwort lautet oft nein: das ist kein Misstrauen, das ist eine kulturelle Regel.
Und Wasser: vier Liter pro Person und Tag im Sommer, im Auto, selbst für einen kurzen Weg. Die Rettungseinsätze am Grand Canyon gehen jedes Jahr in die Hunderte, fast immer aus diesem Grund.
