Visitar Arizona
Arizona se lee en dos pisos. Al norte, la meseta del Colorado, a dos mil metros, donde el río tardó seis millones de años en excavar lo que todo el mundo viene a ver. Al sur, el desierto de Sonora, a seiscientos metros, el de los cactus gigantes y los veranos a cuarenta y cinco grados.
Entre los dos, cuatro horas de carretera y diez grados de diferencia permanente. Page y Kayenta sirven al primero, Tucson al segundo.
Te va a gustar si
- Conduces: todo se juega en la carretera, y las distancias son hermosas
- Vienes en abril, mayo, octubre o noviembre
- Aceptas levantarte antes del día por la luz
Mira otro destino si
- No quieres coche: aquí nada se llega de otro modo
- Vienes al sur en julio: hace 43 °C a la sombra
- Buscas ciudades: el interés está fuera, no dentro
Lo imprescindible
Lo esencial
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1 El parque nacional del Gran Cañón +21 recos
Quinientas mil hectáreas, Patrimonio de la Humanidad, fundado en 1919. El borde sur está abierto todo el año y concentra los miradores; el borde norte, mil metros más arriba, cierra bajo la nieve de noviembre a mayo.
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2 Monument Valley +15 recos
Las mesetas rojas que hicieron de Oeste en decenas de películas, en territorio de la nación navajo. La pista de diecisiete millas se hace en coche propio, despacio, o con un guía navajo que abre los sectores vedados a los demás.
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3 Horseshoe Bend +13 recos
Un cuarto de hora de marcha llana desde el aparcamiento, y el suelo se abre sobre un meandro de trescientos metros de profundidad. No hay barandilla en la mayor parte del borde, y eso es lo que hace que el sitio impresione.
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4 Estación de esquí Mount Lemmon Ski Valley +1 reco
La estación de esquí más meridional de Estados Unidos, a una hora de Tucson. La carretera que sube atraviesa cinco ecosistemas, del desierto de Sonora a un pinar: sales a treinta grados y llegas a diez.
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5 Holbrook y la Ruta 66 +12 recos
Hasta 1913 fue la única capital de condado de Estados Unidos sin iglesia, apodada Too Tough for Women and Churches. Hoy se duerme allí en tipis de hormigón alineados a lo largo de la antigua carretera.
El error clásico
Poner el Gran Cañón y Monument Valley el mismo día. Hay tres horas de carretera entre los dos, sin nada en medio, y ambos piden la luz de la mañana o de la tarde. Una noche en Page o en Kayenta lo resuelve.
Nuestros itinerarios en Arizona
| Duración | Itinerario | Lo que ves |
|---|---|---|
| 3 días | Grand Canyon Village y Page | El borde sur, Horseshoe Bend |
| 1 semana | Page › Kayenta › Gran Cañón › Holbrook | La meseta entera y la Ruta 66 |
| 10 días | La meseta y luego Tucson | Los dos pisos, cañones y saguaros |
Las distancias se cuentan en horas, no en kilómetros: Page está a 2 h 15 del Gran Cañón, Kayenta a 2 h de Page, y Tucson a 6 h del cañón.
El sentido del circuito importa: empezar por el sur en invierno y por el norte en verano mantiene la buena temperatura en los dos extremos, y evita el único error real del viaje, el desierto en agosto.
Cuándo visitar Arizona
| Nota | Temporada | Tiempo | Gente y precios |
|---|---|---|---|
| Abril, mayo, octubre | 20 a 28 °C en el sur, 15 a 22 en el cañón | Moderada, la mejor luz | |
| De junio a agosto | 40 a 45 °C en el sur, tormentas del monzón | Mucha en el cañón pese al calor | |
| Noviembre | 12 a 22 °C, cielo despejado | Poca, tarifas a la baja | |
| De diciembre a marzo | Nieve en la meseta, 18 °C en Tucson | Borde norte cerrado, sur agradable |
Nuestro consejo
El monzón de julio y agosto no es lluvia continua: son tormentas violentas al final de la tarde, que ahogan las pistas de tierra en veinte minutos. En la pista de Monument Valley eso significa un vehículo atascado y cero cobertura.
Cómo llegar
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1 En avión La entrada
ningún vuelo directo desde España. Toca una escala en una gran puerta de entrada estadounidense, y luego American Airlines baja a Phoenix, uno de sus hubs. Unas diecisiete horas de puerta a puerta.
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2 En coche Sobre el terreno
imprescindible, alquilado en Phoenix o en Las Vegas. Las distancias son largas pero las carreteras anchas y vacías, y la gasolina cuesta la mitad que en Europa.
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3 Desde Las Vegas La otra puerta
muchos viajeros entran por Nevada: Las Vegas está a 4 h 30 del Gran Cañón y a 4 h de Page, con vuelos transatlánticos a menudo más baratos que a Phoenix.
Cuidado con el cambio automático y con el tamaño del coche: las plazas de Grand Canyon Village están hechas para pick-ups, pero las pistas navajo de Monument Valley están destrozadas y un turismo bajo sufre.
Cómo moverse
Dentro del parque del Gran Cañón, las lanzaderas gratuitas llegan a los miradores del borde sur, y la carretera del oeste está reservada para ellas buena parte del año. Aparcar una vez en Grand Canyon Village y no tocar más el coche es el método.
Bueno saberlo
La nación navajo, que cubre Monument Valley y Kayenta, aplica el horario de verano mientras el resto de Arizona no lo sigue. De abril a octubre es por tanto una hora más tarde allí que en Page, a cincuenta kilómetros. Los horarios de visita lo notan.
Qué comer en Arizona
- El frybread navajo: una torta frita servida con alubias, carne y queso, el Navajo taco. Nació de las raciones impuestas durante la deportación de 1864, y se ha vuelto el plato identitario del territorio.
- La chimichanga: el burrito frito, inventado en Tucson según la versión local, y servido en todo el sur del estado.
- La cocina sonorense: Tucson es la primera ciudad estadounidense reconocida por la UNESCO por su gastronomía, gracias a cuatro mil años de agricultura continua en el valle.
- El hot dog sonorense: salchicha envuelta en bacon, alubias pintas, tomate y mayonesa, en un pan de brioche. Se vende en camioneta, de noche, y es cuando está mejor.
- El prickly pear: el fruto de la chumbera, rosa fluorescente, en sirope, en limonada o en margarita. Crece por todas partes y se recoge en agosto.
- Los dátiles de Yuma: los palmerales del suroeste del estado producen la mayor parte de los dátiles estadounidenses, y los batidos de dátil son una institución de carretera.
- El café del cañón: los restaurantes del parque abren a las cinco y media para los madrugadores del amanecer. Es el único punto del viaje donde ese detalle cuenta de verdad.
En la meseta las opciones son escasas y cierran temprano: en Kayenta igual que en Holbrook, la última comanda cae hacia las ocho. Una nevera en el maletero no es un lujo, es la organización normal de un viaje por carretera aquí.
Y la nación navajo es seca: la venta de alcohol está prohibida, lo que sorprende por la noche en Monument Valley.
Dónde dormir en Arizona
| Zona | Para qué sirve | Bueno saberlo |
|---|---|---|
| Grand Canyon Village | Borde sur, amaneceres | Reservar con un año, o caer en Tusayan |
| Page | Horseshoe Bend, lago Powell | Base práctica, moteles sin encanto |
| Kayenta | Monument Valley al amanecer | Pocas direcciones, reservar pronto |
| Holbrook | Ruta 66, bosque petrificado | Los tipis de hormigón, una noche que se cuenta |
| Tucson | Desierto de Sonora, Mount Lemmon | Ciudad de verdad, cocina, precios bajos en verano |
Los seis hoteles históricos del borde sur, dentro del parque, se reservan trece meses antes, día por día. Dormir allí vale el esfuerzo: se camina al borde antes del alba, cuando los autocares de Page aún no han llegado.
En Tucson es al revés: las tarifas se hunden en julio, cuando el calor vacía la ciudad, y los hoteles con piscina se vuelven asequibles.
Qué presupuesto para un viaje en Arizona
| Estilo | Duración | Presupuesto por persona |
|---|---|---|
| Ajustado (moteles, coche compartido, compra) | 10 días | 900 a 1.300 € |
| Cómodo (hoteles, coche, restaurantes) | 10 días | 1.800 a 2.600 € |
| Alto (lodges del parque, guía navajo, sobrevuelo) | 10 días | 4.000 a 6.000 € |
- El pase anual de parques: sale a cuenta con tres parques nacionales, y cubre el vehículo entero, no la persona.
- La gasolina: cuesta la mitad que en Europa, lo que cambia el cálculo de los desvíos. Llenar antes de entrar en territorio navajo, donde es más cara.
- Los moteles de Holbrook y de Page: tres veces más baratos que los lodges del parque, a una o dos horas de carretera.
- Julio en Tucson: la temporada baja del sur es la alta del norte. Un viaje que empieza en el desierto de madrugada y acaba en altura aguanta las dos.
- Las lanzaderas del parque: gratuitas, y evitan la hora perdida buscando sitio al amanecer.
Tradiciones y cultura en Arizona
La nación navajo es el mayor territorio amerindio de Estados Unidos, más extenso que diez estados, con su propio gobierno, su policía y sus leyes. Monument Valley es un parque tribal, no nacional: el pase federal no sirve allí, y la entrada va a la nación.
Aquí también se reclutó a los code talkers de la Segunda Guerra Mundial, que transmitieron en navajo las comunicaciones del Pacífico. El código nunca fue descifrado, y siguió clasificado hasta 1968.
Dos costumbres que cuentan. En territorio navajo no se fotografía a la gente ni sus casas sin pedirlo, y la respuesta suele ser no: no es desconfianza, es una norma cultural.
Y el agua: cuatro litros por persona y día en verano, en el coche, incluso para una marcha corta. Los rescates en el Gran Cañón se cuentan por cientos al año, casi siempre por ese motivo.
