Visitar el Parque nacional del Gran Cañón
Paisajes que imponen
Fundado en 1919, el gigantesco Parque nacional del Gran Cañón abarca 500 000 hectáreas. Inscrito en el patrimonio mundial de la UNESCO, sus célebres parajes salvajes y áridos atraen cada año a 6 millones de visitantes. Te sorprenderá la erosión de sus formaciones rocosas de colores intensos y su variada flora. Como símbolo de la conquista del Oeste y escenario de innumerables películas del género western, el parque te depara grandes descubrimientos.
Un cañón de dimensiones colosales
Con sus 446 km de longitud y hasta 1 800 metros de profundidad, el Gran Cañón aloja el cauce del poderoso río Colorado, cuyo caudal medio ronda los 650 metros cúbicos por segundo. Aunque fue avistado por conquistadores españoles en el siglo XVI, el interés real de los exploradores comenzó a mediados del siglo XIX. El origen geológico del cañón es complejo: la erosión del río Colorado, sumada a otros procesos naturales, ha esculpido este paisaje único durante millones de años. Cerca de 40 capas de rocas, como arenisca, caliza y esquisto, que se remontan a 1 800 millones de años atrás, le han valido el apodo de máquina del tiempo.
Los dos bordes del Gran Cañón: South Rim y North Rim
Puedes explorar los dos bordes principales, situados a unos 350 km de distancia el uno del otro: el South Rim (borde sur), el más visitado, y el North Rim (borde norte), más agreste y menos accesible. A tu llegada, recoge un mapa gratuito en el Grand Canyon Visitor Center (Centro de Visitantes del Gran Cañón). Los senderistas también pueden solicitar allí el folleto con información detallada sobre las rutas principales.
En el South Rim, cuatro líneas de autobuses gratuitos facilitan los desplazamientos. Entre ellas, la Village Route (línea azul) conecta los principales alojamientos con el centro de información, mientras que la Tusayan Route (línea morada), operativa únicamente en verano, enlaza el parque con el aeropuerto del Parque nacional del Gran Cañón.
Horarios
*Información sujeta a cambios
Me quedé sin aliento al descubrir la inmensidad del Gran Cañón. Los relieves, los estratos de piedra y los colores, desde el beige hasta el color tierra, son magníficos. Caminé durante un día corto por la ladera del cañón para descubrir los diferentes puntos de vista.
Es hermoso, pero no es el mejor parque para hacer senderismo porque todo está asfaltado. Me hubiera encantado bajar al fondo del cañón, pero lamentablemente hay que contar con al menos dos días para ese recorrido. También hay autobuses lanzadera para moverse por el cañón. Esto permite ir a ver perspectivas más alejadas sin caminar demasiado si tienes poco tiempo.
Desde Tusayan, terminé mi día con un vuelo en helicóptero (Papillon). Hay que contar con unos 250 dólares por 30 minutos de vuelo, pero la experiencia realmente vale lo que cuesta.