Arizona bezoeken
Arizona ligt op twee verdiepingen. In het noorden het Coloradoplateau op tweeduizend meter, waar de rivier zes miljoen jaar heeft uitgesleten wat iedereen komt zien. In het zuiden de Sonorawoestijn op zeshonderd meter, die van de reuzencactussen en de zomers van vijfenveertig graden.
Ertussen vier uur rijden en een blijvend verschil van tien graden. Page en Kayenta bedienen de eerste, Tucson de tweede.
Dit is jouw bestemming als
- je rijdt: alles speelt zich af op de weg, en de afstanden zijn mooi
- je in april, mei, oktober of november komt
- je voor het licht voor dag en dauw opstaat
Kijk verder als
- je geen auto wil: niets hier is anders bereikbaar
- je in juli naar het zuiden komt: het is 43 °C in de schaduw
- je steden zoekt: het interessante ligt buiten, niet binnen
Niet te missen
Wat je niet moet missen
-
1 Grand Canyon National Park +21 aanbev.
Vijfhonderdduizend hectare, werelderfgoed, gesticht in 1919. De zuidrand is het hele jaar open en bundelt de uitzichtpunten; de noordrand, duizend meter hoger, sluit van november tot mei onder de sneeuw.
-
2 Monument Valley +15 aanbev.
De rode tafelbergen die in tientallen westerns het Westen speelden, op het grondgebied van de Navajo Nation. De route van zeventien mijl rijd je langzaam in je eigen auto, of met een Navajo-gids die de voor anderen gesloten delen opent.
-
3 Horseshoe Bend +13 aanbev.
Een kwartier vlak lopen vanaf de parkeerplaats, en dan valt de grond weg boven een bocht van driehonderd meter diep. Over het grootste deel van de rand staat geen hek, en juist dat maakt de plek zo heftig.
-
4 Mount Lemmon Ski Valley +1 aanbev.
Het zuidelijkste skigebied van de Verenigde Staten, op een uur van Tucson. De weg erheen kruist vijf ecosystemen, van Sonorawoestijn tot dennenbos: je vertrekt bij dertig graden en komt aan bij tien.
-
5 Holbrook en Route 66 +12 aanbev.
Tot 1913 de enige county-hoofdplaats van de Verenigde Staten zonder kerk, met de bijnaam Too Tough for Women and Churches. Vandaag slaap je er in betonnen tipi's op een rij langs de oude weg.
De klassieke fout
De Grand Canyon en Monument Valley op dezelfde dag plannen. Er liggen drie uur rijden tussen, met niets ertussenin, en beide vragen ochtend- of avondlicht. Een nacht in Page of Kayenta lost alles op.
Onze routes in Arizona
| Duur | Route | Wat je ziet |
|---|---|---|
| 3 dagen | Grand Canyon Village en Page | De zuidrand, Horseshoe Bend |
| 1 week | Page › Kayenta › Grand Canyon › Holbrook | Het hele plateau en Route 66 |
| 10 dagen | Het plateau en dan Tucson | Beide verdiepingen, canyons en saguaro's |
Afstanden tel je in uren, niet in kilometers: Page ligt 2 u 15 van de Grand Canyon, Kayenta 2 u van Page, en Tucson 6 u van de canyon.
De richting van de lus telt: in de winter zuidelijk beginnen en in de zomer noordelijk houdt aan beide uiteinden de juiste temperatuur, en voorkomt de enige echte fout van deze reis, de woestijn in augustus.
Beste reistijd in Arizona
| Cijfer | Seizoen | Weer | Drukte en prijzen |
|---|---|---|---|
| April, mei, oktober | 20 tot 28 °C zuid, 15 tot 22 bij de canyon | Matig, het beste licht | |
| Juni tot augustus | 40 tot 45 °C zuid, moessonbuien | Druk bij de canyon ondanks de hitte | |
| November | 12 tot 22 °C, heldere lucht | Rustig, dalende tarieven | |
| December tot maart | Sneeuw op het plateau, 18 °C in Tucson | Noordrand dicht, het zuiden aangenaam |
Ons advies
De moesson van juli en augustus is geen aanhoudende regen: het zijn hevige buien aan het eind van de middag, die zandwegen in twintig minuten verzuipen. Op de route van Monument Valley betekent dat een vastgelopen auto en geen bereik.
Reizen naar Arizona
-
1 Met het vliegtuig De ingang
geen rechtstreekse vlucht vanaf Nederland. KLM brengt je vanaf Schiphol naar een Amerikaanse hub, American Airlines daalt daarna door naar Phoenix, een van haar hubs. Reken op zeventien uur van deur tot deur.
-
2 Met de auto Ter plaatse
onmisbaar, gehuurd in Phoenix of Las Vegas. De afstanden zijn lang maar de wegen breed en leeg, en de benzine kost de helft van de Europese prijs.
-
3 Via Las Vegas De andere deur
veel reizigers komen binnen via Nevada: Las Vegas ligt 4 u 30 van de Grand Canyon en 4 u van Page, met transatlantische tickets die vaak goedkoper zijn dan op Phoenix.
Let op de automaat en op de maat van de auto: de vakken van Grand Canyon Village zijn op pick-ups gemaakt, maar de Navajo-wegen van Monument Valley zijn uitgesleten en een lage sedan lijdt eronder.
Vervoer in Arizona
In het Grand Canyon-park bedienen gratis pendelbussen de uitzichtpunten van de zuidrand, en de westelijke weg is een groot deel van het jaar voor hen gereserveerd. Eén keer parkeren in Grand Canyon Village en de auto laten staan: dat is de methode.
Goed om te weten
De Navajo Nation, waar Monument Valley en Kayenta onder vallen, hanteert zomertijd terwijl de rest van Arizona dat niet doet. Van april tot oktober is het daar dus een uur later dan in Page, vijftig kilometer verderop. De openingstijden schuiven mee.
Wat eet je in Arizona?
- Navajo frybread: een gefrituurde koek belegd met bonen, vlees en kaas, de Navajo taco. Ontstaan uit de rantsoenen die bij de deportatie van 1864 werden opgelegd, en nu het identiteitsgerecht van het gebied.
- De chimichanga: de gefrituurde burrito, volgens het plaatselijke verhaal uitgevonden in Tucson, en in het hele zuiden van de staat geserveerd.
- De Sonorakeuken: Tucson is de eerste Amerikaanse stad die door UNESCO voor haar gastronomie werd erkend, dankzij vierduizend jaar onafgebroken landbouw in de vallei.
- De Sonora-hotdog: een in bacon gewikkelde worst met pintobonen, tomaat en mayonaise in een briochebroodje. 's Avonds vanuit een truck verkocht, en dan is hij het best.
- Prickly pear: de vrucht van de schijfcactus, felroze, als siroop, limonade of margarita. Hij groeit overal en wordt in augustus geplukt.
- Dadels uit Yuma: de palmboomgaarden in het zuidwesten leveren het leeuwendeel van de Amerikaanse dadels, en dadelmilkshakes zijn een instituut langs de weg.
- Koffie bij de canyon: de restaurants in het park openen om half zes voor de vroege vogels van de zonsopgang. Het is het enige punt van de reis waar dat detail echt telt.
Op het plateau is de keus klein en sluit alles vroeg: in Kayenta net als in Holbrook valt de laatste bestelling rond acht uur. Een koelbox in de kofferbak is geen luxe, het is de normale organisatie van een roadtrip hier.
En de Navajo Nation is droog: alcohol verkopen is er verboden, wat 's avonds bij Monument Valley verrast.
Waar overnachten in Arizona?
| Buurt | Waarvoor | Goed om te weten |
|---|---|---|
| Grand Canyon Village | Zuidrand, zonsopgangen | Een jaar vooruit boeken, of terugvallen op Tusayan |
| Page | Horseshoe Bend, Lake Powell | Praktische uitvalsbasis, motels zonder charme |
| Kayenta | Monument Valley bij het eerste licht | Weinig adressen, vroeg boeken |
| Holbrook | Route 66, versteend woud | De betonnen tipi's, een nacht om na te vertellen |
| Tucson | Sonorawoestijn, Mount Lemmon | Echte stad, goede keuken, lage prijzen in de zomer |
De zes historische hotels op de zuidrand, in het park zelf, nemen boekingen dertien maanden vooruit aan, dag op dag. Daar slapen is de moeite waard: je loopt voor zonsopgang naar de rand, als de bussen uit Page er nog niet zijn.
In Tucson is het omgekeerd: de tarieven storten in juli in, als de hitte de stad leegt, en hotels met zwembad worden betaalbaar.
Wat kost een reis in Arizona?
| Stijl | Duur | Budget per persoon |
|---|---|---|
| Krap (motels, gedeelde auto, boodschappen) | 10 dagen | 900 tot 1.300 € |
| Comfortabel (hotels, auto, restaurants) | 10 dagen | 1.800 tot 2.600 € |
| Hoog (lodges in het park, Navajo-gids, rondvlucht) | 10 dagen | 4.000 tot 6.000 € |
- De jaarpas voor de parken: rendeert vanaf drie nationale parken, en hij geldt voor het hele voertuig, niet per persoon.
- De benzine: half zo duur als in Europa, wat de rekensom voor omwegen verandert. Voltanken voor je Navajo-gebied binnenrijdt, daar is hij duurder.
- De motels van Holbrook en Page: drie keer goedkoper dan de lodges in het park, op een of twee uur rijden.
- Juli in Tucson: het laagseizoen van het zuiden is het hoogseizoen van het noorden. Een reis die in de woestijn begint bij dageraad en op hoogte eindigt, heeft beide.
- De pendelbussen van het park: gratis, en ze besparen je het uur zoeken naar een plek bij zonsopgang.
Tradities en cultuur in Arizona
De Navajo Nation is het grootste inheemse grondgebied van de Verenigde Staten, uitgestrekter dan tien staten, met een eigen regering, eigen politie en eigen wetten. Monument Valley is een stampark, geen nationaal park: de federale pas geldt er niet, en het entreegeld gaat naar de natie.
Hier werden ook de code talkers van de Tweede Wereldoorlog geworven, die het berichtenverkeer in de Stille Oceaan in het Navajo overbrachten. De code is nooit gekraakt, en bleef geheim tot 1968.
Twee gewoonten die tellen. Op Navajo-land fotografeer je geen mensen of hun huizen zonder te vragen, en het antwoord is vaak nee: dat is geen wantrouwen, het is een culturele regel.
En water: vier liter per persoon per dag in de zomer, in de auto, ook voor een korte wandeling. De reddingen bij de Grand Canyon lopen jaarlijks in de honderden, bijna altijd om die reden.
