Top 20 mooiste monumenten in de Verenigde StatenRanking 2026

De twee oranje-rode pylonen zijn het ultieme symbool van San Francisco en de Amerikaanse Westkust. De brug werd voltooid in 1937 en bleef bijna dertig jaar lang de langste hangbrug ter wereld met een lengte van 2.720 meter, gebouwd om bestand te zijn tegen harde wind, zoute corrosie en aardbevingen. Je steekt hem over met de auto, de fiets of te voet, en jaarlijks maken 40 miljoen voertuigen er gebruik van. Voor het beste uitzicht ga je naar Hawk Hill, Baker Beach of Battery Spencer, en zodra de nacht valt, wordt de brug prachtig verlicht.

De Painted Ladies vormen het iconische visitekaartje van San Francisco. Deze kleurrijke rij victoriaanse huizen aan de rand van Alamo Square staat bekend om de Queen Anne-architectuur en pastelkleuren. Ze bieden een fotogeniek contrast met de wolkenkrabbers op de achtergrond. Vooral in het late namiddaglicht is dit een plek die je gezien moet hebben.

Het Chrysler Building is een beroemde wolkenkrabber in Manhattan. Het gebouw stamt uit 1930 en is 319 meter hoog, destijds het hoogste bouwwerk ter wereld. De art-decogevel is versierd met stalen motieven en zilverkleurige accenten. De markante roestvrijstalen spits maakt dit gebouw tot een icoon dat nog altijd symbool staat voor New York.

De Hollywood Walk of Fame is een icoon in Los Angeles, verspreid over de stoepen van Hollywood Boulevard en Vine Street. Met meer dan 2.700 sterren van terrazzo en messing eert deze plek sterren uit film, televisie, muziek, radio en theater. Het is een levend archief van de entertainmentgeschiedenis waar je op zoek gaat naar jouw idolen.

Het Hollywoodsign, hoog op de heuvels van Los Angeles, is meer dan een reclamebord. Het is een wereldwijd symbool voor de filmindustrie en de Californische droom. Sinds de oprichting als vastgoedcampagne in 1923 groeide het uit tot een legendarisch icoon. Vanaf plekken zoals het Griffith Observatory of Runyon Canyon Park heb je het beste uitzicht op de beroemde letters.

De Alcatraz-gevangenis op het gelijknamige eiland in de baai van San Francisco is wereldwijd bekend. Dit voormalige zwaarbeveiligde detentiecentrum is tegenwoordig opengesteld voor publiek. Naast de iconische gebouwen vertelt het eiland een geschiedenis van militair gebruik en strijd voor de rechten van inheemse Amerikanen. Je geniet er van spectaculaire uitzichten over het water en ziet er verrassende natuur.

Het Griffith Observatory in Los Angeles, geopend in 1935 op de Hollywood Hills, is een iconisch art-decopand. Dit culturele centrum biedt interactieve tentoonstellingen, het Samuel Oschin-planetarium en een Zeiss-telescoop. Naast astronomie trekt de locatie bezoekers met weidse uitzichten over de metropool en de skyline.

Het Vrijheidsbeeld, in 1886 geschonken door Frankrijk, is het wereldwijde symbool van vrijheid en torent 93 meter boven de haven van New York uit. De veerboot vaart naar Liberty Island en Ellis Island, waar je gratis toegang krijgt tot het museum en het voetstuk. Boek op tijd voor de kroon. Trek een halve dag uit voor beide eilanden.

De Fonteinen van Bellagio bieden een watershow die inmiddels symbool staat voor Las Vegas. Ze liggen aan de Strip en betoveren bezoekers met waterstralen die perfect synchroon lopen met uiteenlopende muziekstukken. Een gratis voorstelling die je simpelweg niet mag overslaan tijdens je verblijf in de stad.

De High Line in New York ontstond in de jaren 30 als verhoogd spoor voor goederenvervoer in Meatpacking. Na de opkomst van vrachtvervoer raakte de lijn in onbruik en dreigde sloop. Dankzij een burgerinitiatief is het nu een ecologisch park, een geliefde wandelroute met uitzicht en een succesvol voorbeeld van stedelijke vernieuwing.

Met zijn 110 verdiepingen bepaalt de Willis Tower sinds 1973 de skyline van Chicago. Het Skydeck op de 103e verdieping is het hoogste uitkijkpunt van de Verenigde Staten, inclusief The Ledge met glazen balkons op 412 meter hoogte. Een interactief museum en de horecahal Catalog maken het bezoek compleet. Online reserveren is aanbevolen.

Met een hoogte van 443 meter biedt het Empire State Building het bekendste uitzicht over New York vanaf zijn twee observatoria op de 86e en 102e verdieping. Dit art-decomeesterwerk werd in 410 dagen gebouwd tijdens de Grote Depressie en huisvest nu een museum met 12 interactieve zalen over zijn geschiedenis. Het gebouw was 36 jaar lang het hoogste ter wereld.

Wie New York bezoekt, verwacht waarschijnlijk geen neogotisch Schots kasteel aan een vijver vol schildpadden. Toch vind je midden in Central Park het Belvedere Castle, gebouwd in de tweede helft van de negentiende eeuw. Het biedt een prachtig uitzicht over het park en doet dienst als weerstation en observatiepunt voor vogelliefhebbers. Een unieke plek die je niet mag missen.

Het 9/11 Memorial & Museum eert de bijna 3.000 slachtoffers van de aanslagen in 2001 en 1993 op de plek van het World Trade Center. Twee enorme open bassins, een ondergronds museum vol artefacten en persoonlijke verhalen, en een groen plein vormen deze belangrijke herdenkingsplek in Lower Manhattan. Het buitenmonument is gratis en dagelijks geopend.

Stap in een glazen, met airconditioning uitgeruste cabine voor een volledige rondgang van dertig minuten. De langzame klim biedt een panoramisch uitzicht van 360 graden over de Strip, de omliggende hotels en de door bergen omringde woestijnvallei.

Dit reusachtige reuzenrad telt achtentwintig cabines die elk plaats bieden aan maximaal veertig personen, met opties waarbij soms een bar aan boord is.

Boven op Telegraph Hill, uitkijkend over de baai van San Francisco, staat de Coit Tower. Oorspronkelijk bedoeld als uitkijkpunt voor schepen, kwam de toren in 1933 tot stand dankzij een gift van Lillie Hitchcock Coit. Het monument eert de vrijwillige brandweerlieden die eind 19e eeuw omkwamen. De muurschilderingen tonen het sociaal-realisme met thema's als klassenstrijd.

Na X-Files en Independence Day behoeft Area 51 geen introductie meer. Dit gebied van 155 km² in de woestijn van Nevada, dat voor het publiek afgeschermd blijft, is het epicentrum van talloze ufo-theorieën. De USAF (Amerikaanse luchtmacht) gebruikt dit terrein sinds het midden van de jaren 50 voor het testen van spionagevliegtuigen. Binnendringen is verboden en levert een boete op van 600 USD.

Diep in de Black Hills van South Dakota ligt een berg die iedereen kent: Mount Rushmore. De vier iconische koppen in de rotswand zijn diep geworteld in onze popcultuur, van films tot games. Wat ooit een heilige plek was voor de Lakota, is nu een nationaal monument dat jaarlijks meer dan 2.000.000 bezoekers trekt.

De Hollywood Forever Cemetery, opgericht in 1899 in Hollywood, is een historisch terrein van 39 hectare. Als laatste rustplaats voor talloze filmsterren werd het sinds de jaren 90 vernieuwd met behoud van het erfgoed. Vandaag is het een levendige plek voor filmvertoningen en concerten. Met iconische monumenten en rustige tuinen biedt het een unieke blik op de filmgeschiedenis van Los Angeles.

Het Pritzker Pavilion in het Millennium Park van Chicago is een opvallend openluchtpodium, ontworpen door Frank Gehry. Het verving in 2004 de oude Petrillo Music Shell en biedt dankzij zijn vooruitstrevende ontwerp en akoestiek plaats aan 11.000 bezoekers.

Dit icoon is het culturele hart van de stad voor concerten en festivals, met een indrukwekkend uitzicht op de skyline.