Bezoek Area 51
Area 51 is een militair terrein van de USAF (Amerikaanse luchtmacht) van ongeveer 155 km², gelegen in de staat Nevada, in Lincoln County. De basis ligt op slechts 160 km afstand van de stad Las Vegas. Sinds de jaren 70 staat de plek centraal in talloze theorieën over ufo's, wat ufologen van over de hele wereld fascineert in hun zoektocht naar de geheimen van de basis.
Geschiedenis
Richard M. Bissell Jr. was een officier bij de CIA (Amerikaanse inlichtingendienst) en verantwoordelijk voor de ontwikkeling van spionagevliegtuigen. Toen hij in 1955 op zoek was naar een geschikte locatie voor het testen van toestellen en het trainen van piloten, stuitte hij op Area 51. Omdat het terrein dicht bij een nucleaire testlocatie lag, werd het zonder veel problemen toegewezen. De basis bevindt zich deels op een drooggevallen meer genaamd Groom Lake, wat ook de naam is waaronder de basis bekendstaat. Officieel is het een beveiligd gebied voor de ontwikkeling van nieuwe toestellen voor de USAF.
Het duurde echter tot augustus 2013 voordat officiële documenten voor het eerst de status van Area 51 bevestigden en melding maakten van de tests met het Lockheed U-2 verkenningsvliegtuig die daar plaatsvonden.
Beveiliging van Groom Lake
Veel medewerkers van het bedrijf EG&G zijn belast met de beveiliging van dit voor het publiek verboden gebied. Ze patrouilleren in uniform en dragen vuurwapens in hun voertuigen. Er zijn echter geen gewelddadige incidenten bekend. Wie de grens overschrijdt, wordt door hen aangehouden en overgedragen aan de lokale sheriff.
Area 51 in de schijnwerpers
Het legendarische Area 51 is een vaste waarde in films en series. Zo is de basis onder meer te zien in Independence Day, Stargate SG-1, The Simpsons, Transformers, Godzilla, Indiana Jones en The X-Files. De voorbeelden zijn zo talrijk dat een volledige lijst een eigen artikel zou vereisen. Als je daar nog de vele videogames en strips bij optelt, is het duidelijk waarom deze plek al decennia een icoon van de popcultuur is.
Toegang is verboden, maar Las Vegas biedt gelukkig genoeg andere manieren om je tijd door te brengen.
Natuurlijk hebben we allemaal wel eens van deze plek gehoord. De Amerikaanse basis in Roswell waar ze een ruimteschip met aliens aan boord zouden hebben geborgen.
Maar Area 51 is veel meer dan dat, het is vooral een decor dat zo uit de vreemdste films uit de jaren 60 lijkt te komen.
Daar vind je geen motel, geen restaurant, geen garage of bioscoop die niet in het teken staat van een alien of een vliegende schotel.
Als je van bizarre plekken houdt, dan is dit een van de vreemdste locaties die je in de VS kunt vinden.