Visitare Kansai
Nara è stata la capitale del Giappone prima di Kyoto, che lo è rimasta per più di mille anni. Le due distano meno di un'ora di treno. In mezzo, Osaka non ha mai regnato e lo rivendica: cucina di strada, dialetto schietto, insegne sgargianti lungo il canale Dotonbori.
È questo che distingue il Kansai dal resto del Giappone. Tre città di temperamento opposto, collegate da treni che partono ogni dieci minuti, e che stanno in un solo viaggio senza cambiare albergo. Il Giappone che si viene a cercare, templi di legno e vicoli di lanterne, è qui, e non richiede nessun tragitto lungo.
Ti piacerà se
- Vuoi templi e città senza passare le giornate sui mezzi
- Viaggi per mangiare quanto per camminare
- Accetti di puntare ad aprile o novembre, e di prenotare con largo anticipo
Lascia perdere se
- Vieni a luglio o ad agosto senza sapere cosa diventa il caldo in una conca
- Cerchi spiagge o grandi spazi vuoti
- La folla davanti a un sito protetto ti rovina la visita
Da non perdere
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1 Kyoto +303 reco
Capitale del Giappone dal 794 al 1868, risparmiata dai bombardamenti del 1945. Diciassette dei suoi monumenti sono patrimonio mondiale. Il Padiglione d'oro si visita in un'ora, il quartiere di Gion si percorre al calare della sera.
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2 Fushimi Inari-taisha +17 reco
Migliaia di portali vermigli salgono il fianco del monte Inari, offerti da aziende il cui nome è inciso sul retro. Il sentiero misura quattro chilometri fino alla cima. I primi duecento metri sono pieni di gente, il resto quasi deserto.
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3 Dotonbori +17 reco
Il canale di Osaka e le sue insegne animate, tra cui il corridore Glico, acceso dal 1935. Si mangia in piedi: takoyaki, okonomiyaki, kushikatsu. È la città che più volentieri prende in giro se stessa in tutto il Giappone.
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4 Gli aceri Novembre
Il rosso dei momiji dura circa due settimane, da metà novembre a inizio dicembre a seconda dei giardini. I templi di Kyoto aprono di sera per l'occasione. È la stagione a cui puntano gli stessi giapponesi, e i prezzi lo dicono.
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5 Nara +125 reco
Prima capitale stabile del paese, dal 710 al 784. I cervi sika girano liberi nel parco, dove il Todai-ji custodisce un Buddha di bronzo di quindici metri. Mezza giornata da Kyoto o da Osaka basta.
I nostri itinerari in Kansai
| Durata | Itinerario | Cosa vedi |
|---|---|---|
| Weekend lungo (4 g.) | Kyoto › Nara | Templi e cervi |
| 1 settimana | Kyoto › Nara › Osaka › Kobe | Tre temperamenti, una cucina |
| 10 giorni | Kyoto › Uji › Nara › Osaka › Himeji › Miyazu | Tè, castello, litorale |
Una base unica e spostamenti in giornata col treno: è il modo più semplice di muoversi qui. Kyoto od Osaka vanno bene allo stesso modo: distano quindici minuti di Shinkansen, e da ciascuna si raggiungono Nara, Kobe e Himeji in meno di un'ora.
Calcola mezza giornata per città, non una intera: i templi chiudono presto, spesso alle 17, e il ritorno si fa col buio senza vedere niente.
Quando andare in Kansai
| Interesse | Stagione | Meteo | Affluenza e prezzi |
|---|---|---|---|
| Da fine marzo a metà aprile | 12 a 20 °C, asciutto | Massima, prenotare con mesi | |
| Da metà novembre a inizio dicembre | 8 a 17 °C, asciutto | Molto forte, prezzi alti | |
| Maggio e ottobre | 15 a 25 °C, gradevole | Sostenuta, prezzi medi | |
| Da giugno a settembre | 25 a 35 °C, molto umido | Bassa ad agosto, prezzi bassi |
Il nostro consiglio
Punta alla seconda metà di novembre più che ad aprile: gli aceri durano più a lungo dei ciliegi, e le aperture serali dei templi esistono solo in quella stagione. Evita la prima settimana di maggio, tutto il Giappone è in vacanza.
Come arrivare in Kansai
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1 In aereo Il più rapido
Kansai International, costruito su un'isola artificiale nella baia di Osaka, collegato a Kyoto e a Osaka da treno diretto. È la porta d'ingresso della regione.
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2 In Shinkansen Il più semplice
le stazioni di Shin-Osaka e di Kyoto sono sulla linea Tokaido, che arriva da Tokyo. Il treno arriva in centro, l'aereo no.
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3 In treno regionale Il più semplice
tre reti servono la regione, JR e due compagnie private, spesso in concorrenza sullo stesso tragitto. La più economica non è quasi mai JR.
Per un viaggio che comincia qui, l'aereo fino a Kansai International. Per un viaggio che prosegue con Tokyo, lo Shinkansen senza esitare: lascia in centro a Kyoto ed evita due trasferimenti aeroportuali.
Come spostarsi in Kansai
L'auto qui non serve a niente, e il parcheggio costa caro. Tutto si fa in treno, metropolitana e autobus, con una tessera ricaricabile che si passa sul tornello.
Da sapere
Il pass nazionale illimitato non conviene quasi mai per un viaggio che resta nel Kansai: i tragitti sono corti. Confrontalo con i pass regionali prima di comprarlo.
Cosa mangiare in Kansai
- Takoyaki: palline di pastella al polpo, cotte in stampi a semisfera e servite bollenti. La specialità di Osaka, mangiata in piedi sul marciapiede.
- Okonomiyaki: una frittella spessa di cavolo e pastella, cotta sulla piastra davanti a te. La versione di Osaka mescola tutto prima di cuocere, quella di Hiroshima sovrappone gli strati.
- Kushikatsu: spiedini impanati e fritti, con una salsa comune in cui si intinge una volta sola. La regola è affissa in ogni locale.
- Kaiseki: il pasto in sequenza di Kyoto, nato dal servizio del tè. Un pranzo in versione breve costa una frazione della cena e basta per capirlo.
- Matcha di Uji: la città produce il tè verde più rinomato del paese dal dodicesimo secolo. Si beve sul posto, e si mangia anche, in gelato e in pasticceria.
- Manzo di Kobe: una denominazione rigida, qualche migliaio di capi certificati all'anno. La bistecca è fuori prezzo, il panino di mezzogiorno molto meno.
- Sake: due dei più grandi quartieri di produzione del Giappone sono qui, Nada a Kobe e Fushimi a Kyoto. Le cantine si visitano e fanno degustare.
Le cucine chiudono presto, spesso alle 21 fuori dalle zone della movida, e molti indirizzi a pranzo non servono più dopo le 14. Mangia a orari giapponesi o troverai le porte chiuse.
Dove dormire in Kansai
| Zona | Per fare cosa | Da sapere |
|---|---|---|
| Kyoto, intorno alla stazione | Spostarsi in treno, templi al mattino | Il più pratico, il meno affascinante |
| Kyoto, Gion e Higashiyama | Camminare la sera nei vicoli | Caro, e pieno con mesi di anticipo |
| Osaka, Namba o Umeda | Mangiare tardi, uscire | Camere più grandi, prezzi più bassi |
| Nara | Vedere il parco prima dei pullman | Molto tranquilla la sera, poca scelta |
| Kobe | Porto, sake, manzo | Una notte basta, fattibile da Osaka |
Che budget per un viaggio in Kansai
| Stile | Durata | Budget a persona |
|---|---|---|
| Economico (ostello, cucina di strada, mezzi pubblici) | 7 giorni | 600 a 850 € |
| Confortevole (hotel di catena, ristoranti, qualche visita) | 7 giorni | 1.200 a 1.700 € |
| Alto di gamma (ryokan, kaiseki, taxi) | 7 giorni | 2.800 a 4.000 € |
- La stagione: ad aprile e a novembre una camera costa il doppio di giugno, e si prenota con sei mesi.
- Il pranzo: il menù di mezzogiorno di un buon ristorante costa tre o quattro volte meno della sua carta serale, con la stessa cucina.
- Gli spostamenti: i tragitti sono corti e numerosi, mettili nel budget, salgono in fretta senza un pass regionale adatto.
- I templi: l'ingresso di ciascuno si paga, qualche euro ogni volta. Una giornata con cinque templi non è una giornata gratis.
- Il ryokan: una notte con cena e colazione vale spesso tre notti d'albergo. È un'esperienza, non un alloggio.
Tradizioni e cultura in Kansai
Qui non si parla il giapponese dei manuali. Il kansai-ben ha le sue intonazioni, le sue parole, una negazione propria, e chi lo parla non cambia per un visitatore. A Osaka, la conversazione con un negoziante è più diretta che altrove in Giappone, e la battuta fa parte del commercio: la città ha dato al paese il suo teatro comico.
Kyoto funziona al contrario, per formule e sottintesi, e i codici sono più stretti. Le due città si prendono in giro da secoli, con una costanza che somiglia all'affetto. A Gion, le apprendiste geiko che incroci a fine pomeriggio vanno a lavorare: sono professioniste in trasferimento, non un'animazione.
Due abitudini si prendono in fretta. Non si fotografa una geiko da vicino senza chiederlo, in diversi vicoli di Gion è vietato e multato. E non si mangia camminando: ci si sposta di lato, si finisce, si riparte.
