NabilLe mot de la rédaction, par Nabil
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Riomaggiore, le village qui a volé le coucher de soleil aux Cinque Terre

Sur les rochers du petit port, des dizaines de silhouettes se découpent contre un ciel qui vire à l'orange. Les bouteilles de Sciacchetrà, le vin doré des Cinque Terre, passent de main en main. Derrière, les maisons-tours aux façades roses, jaunes et ocre semblent s'accrocher à la falaise par pur entêtement.

Riomaggiore est le genre d'endroit où l'on s'assoit sur un rocher à 17h pour "juste voir le soleil descendre" et où l'on se retrouve à discuter avec des inconnus trois heures plus tard. Le village le plus au sud des Cinque Terre est aussi le premier que l'on découvre en arrivant de La Spezia, et souvent celui qui marque le plus durablement.

Riomaggiore, le coup de foudre des randonneurs et des romantiques

Ce village plaira d'abord à ceux qui aiment marcher. Les Cinque Terre sont un paradis de sentiers côtiers, et Riomaggiore sert de point de départ idéal pour les explorer. Les couples ne sont pas en reste : la célèbre Via dell'Amore, rouverte le 14 février 2025 après douze ans de fermeture pour cause de glissement de terrain, relie le village à Manarola en vingt minutes de promenade à flanc de falaise. Les photographes, les amateurs de fruits de mer frais et les voyageurs qui préfèrent l'ambiance décontractée d'un village de pêcheurs aux grands hôtels bétonnés s'y sentiront chez eux.

En revanche, si vous cherchez de grandes plages de sable, passez votre chemin : la seule plage ici, Fossola, est un mouchoir de poche fait de galets. Les personnes à mobilité réduite auront du mal aussi. Le village est vertical. Escaliers raides, ruelles en pente, pas d'ascenseur pour atteindre la plupart des logements. C'est charmant sur les photos, épuisant avec une valise de 25 kilos.

Un village pensé pour les piétons, pas pour les voitures

Riomaggiore est quasi entièrement piéton. Oubliez la voiture : le parking coûte environ 35 € par jour et les places sont rares. Le train reste le moyen de transport roi. Le village vit au rythme du Cinque Terre Express, qui passe toutes les 15 minutes environ en saison. Le Wi-Fi fonctionne dans la plupart des hébergements, la sécurité ne pose aucun problème particulier, et les commerçants parlent tous un anglais suffisant pour se comprendre. Le rythme de vie est celui d'un village italien : lent le matin, animé le soir.

Un budget à surveiller en haute saison

Riomaggiore n'est pas donné, surtout entre juin et septembre. Comptez 120 à 200 € la nuit pour une chambre double correcte en plein été, 40 à 75 € le repas pour deux dans un restaurant avec vue, et environ 20 à 35 € par personne pour les transports quotidiens si vous achetez la Cinque Terre Treno Card. Hors saison, les prix baissent de 30 à 50 %, et le village retrouve un calme appréciable.

Le port et la rue principale : le cœur battant du village

Tout commence sur la Via Colombo, l'artère unique qui descend de la gare jusqu'au port. C'est ici que se concentrent les restaurants, les bars à vin, les boutiques d'artisanat et les étals de focaccia fraîche. La rue est étroite, bondée aux heures de pointe, mais chaque façade raconte quelque chose. Un atelier de céramique par-ci, une enoteca où l'on déguste du Vermentino au comptoir par-là.

Le port, lui, est minuscule. Quelques barques colorées, des rochers plats où s'allonger, une eau d'un bleu presque irréel. C'est depuis ces rochers que le coucher de soleil prend toute sa dimension. Par temps clair, on distingue la silhouette des Alpes à l'horizon.

Conseil d'ami : pour le coucher de soleil, arrivez au port au moins 45 minutes avant. Les meilleurs spots sur les rochers partent vite, surtout en juillet-août. Et apportez votre propre bouteille de vin local achetée en épicerie pour 5 à 8 € plutôt que de payer le triple en terrasse.

Randonnées et mer : l'appel du large et des hauteurs

La Via dell'Amore est la star, et à raison. Ce sentier de 950 mètres taillé dans la roche surplombe la Méditerranée et relie Riomaggiore à Manarola sans difficulté. L'accès est payant : il faut une Cinque Terre Card plus un supplément de 10 € et une réservation de créneau horaire en ligne sur le site officiel. Le sentier est à sens unique, de Riomaggiore vers Manarola, et accueille un maximum de 400 personnes par heure.

Pour les marcheurs plus aguerris, le sentier 531, dit Via Beccara, offre une alternative gratuite mais exigeante entre les deux villages : environ 600 marches à la montée, autant à la descente, et des panoramas à couper le souffle sur les vignes en terrasse et la côte. Prévoyez de bonnes chaussures et une heure de marche.

Sur l'eau

Riomaggiore est le meilleur village des Cinque Terre pour les activités nautiques. Depuis le port, plusieurs compagnies proposent des sorties en kayak, de la location de petits bateaux à moteur, ou des croisières au coucher du soleil avec prosecco et baignade. Le village abrite aussi le seul centre de plongée sous-marine du parc national, pour explorer les fonds marins de la côte ligure.

Conseil d'ami : les sorties bateau au coucher du soleil se remplissent vite. Réservez au moins deux jours à l'avance, ou passez directement au port le matin de votre arrivée pour bloquer une place.

Le village en hauteur : château, églises et ruelles oubliées

La majorité des visiteurs restent sur la Via Colombo et au port. C'est dommage. Les ruelles qui grimpent vers le haut du village réservent les vraies surprises. Depuis la poste, empruntez la Scalinata della Valle, un petit escalier qui mène vers les hauteurs. L'ambiance change immédiatement : moins de monde, du linge qui sèche entre les fenêtres, des chats endormis sur les marches.

Le Castello di Riomaggiore, construit au XIIIe siècle pour protéger les habitants des raids de pirates, offre un panorama complet sur le village et la mer. L'entrée coûte quelques euros. Juste à côté, l'Oratoire de San Rocco et San Sebastiano, édifié au XVe siècle après une épidémie de peste, vaut le détour pour son intérieur coloré et inattendu. Plus bas, l'église San Giovanni Battista, fondée en 1340, propose depuis sa petite place une vue imprenable sur les toits du village.

Pour une pause cocktail après l'ascension, le bar Four Rotta, sur le chemin du château, est une halte bienvenue loin de la foule du port.

Où manger et boire à Riomaggiore ?

La cuisine ici est ligure jusqu'au bout des ongles. Le plat emblématique reste les trofie al pesto, ces petites pâtes torsadées servies avec un pesto de basilic local, pignons et parmesan, souvent accompagnées de haricots verts et de pommes de terre. Le basilic de la région possède un arôme particulier lié au microclimat ligure, et le résultat n'a rien à voir avec ce que vous trouvez en supermarché à Paris.

Côté mer, les acciughe fraîches, marinées ou frites, sont la spécialité locale. Les muscoli ripieni, des moules farcies à la ligure, méritent aussi le détour. Pour un repas sur le pouce, la focaccia vendue à la part chez Panificio Rosi sur la Via Colombo est un régal : dorée, imbibée d'huile d'olive, garnie de tomates ou d'olives. Comptez 3 à 5 € la part.

Pour un dîner plus élaboré, le Rio Bistrot figure dans les recommandations du Guide Michelin et met le poisson à l'honneur avec des cuissons maîtrisées et une carte des vins soignée. Réservez quelques jours à l'avance pour une table en terrasse. Côté rapport qualité-prix, la Kepris Pizzeria, un peu en retrait du flux touristique sur la Via Telemaco Signorini, sert d'excellentes pizzas pour moins de 9 €. Et pour l'apéritif, le Vertical Bar sur la Via Colombo est l'adresse où les gens du coin se retrouvent : bons cocktails, musique, et la seule vraie ambiance de soirée du village.

Terminez votre repas avec un verre de Sciacchetrà, le vin de dessert des Cinque Terre. Ce vin doré et puissant, à 18 % d'alcool, est produit à partir de raisins quasi séchés sur les vignes en terrasse. Il faut dix kilos de raisin pour produire seulement un litre et demi de Sciacchetrà, contre sept litres pour le vin classique. Son prix s'en ressent : comptez 4 à 12 € le petit verre selon le millésime.

Où dormir à Riomaggiore et aux alentours ?

Il n'y a quasiment pas d'hôtels classiques à Riomaggiore. L'hébergement repose sur des affittacamere, ces chambres d'hôtes à l'italienne, et des appartements de vacances. Les prix grimpent vite en été : 150 à 200 € la nuit pour un deux pièces correct avec vue mer. Parmi les adresses bien situées, la Locanda Ca Da Iride offre un bon rapport qualité-prix dans le centre, et l'Affittacamere Crêuza de Mä, avec ses terrasses, son jacuzzi et sa vue spectaculaire, se positionne sur le haut de gamme.

Un conseil pragmatique : pour un budget maîtrisé, installez-vous à La Spezia. L'offre hôtelière y est bien plus large et les prix deux à trois fois moins élevés. Le train pour Riomaggiore ne prend que 8 minutes. Levanto, de l'autre côté des Cinque Terre, est une alternative similaire avec en prime une vraie plage de sable.

Comment se rendre et se déplacer à Riomaggiore ?

Le train est le seul moyen de transport sensé. Depuis La Spezia Centrale, Riomaggiore est le premier arrêt, à 8 minutes. Depuis la gare de Pise, comptez environ 1h30 avec un changement à La Spezia. Depuis Florence Santa Maria Novella, comptez 2h30 à 3h. Depuis Gênes, environ 1h30 avec un changement à Levanto. Le billet simple entre villages coûte entre 5 et 10 € en haute saison.

Pour les voyageurs venant de France, l'option la plus directe est un vol vers Pise ou Gênes, puis le train régional. Depuis Paris, des vols low-cost vers Pise tournent autour de 50 à 100 € aller-retour en réservant à l'avance. La gare de Pise est à 10 minutes de l'aéroport en navette.

Sur place, la Cinque Terre Treno MS Card donne un accès illimité aux trains entre La Spezia et Levanto ainsi qu'aux sentiers payants du parc national. Son prix varie de 19,50 € à 32,50 € selon la saison. Ne montez jamais dans un train sans avoir composté votre billet aux bornes vertes sur le quai : les amendes sont salées.

Quand y aller ?

La période idéale s'étend de mi-mai à fin juin, puis de début septembre à mi-octobre. Les températures sont douces, la lumière est magnifique, et la fréquentation reste supportable. Juillet et août sont chauds, très fréquentés et chers. De novembre à mars, beaucoup de restaurants et d'hébergements ferment, mais les sentiers sont déserts et les prix imbattables pour les amateurs de calme qui acceptent un temps parfois maussade.