Que faire à Gênes

Visiter Gênes

On l'appelle la superba et rare ville peut se targuer d'être aussi éblouissante que Gênes. La capitale de la Ligurie envoûte et fascine, forte d'un passé à la richesse infinie, ses rues sont un musée à ciel ouvert composé de palais, de places fabuleuses et d'édifices somptueux. Puissance du Moyen-Age, ancienne République maritime dont l'empire rayonnait en Méditerranée et mer Noire, ville des armateurs et de la navigation, haut-lieu du commerce, concurrente féroce de Venise et cité de la noblesse, son héritage culturel est à la hauteur de son histoire. Le patrimoine y est exceptionnel mais elle a su moderniser ses lieux mythiques et s'ériger en figure incontournable de la gastronomique. La ville de Christophe Colomb est celle du merveilleux, sous toutes ses formes.

Le berceau de l'architecture grandiose

La Piazza de Ferrari est au cœur de Gênes, soit le point de départ idéal pour découvrir le centre historique de 113 hectares et le quartier moderne mais aussi son illustre fontaine monumentale en bronze de 1936. Tout autour les bâtiments emblématiques s'imposent avec magnificence comme le Teatro Carlo Felice de 1827 avec colonnes d'époque ou le palais de la Nouvelle Bourse, belle démonstration de l'art nouveau génois. A quelques pas, la façade latérale de l'immense Palais Ducal, résidence du Doge dès 1339, ensemble complexe avec sa Tour du Peuple la Grimaldina, ancienne prison et des salons incroyables sont devenus un lieu magistral d'exposition.

Le dédale de ruelles commence, les caruggi sont l'essence même du quartier médiéval. Les luxueux édifices se succèdent, les églises, les monuments et les petits bijoux gothiques forment une atmosphère unique. Via Garibaldi, on ne sait où poser les yeux, cette avenue est classée au Patrimoine mondial de l'UNESCO, c'est celle de l'opulence de la Renaissance et du baroque. Les prestigieux palais des Rolli, demeures nobiliaires du XVIe et XVIIe rivalisent d'élégance et de luxe, on en décompte 42 avec ceux de la via Lomellini et la via Balbi.

Le Palais Royal, pour n'en citer qu'un, est un des plus extraordinaires musées d'Europe avec pièces d'apparats, galerie des glaces, terrasse ouverte sur la ville, jardins exotiques... Les œuvres de maîtres ne pouvaient rêver plus bel écrin. A deux pas, la cathédrale San Lorenzo et son incroyable façade rayée de marbre noir et blanc gardée par des lions sculptés signent encore un chef-d’œuvre. Elle allie tous les styles par ses reconstructions et son intérieur avec colonnes gothiques est aussi fastueux. La chiesa del Gesu, ode ultime au baroque avec tableaux et fresques, la Tour Embriaci de 165 empans, la Porte Siberia, vestiges des remparts de 1551, les Musei di Strada Nuova... Gênes brille de mille splendeurs.

Une ville savoureuse

Dans cette ville portuaire par excellence, le quartier Porto Antico a pris un virage moderne et c'est un des lieux les plus conviviaux de la ville. Sur l'eau, l'étonnant Gallion de Neptune, réplique d'un navire pirate ou dans les airs avec l'ascenseur Bigo d'où la vue est panoramique, les animations sont partout. Le Palais San Giorgio à la sublime façade peinte fait office de capitainerie. Au bout du port, dans l'ancien Quai Spinola, se trouve l'Aquarium de Gênes, un des plus fabuleux d'Europe avec 70 bassins et 12 000 animaux dont des cétacés. Haut de 76m et posé sur un rocher de 40m, la Lanterna est le plus vieux phare en activité et le second plus haut du monde. En montant dans les collines, le quartier du Belvedere est celui des forts génois mais aussi des potagers et vergers : la ville ne serait pas complète sans sa fameuse gastronomie.

En haut de l'affiche le célèbre pesto alla genovese est ici chez lui avec un basilic DOP, du parmesan et parfois du chèvre, à savourer avec la focaccia. Raviolis al tocco et les pâtes farcies aux noix sont dans tous les menus. La proximité de la mer offre de beaux ragoûts de poissons, des anchois salés et des fritures de pignolini. Les pâtisseries sont dans le même esprit typique notamment le fameux pandolce. Au cœur de l'avenue du XX Settembre, le marché oriental de 1899 rassemble sous ses halles les producteurs de toutes les régions et c'est le lieu de toutes ces saveurs.

A quelques minutes du centre, les établissements balnéaires et les plages vous attendent, notamment quartier Nervi, et à 3 km, le village de pêcheurs Boccadasse dont les maisons colorées surplombent la mer signent une superbe balade.

Quand y aller

Avec un climat méditerranéen la douceur est de mise toute l'année, d'avril à octobre, la période est idéale pour découvrir Gênes. Le tourisme connaît un point culminant en juillet et août, mois à éviter pour mieux en profiter. Les animations culturelles rythment l'année.

Comment y aller

Depuis la France, de nombreuses villes proposent des lignes jusqu'à Gênes, l'aéroport est à 6 km du centre-ville, le Volabus assure la liaison. En train ou en bus, le trajet est également possible, notamment depuis le sud de la France. Gênes est à 175 km de la frontière et desservie par quatre autoroutes.