Visiter l'Andalousie
Huit siècles de présence musulmane ont laissé ici ce qu'on ne trouve nulle part ailleurs en Europe : un palais nasride intact au-dessus de Grenade, une mosquée du huitième siècle à Cordoue avec une cathédrale bâtie dedans, un minaret devenu clocher à Séville. Rien de tout cela n'est une ruine : vous les visitez en service.
Le reste est une question de température. La vallée du Guadalquivir dépasse les quarante degrés en juillet, et la vie s'organise autour de cette contrainte : volets fermés à midi, terrasses pleines à minuit, patios plantés pour l'ombre. À une heure de Grenade, la Sierra Nevada garde de la neige jusqu'en mai.
Vous allez aimer si
- Vous venez pour l'architecture autant que pour la table
- Vous acceptez de vivre aux horaires espagnols, déjeuner à quinze heures et dîner à vingt-deux
- Vous préférez avril ou octobre à la haute saison
Passez votre chemin si
- Vous voulez visiter à pied en juillet et en août
- Vous comptez entrer à l'Alhambra sans avoir réservé
- Les journées qui commencent tôt et finissent tôt vous conviennent mieux
Les incontournables
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1 Voir un tablao de flamenco
Le flamenco est né ici, et il se voit debout, à un mètre des danseurs, pas dans une salle de spectacle. Comptez une heure à une heure trente, 20 à 30 € pour le spectacle seul, jusqu'à 60 € avec le dîner : prenez la formule sans repas, la cuisine y est un prétexte. Séville concentre les tablaos, Grenade les donne dans les grottes du Sacromonte, et Jerez reste la ville où l'on va pour la forme la plus rude. Deux représentations par soir, vers 19 h et 21 h 30.
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2 La Semaine sainte
Du dimanche des Rameaux au dimanche de Pâques, entre fin mars et mi-avril selon l'année. Soixante confréries sortent à Séville, chacune avec ses porteurs sous le trône et sa musique ; la nuit du jeudi au vendredi saint, la Madrugá, les processions se croisent jusqu'à l'aube. C'est gratuit et ça se vit dans la rue, mais tout se réserve : les chambres de Séville, Malaga et Grenade partent six mois avant, à des tarifs doublés.
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3 La mosquée-cathédrale de Cordoue +16 recos
Huit cents colonnes de marbre et de jaspe sous des arcs rouges et blancs, et au milieu, une cathédrale Renaissance bâtie dedans au 16e siècle : les deux cohabitent sous le même toit, ce qui n'existe nulle part ailleurs. 13 € en journée, mais l'entrée est libre du lundi au samedi de 8 h 30 à 9 h 30, en silence et presque seul. Le matin, la lumière entre par le flanc et court sur les colonnes.
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4 La route des villages blancs
Une boucle de cent quatre-vingts kilomètres dans la sierra de Cadix, entre Ronda et Arcos de la Frontera, par Grazalema, Zahara de la Sierra et Setenil de las Bodegas, où les maisons sont bâties sous la roche. Deux jours suffisent, trois si vous marchez. Le printemps et l'automne sont les bonnes saisons : en juillet et en août la sierra dépasse 38 °C et les villages se vident aux heures chaudes. La route se fait en voiture, aucun train ne dessert ces vallées.
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5 L'Alhambra +48 recos
Le billet général, 19 €, donne l'Alcazaba, le Generalife et surtout les palais nasrides, dont le créneau est nominatif et fixé à la demi-heure : cinq minutes de retard et l'accès est refusé. Il se prend au moins un mois à l'avance, les créneaux du matin partant les premiers. Prévoyez trois heures sur place, et montez par la cuesta de Gomérez à pied plutôt qu'en taxi : la colline fait partie du monument.
Le piège classique
Ne calez pas votre séjour sur juillet et août. L'intérieur des terres, Séville et Cordoue en tête, dépasse régulièrement 40 °C, les villes se vident entre 14 h et 18 h et les visites de plein air deviennent une épreuve. Les mois qui valent le voyage sont mars à mai et septembre à novembre, où l'on marche toute la journée et où la mer reste chaude jusqu'en octobre.
Nos itinéraires en Andalousie
| Durée | Itinéraire | Ce que vous voyez |
|---|---|---|
| Week-end long (4 j.) | Séville › Cordoue | Alcázar et Mezquita |
| 1 semaine | Séville › Cordoue › Grenade | Les trois capitales andalouses |
| 10 jours | Séville › Cordoue › Grenade › Nerja › Malaga › Tarifa | Palais, sierra et littoral |
Le train à grande vitesse relie Séville, Cordoue et Malaga en moins d'une heure chacune, ce qui vous rend le trio classique faisable sans voiture. Grenade est à part : elle s'atteint en bus ou en voiture depuis Séville, comptez trois heures.
D'est en ouest ou l'inverse, peu importe, mais évitez les allers-retours : les distances andalouses se comptent en heures dès qu'on quitte l'axe ferroviaire.
Quand partir en Andalousie ?
| Intérêt | Saison | Météo | Affluence et prix |
|---|---|---|---|
| Avril, mai, octobre | 20 à 28 °C, sec | Forte, prix hauts en Semaine sainte | |
| Mars et novembre | 15 à 22 °C, quelques pluies | Modérée, bons prix | |
| Décembre à février | 10 à 17 °C, doux | Faible, ski en Sierra Nevada | |
| Juillet et août | 35 à 43 °C dans les vallées | Côte pleine, villes désertées |
Notre conseil
Visez la deuxième quinzaine d'octobre : la chaleur est tombée, les tarifs aussi, et les patios sont encore fleuris. Et si vous venez en juillet, inversez vos journées, visitez avant onze heures et après dix-neuf heures.
Comment aller en Andalousie ?
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1 En avion Le plus rapide
Malaga et Séville reçoivent l'essentiel des vols internationaux, Grenade et Almería un trafic plus limité. Malaga est le mieux desservi.
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2 En train Le plus simple
la ligne à grande vitesse rejoint Séville, Cordoue et Malaga depuis Madrid, en deux à trois heures. Les gares sont en centre-ville.
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3 En voiture Le plus souple
indispensable pour les villages blancs, la sierra de Grazalema et les criques du Cabo de Gata, qu'aucun train ne dessert.
Comment se déplacer en Andalousie ?
Entre Séville, Cordoue et Malaga, le train suffit et gagne du temps. Partout ailleurs, vous aurez besoin d'une voiture : les cars interurbains existent mais ne passent qu'une ou deux fois par jour.
Bon à savoir
Les vieilles villes andalouses sont en zone à circulation restreinte, contrôlée par caméra. Une amende part automatiquement, même pour rejoindre son hôtel : demandez-lui de déclarer votre plaque avant d'entrer.
Que manger en Andalousie ?
- Salmorejo : la soupe froide de tomate et de pain de Cordoue, plus épaisse et plus grasse que le gazpacho, servie avec un œuf dur et du jambon.
- Pescaíto frito : petite friture de la côte, farine, huile très chaude, citron. On la mange au chiringuito, les pieds presque dans le sable.
- Jamón ibérico : le porc de race ibérique, élevé en dehesa et nourri de glands pour les meilleures pièces. La tranche se coupe au couteau, jamais à la machine.
- Tortilla de camarones : galette frite aux crevettes minuscules, spécialité de la baie de Cadix, croustillante et translucide.
- Jerez : le vin de Xérès, du fino très sec au pedro ximénez sirupeux. Les bodegas de Jerez de la Frontera se visitent et font déguster.
- Pringá : les restes du pot-au-feu andalou, écrasés dans un petit pain. Le plat du lendemain, et souvent le meilleur de la carte.
- Piononos : petits gâteaux de Santa Fe, près de Grenade, imbibés et coiffés de crème brûlée.
Les horaires ne se négocient pas : les cuisines ouvrent vers quatorze heures pour le déjeuner et vers vingt et une heures pour le dîner. Arrivez à dix-neuf heures et vous trouverez les salles vides, les fourneaux éteints.
Où dormir en Andalousie ?
| Zone | Pour faire quoi | À savoir |
|---|---|---|
| Séville, Santa Cruz | Tout à pied, Alcázar et cathédrale | Cher et bruyant les soirs de fête |
| Séville, Triana | Flamenco, tapas de quartier | Plus calme, dix minutes à pied du centre |
| Grenade, Realejo ou Albaicín | Alhambra, ruelles en pente | L'Albaicín se monte à pied, prévoyez les jambes |
| Cordoue, Judería | Mezquita, patios | Deux nuits suffisent |
| Cabo de Gata | Criques, randonnée côtière | Voiture indispensable, peu de commerces |
Quel budget pour un séjour en Andalousie ?
| Séjour | Durée | Budget par personne |
|---|---|---|
| Économique (auberge, tapas, trains régionaux) | 7 jours | 400 à 550 € |
| Confort (hôtel, restaurants, monuments) | 7 jours | 850 à 1 300 € |
| Haut de gamme (parador ou hôtel de charme, tables réputées) | 7 jours | 2 000 à 2 800 € |
- La Semaine sainte et la Feria : à Séville, les tarifs d'hébergement doublent et parfois triplent sur ces deux semaines.
- Les tapas de Grenade : une consommation commandée vient avec sa tapa, sans supplément. Deux tournées vous valent un dîner.
- Les monuments : Alhambra, Alcázar, Mezquita et cathédrale se paient chacun. Comptez-les, ils pèsent autant qu'une nuit.
- Le menu del día : à midi, en semaine, un repas complet avec boisson coûte une fraction de la carte du soir.
- La voiture : inutile sur l'axe ferroviaire, elle devient un poste lourd dès qu'on la prend pour toute la durée du séjour.
Traditions et art de vivre en Andalousie
Le flamenco n'est pas né sur une scène mais dans les cours de Triana et de Jerez, et il garde cette origine : ce qu'on entend dans un tablao pour visiteurs et ce qui se passe dans une peña de quartier n'ont pas le même poids. Les puristes distinguent le cante, le toque et le baile, et savent que le chant vient d'abord.
L'andalou se parle avec ses consonnes finales avalées et son propre vocabulaire, au point que les Espagnols du nord s'y reprennent parfois. Ce n'est pas un accent négligé : c'est une variante ancienne, celle qui a traversé l'Atlantique et qu'on retrouve en Amérique latine.
Un usage à connaître, à Grenade surtout : la tapa qui accompagne la consommation est offerte, et elle change à chaque tournée. Vous ne la choisissez pas, vous ne la commandez pas, et la refuser est impoli. Dans le reste de l'Andalousie, elle se paie, et la carte l'annonce.