Top 6 der schönsten Städte in Midi-PyrénéesRanking 2026

Die Backsteinfassaden von Toulouse leuchten jeden Abend im warmen Licht der Garonne. Die viertgrößte Stadt Frankreichs lässt sich trotz ihrer Größe nicht hetzen. In den Bistros ist noch immer der Singsang des Südwestens zu hören, in den traditionellen Tonschalen köchelt das Cassoulet, und die Platanen entlang des Canal du Midi spenden Radfahrern Schatten. Zwischen der tausendjährigen romanischen Basilika und den modernen Airbus-Montagelinien verbindet Toulouse Vergangenheit und Zukunft, ohne dabei seine südländische Gelassenheit zu verlieren.

Albi, die Rote, ist mehr als nur eine Farbe, sie ist ein Gefühl. Die Stadt aus leuchtend roten Ziegeln erhebt sich direkt am Ufer des Tarn, überragt von der massiven Kathedrale und geprägt durch das Erbe von Toulouse-Lautrec. Wer durch die mittelalterlichen Gassen spaziert, spürt die Geschichte unter den Füßen und entdeckt eine Architektur, die in ihrer Art weltweit einmalig ist. Ein Ort, der im Gedächtnis bleibt, weil hier monumentale Baukunst auf die entspannte Lebensart Okzitaniens trifft.

Mitten in den Grands Causses gelegen, ist die Stadt Millau vor allem für ihr eindrucksvolles Viadukt bekannt. Die Stadt im Département Aveyron liegt ideal in der Region Okzitanien, etwa 1 Stunde 30 Minuten von Montpellier und 2 Stunden 30 Minuten von Toulouse entfernt. Sie ist zudem ein beliebter Ausgangspunkt für Naturfreunde und Outdoor-Sportler.

Ein Bauwerk der Superlative

Das Wahrzeichen von Millau ist natürlich das berühmte Viadukt, das seinen Namen trägt. Als es 2004 eröffnet wurde, reisten unzählige Touristen an, um dieses architektonische Meisterwerk mit eigenen Augen zu sehen. Es wurde gebaut, um die beiden Seiten des Tals des Tarn zu verbinden, die 2.460 Meter auseinanderliegen. An seiner höchsten Stelle ragt das Bauwerk 343 Meter in die Höhe. Man muss kein Fan von Industriearchitektur sein, um den Anblick des Viadukts zu schätzen, besonders wenn es mystisch aus dem Morgennebel emporragt.

Historische Schätze in Millau

Millau ist vor allem eine sehr schöne Altstadt, deren Geschichte 2.000 Jahre zurückreicht. Es ist ein Genuss, durch das Zentrum zu bummeln und die Fassaden in den kleinen Gassen zu betrachten. An manchen Stellen fühlt man sich fast ins Mittelalter zurückversetzt. Die Place du Mandarous, auch Grand Place genannt, ist der zentrale Punkt von Millau, von dem die meisten Hauptstraßen abzweigen. Die Place Foch ist ebenso beliebt für ihr dörfliches Ambiente, wo man im Schatten der Platanen zu Mittag essen oder einen Aperitif genießen kann. Nicht weit entfernt kannst du die Kirche Notre-Dame de l'Espinasse besuchen, die für ihr großes dekoratives Fresko bekannt ist. Das Museum von Millau ist für Archäologie-Interessierte ein Muss: Dort sind Fossilien und Töpferwaren ausgestellt, die bei Ausgrabungen in der Region gefunden wurden. Verpasse auch nicht den Beffroi de Millau, den ehemaligen Turm eines Palastes aus dem 12. Jahrhundert, der die Stadt überragt. Er diente früher als Gefängnis, bietet heute aber einen hervorragenden Panoramablick.

Am Ufer des Tarn

In Millau lebt man im Einklang mit der Natur. Zahlreiche Parks und Gärten wie der parc de la Victoire, die presqu'île de la Maladrerie oder der parc Malraux bringen willkommene grüne Akzente in die Stadt. Der Tarn bietet zahlreiche Möglichkeiten für Aktivitäten am Wasser: Spaziergänge am Ufer, touristische Bootsfahrten, Kajaktouren oder Rafting-Abenteuer. Es gibt sogar einen städtischen Strand namens le Gourd de Bade, der gut angelegt ist und im Sommer bewacht wird. Wenn du mehr Zeit hast, plane einen Ausflug zur Via Ferrata im Park Montpellier-le-Vieux oder eine ungewöhnliche Fahrt mit dem Vélo-Rail auf dem Plateau du Larzac.

Die beste Reisezeit

Millau ist ganzjährig einen Besuch wert, doch die Monate Juni bis September sind am angenehmsten. Im Winter können die Temperaturen im Aveyron sehr tief fallen und Schnee kann die Anreise mit dem Auto erschweren.

Anreise

Du erreichst Millau mit dem Auto über die A75, die Autobahn, die das Viadukt selbst überquert, oder über die D911 ab Rodez. Aus Deutschland nimmst du das Flugzeug mit Umstieg bis Montpellier und fährst dann mit dem Auto weiter (Fahrtzeit ca. 1 Stunde 30 Minuten); der Zug erreicht Millau nur über Béziers auf der Causses-Strecke und braucht deutlich länger.

Cordes-sur-Ciel thront über dem Tal des Tarn und lässt dich beim Gang durch die gepflasterten Gassen und vorbei an den gotischen Häusern tief in die Vergangenheit eintauchen. Das mittelalterliche Dorf besticht durch seine Ruhe und weite Ausblicke über die Landschaft. Mit seinen gut erhaltenen Gebäuden und den zahlreichen Handwerksateliers ist der Ort ein ideales Ziel für alle, die Geschichte, Kultur und Natur abseits der großen Touristenströme suchen.

Auf 710 Metern Höhe ist Luz-Saint-Sauveur weniger ein Ziel für sich als ein idealer Ausgangspunkt. Von diesem 1.000-Einwohner-Ort aus erreichst du den cirque de Gavarnie nach 20 Kilometern und den Col du Tourmalet nach nur wenigen Serpentinen. Wanderer, Radfahrer und Familien finden hier eine praktische Basis, die ohne den Trubel und die Preise großer Wintersportorte auskommt.

Am Fuß der Pyrenäen im Département Hautes-Pyrénées in der Region Okzitanien gelegen, ist Lourdes ein reizvoller Ort mit rund 13.000 Einwohnern. Dennoch strömen jedes Jahr fast 6 Millionen Besucher durch die Stadt. Kein Wunder, denn Lourdes ist seit 1858 ein bedeutender katholischer Wallfahrtsort, an dem Bernadette Soubirous die Jungfrau Maria gesehen haben soll.

Religion und Geschichte

Wer nach Lourdes reist, kommt an den zentralen religiösen Stätten im Bereich des Heiligtums Unserer Lieben Frau von Lourdes nicht vorbei. Eine weitläufige Esplanade empfängt die Pilger, die in den Basiliken Saint-Pie-X, Notre-Dame-de-l'Immaculée-Conception und Notre-Dame du Rosaire beten. Besichtigen lässt sich die bekannte grotte de Massabielle, in der die Jungfrau Maria der jungen Bernadette der Überlieferung nach 18 Mal erschienen ist. Gläubige aus aller Welt besuchen diesen besonderen Ort, um innere Einkehr zu halten oder auf Heilung zu hoffen. Auch für Nichtgläubige lohnt es sich aus Neugier und kulturellem Interesse, eine Stunde für die Erkundung des Heiligtums einzuplanen.

Darüber hinaus hat Lourdes weitere historische Bauwerke zu bieten. Das château fort thront auf einem Hügel über der Stadt und blickt auf eine Besiedlungsgeschichte zurück, die bis in die Antike reicht. Ein Spaziergang durch die Ruinen dieser mittelalterlichen Festung fühlt sich wie eine kleine Zeitreise an. Oben von den Wehrmauerresten eröffnet sich zudem ein toller Blick auf die umliegende Bergwelt.

Berge und weite Landschaften

Die Naturkulisse rund um Lourdes zieht Naturliebhaber und Wanderer an. Der lac de Lourdes gehört zu den beliebtesten Orten der Umgebung, denn sein Klares Wasser lockt Spaziergänger, Angler und Mountainbiker gleichermaßen an. Ein gepflegter Golfplatz bietet Gelegenheit zur Entspannung vor alpiner Kulisse. Wer die Aussicht sucht, unternimmt am besten eine Fahrt mit der Standseilbahn auf den Pic du Jer, deren Trasse 1100 Meter lang ist. Die Fahrt durch Tunnel und über Viadukte begeistert dabei Besucher jeden Alters.

Etwas westlich von Lourdes bilden die grottes de Bétharram ein faszinierendes Ziel für Unternehmungen im Untergrund. Auch Einsteiger können hier in drei Etagen durch ein System aus Galerien wandern und Stalaktiten sowie Stalagmiten bestaunen. Naturfreunde erkunden schließlich im eigenen Tempo das réserve naturelle régionale du massif du Pibeste-Aoulhet: Auf über 5000 Hektar Fläche und 13 Wanderwegen lässt sich die Tier- und Pflanzenwelt der Pyrenäen entdecken.

Die beste Reisezeit für Lourdes

Lourdes ist der viertwichtigste katholische Wallfahrtsort weltweit und in Europa die Nummer zwei hinter dem Vatikan. Entsprechend hoch ist der Andrang von Pilgern das ganze Jahr über. Wer die besondere Atmosphäre hautnah erleben möchte, findet zu Ostern oder Weihnachten den passenden Zeitpunkt. Um den großen Andrang zu umgehen, empfiehlt sich stattdessen ein Besuch in der Nebensaison abseits der großen kirchlichen Feiertage.

Anreise nach Lourdes

Die Anreise ist mit dem Flugzeug möglich: Der Flughafen Tarbes-Lourdes-Pyrénées liegt rund zehn Minuten vom Stadtzentrum entfernt und bietet Verbindungen zu mehreren französischen Großstädten. Darüber hinaus ist Lourdes über den SNCF-Bahnhof und Busverbindungen gut angebunden. Wer mit dem eigenen Auto anreist, erreicht die Stadt von Toulouse aus in 1 Stunde und 55 Minuten über die Autobahn A64.