Toulouse, die rosa Stadt, in der Rugby mehr zählt als Postkarten
Warum rosa? Die Römer erbauten die Stadt aus den Lehmziegeln der Garonne, und seit zweitausend Jahren verändern diese Fassaden je nach Tageszeit ihre Farbe. Im Morgengrauen leuchten sie in einem zarten Lachston. Bei Sonnenuntergang brennen sie in einem fast orangen Rot. Die Einheimischen bemerken es kaum noch, doch Besucher bleiben auf den Quais de la Daurade stehen, gefesselt von diesem kostenlosen Schauspiel, das die Stadt jeden Abend bietet.
Toulouse, eine Großstadt, die sich selbst nicht zu ernst nimmt
Als viertgrößte Stadt Frankreichs hat sich Toulouse das entspannte Flair einer regionalen Hauptstadt bewahrt. Ingenieure von Airbus treffen auf Studenten der ältesten Provinzuniversität des Landes. In den Bars hört man den singenden Akzent. Hier nimmt man sich Zeit zum Leben, zum Essen und zum Diskutieren. Das hektische Tempo aus Paris wirkt wie aus einem anderen Land.
Dieses Ziel ist ideal für alle, die lebendige Städte ohne erdrückende Atmosphäre suchen. Das romanische Erbe ist außergewöhnlich, das gastronomische Angebot großzügig und die Ufer des Canal du Midi sind perfekt für Spaziergänge. Falls du jedoch das Meer oder die Berge direkt vor der Haustür suchst, wirst du hier nicht fündig: Die Pyrenäen sind 1,5 Stunden entfernt, das Mittelmeer noch weiter.
Ein vernünftiges Budget für eine Metropole
Plane für ein Paar etwa 70 bis 130 Euro pro Tag ein. Ein Hotelzimmer im Zentrum kostet zwischen 80 und 140 Euro pro Nacht, eine Mahlzeit im Restaurant zwischen 15 und 30 Euro pro Person. Ein U-Bahn-Ticket kostet 1,90 Euro und die meisten romanischen Kirchen können kostenlos besichtigt werden.
Das historische Zentrum: Ein Freilichtmuseum romanischer Architektur
Die Basilique Saint-Sernin dominiert den Stadtteil mit ihrer wuchtigen Silhouette. Als größte romanische Kirche des Abendlandes zieht sie seit dem 11. Jahrhundert Pilger auf dem Jakobsweg an. Ihr achteckiger, fünfstöckiger Glockenturm diente als Vorbild für Dutzende anderer Türme in der Region. Das Innere ist schlicht und beeindruckend und lädt zur Stille ein.
Nur wenige Straßen entfernt bietet der Couvent des Jacobins einen faszinierenden Kontrast. Hier entfaltet die südfranzösische Gotik ihre ganze Anmut: ein einschiffiger Raum, rot und blau bemalte Rippengewölbe und die berühmte 22-rippige Palme, die aus einer einzigen Säule entspringt. Die Überreste des heiligen Thomas von Aquin ruhen unter dem Altar.
Tipp vom Experten: Besuche den Couvent des Jacobins am späten Nachmittag, wenn das Licht durch die Buntglasfenster fällt und die Ziegel zum Leuchten bringt. Der Effekt ist beeindruckend und es ist deutlich weniger los als am Vormittag.
Die Place du Capitole und ihre Umgebung
Die Toulouser verabreden sich "am Capitole", wie sich Pariser "in den Halles" treffen. Dieser riesige rechteckige Platz, gesäumt von Cafés mit ganzjährig geöffneten Terrassen, ist der Ort für Märkte, Konzerte und Veranstaltungen. Das Hôtel de Ville mit seiner Fassade aus Ziegeln und Marmorsäulen verbirgt eine Reihe von Prunksälen, die kostenlos besichtigt werden können.
Von hier aus strahlen die Einkaufsstraßen aus. In der rue Saint-Rome und der rue des Changes reihen sich bekannte Ladenketten an lokale Geschäfte. Die ruhigere rue du Taur führt in Richtung Saint-Sernin und bietet unabhängige Buchhandlungen und Plattenläden.
Die Ufer der Garonne und das Viertel Saint-Cyprien
Die Garonne teilt die Stadt in zwei Hälften. Das rechte Ufer konzentriert das historische Erbe. Das linke Ufer, das Viertel Saint-Cyprien, pflegt eine eher populäre und böhmische Atmosphäre. Antiquitätenhändler haben sich rund um die place de la Patte d'Oie niedergelassen, zeitgenössische Kunstgalerien schießen aus dem Boden und Tapas-Bars ziehen bis spät in die Nacht ein junges Publikum an.
Der Pont Neuf stammt trotz seines Namens aus dem 16. Jahrhundert. Seine asymmetrischen Bögen überspannen den launischen Fluss, dessen Hochwasser die Geschichte der Stadt geprägt haben. Bei Sonnenuntergang stellen sich Fotografen an die Quais de la Daurade, um die Spiegelung der rosa Fassaden im Wasser einzufangen.
Tipp vom Experten: Leih dir ein Fahrrad und fahre den Canal du Midi entlang bis zur Schleuse von Castanet-Tolosan. Die Fahrt dauert etwa 45 Minuten unter einem Dach aus jahrhundertealten Platanen. Pack dir ein Picknick ein.
Die Cité de l'Espace und das Abenteuer Luftfahrt
Toulouse baut seit einem Jahrhundert Flugzeuge. Die Aéropostale von Mermoz und Saint-Exupéry entstand hier, genau wie die Concorde und der Airbus A380. Die Cité de l'Espace, ein wissenschaftlicher Themenpark in der Peripherie, ermöglicht es, in eine Nachbildung der Raumstation Mir zu steigen und ein echtes Stück Mondgestein zu berühren. Das begeistert Kinder wie Erwachsene.
Für Luftfahrtbegeisterte können Besichtigungen der Airbus-Fertigungslinien mehrere Wochen im Voraus auf der Seite Let's Visit Airbus gebucht werden. Die Entstehung eines A350 in Originalgröße live zu erleben, bleibt lange in Erinnerung.
Wo essen und trinken in Toulouse?
Die Küche von Toulouse ist nichts für den kleinen Hunger. Das Cassoulet ist der unangefochtene König: Weiße Bohnen, Entenconfit, Toulouse-Wurst und manchmal Schweineschwarte schmoren stundenlang in einem Tontopf. Puristen streiten sich leidenschaftlich darüber, ob eine gratinierte Paniermehlkruste eine Häresie oder ein Muss ist. Die besten Exemplare genießt man im Colombier oder bei Émile in der Nähe der Halles Victor Hugo.
Die Halles Victor Hugo sind für sich genommen schon einen Besuch wert. Dieser überdachte Markt beherbergt rund dreißig Erzeuger und Handwerker. Im Obergeschoss bereiten mehrere Restaurants die Produkte zu, die man unten gekauft hat. Am Samstagvormittag herrscht hier eine mitreißende Stimmung. Probiere unbedingt das foie gras mi-cuit und die violette de Toulouse, eine kandierte Blüte, die Bonbons und Liköre aromatisiert.
Wo übernachten in Toulouse und Umgebung?
Das Viertel um das Capitole und Saint-Georges ist der perfekte Ausgangspunkt, nur einen Katzensprung von der U-Bahn und den wichtigsten Sehenswürdigkeiten entfernt. Die Straßen rund um Saint-Étienne bieten eine ruhigere Umgebung mit schönen Stadtpalais, die in Gästezimmer umgewandelt wurden. Für einen Aufenthalt im Grünen bieten die Ufer des Canal du Midi in Richtung Ramonville oder Castanet eine Kombination aus Ruhe und schneller Anbindung an das Zentrum per Fahrrad.
Anreise und Fortbewegung in Toulouse
Der aéroport Toulouse-Blagnac bedient zahlreiche europäische Städte. Der Shuttle ins Zentrum kostet 9 Euro und dauert 25 Minuten. Mit dem TGV erreicht man Paris in 4 Stunden 20 Minuten, Bordeaux in 2 Stunden und Barcelona in etwa 3 Stunden. Das U-Bahn-Netz besteht aus zwei Linien, ergänzt durch eine Straßenbahn und Busse. Mit dem Fahrrad ist die Stadt dank der Radwege entlang des Kanals und der Garonne sehr leicht zu erkunden.
Wann ist die beste Reisezeit?
Frühling und Herbst bieten die besten Bedingungen: milde Temperaturen, belebte Terrassen und ein schmeichelhaftes Licht auf den rosa Ziegeln. Der Sommer kann drückend heiß werden, mit Temperaturen bis zu 38 Grad im Juli und August. Der Winter bleibt mild, doch der Autan-Wind, trocken und heftig, kann tagelang wehen und die Nerven strapazieren.
Toulouse macht seinem Namen alle Ehre! Und es ist eine sehr angenehme Stadt zum Leben, egal ob es um Parks, Denkmäler usw. geht. Die Innenstadt ist schön, es gibt viele originelle Boutiquen und Restaurants (aber am Wochenende auch sehr viele Leute). Ich habe es sehr genossen, am Kanal entlangzuspazieren und den Blick auf das Wasser zu bewundern.