Während meiner Japanreise war ich total begeistert von der Idee, die Neko Cafés zu testen, von denen ich so viel gehört hatte. Ich habe zwar selbst eine Katze zu Hause, aber einem Café, das voller Katzen ist, konnte ich einfach nicht widerstehen!!! Kurz nach meiner Rückkehr eröffnete das „Café des Chats“ in Paris. Die Katzenliebhaberin in mir hatte keine andere Wahl, als es ebenfalls zu testen und den Vergleich zu ziehen…
Erste Erfahrung: Cat Cafe Nekokaigi in Kyoto
Das Café befindet sich in einem eher unscheinbaren Hochhaus: Erst im Aufzug weist uns ein kleines Pfoten-Symbol auf die richtige Etage hin. Bei unserer Ankunft werden uns die Regeln erklärt (Hände waschen, Schuhe ausziehen, kein Blitzlicht beim Fotografieren, nicht füttern usw.), bevor wir unsere persönlichen Sachen in einem Schließfach verstauen dürfen.
Die Preise richten sich nach der Zeit, die man im Café verbringt, zusätzlich zu den Getränken, die man vor Ort bestellt. Wir betreten also den Hauptraum, eine große, recht offene Fläche mit Futons entlang der Wände und großen Teppichen mit Kratzbäumen in der Mitte. Das ist ziemlich gut, da man einen Überblick über den gesamten Raum hat und somit auch über alle 
Katzen.
Anfangs war es etwas seltsam, man beobachtet die Leute vor Ort… eine Frau, die eine Stammkundin zu sein scheint, mit einer Decke auf den Knien und ihrer „festen“ Katze. Ein junges Paar, das sich den Tieren nicht allzu sehr nähert, aber sichtlich Spaß daran hat, sie zu beobachten. Und dann meine Tante und ich, die wir zu unserer großen Verzweiflung von den Katzen ignoriert werden. Tatsächlich darf man aus Respekt vor den Tieren nicht hinter ihnen herlaufen oder sie „gewaltsam“ hochheben. Also bewaffnen wir uns mit Geduld und vor allem mit einem Spielzeug, in der Hoffnung, ihre Aufmerksamkeit zu erregen. Die Geduld zahlt sich aus und wir sind schnell von den Samtpfoten umringt.
Wer keine Katzen mag, findet das Konzept vielleicht albern, aber ich persönlich war einfach nur glücklich! Ich fand es toll, dass das Café einen Ordner mit einem Steckbrief für jede Katze hatte, damit man weiß, wer sie sind und woher sie kommen. Der Ort ist ruhig und entspannend, das Kuscheln mit den Katzen ist beruhigend, und es ist vor allem eine tolle Erholung inmitten einer ereignisreichen Reise! Kurz gesagt: Ich war hin und weg!
Zweite Erfahrung: Cafe Maneki-Neko in Hiroshima
Ich war froh, ein zweites Katzen-Café zu testen, denn ich konnte feststellen, dass es sie in allen möglichen Varianten gibt!
Dieses Café wirkte eher wie ein traditionelles Café oder eine Bar mit einem langen Tresen am Eingang. Man bemerkt jedoch sofort, dass die Hälfte des Tresens von dicken Fellknäueln besetzt ist! Wenn ich mich recht erinnere, richtete sich der Preis hier ebenfalls nach der Aufenthaltsdauer, aber ein Getränk war bereits inklusive.
Das Café bestand eigentlich aus vier unterschiedlich großen Räumen: dem Eingangsbereich mit der Bar, einem kleineren Raum mit Katzentoiletten und einem großen Kratzbaum für Katzen, die etwas mehr Ruhe suchen, sowie zwei weiteren Räumen, die nur mit Futons und Kissen ausgestattet waren. Ein völlig anderer 
Stil also, aber auch nicht schlecht.
Das Schöne an diesem Café war die Vielfalt der Katzen (im vorherigen Café waren es Geschwister, die sich zwar hübsch, aber doch sehr ähnlich sahen). Es war etwas trendiger, mit Musik und dem Gefühl, bei Freunden zu Besuch zu sein, die sehr, sehr viele Katzen haben! Alles in allem eine weitere sehr angenehme Erfahrung, inklusive eines kleinen Geschenks beim Verlassen (ich glaube, ein kleines Soßen-Schälchen in Katzenkopf-Form). Nett!
Dritte Erfahrung: Café des Chats in Paris
Ich muss zugeben, dass meine sehr kritische Sicht auf dieses Café stark von meinen Besuchen der beiden vorherigen Cafés in Japan beeinflusst war. Zudem habe ich dieses hier noch vor der offiziellen Eröffnung besucht, daher mag sich einiges inzwischen geändert haben!
Ich hatte schon länger von diesem Katzen-Café gehört, das in Paris eröffnen sollte, also habe ich so früh wie möglich reserviert, um diese lokale Adaption der Neko Cafés zu sehen.
Bei der Ankunft werden wir über die Regeln informiert, die denen ähneln, die ich bereits kannte: schlafende Katzen nicht stören, sie nicht zum Kuscheln zwingen usw. Allerdings gab es keine Garderobe oder Schließfächer: Wir behielten also unsere Schuhe an. Das hat mich an diesem regnerischen Tag sofort etwas gewundert, da wir mit unseren nassen Schuhen den Boden schmutzig machten, auf dem die Katzen leben (und auf dem Besucher wie ich sich gerne hinsetzen möchten, um auf Augenhöhe mit den Katzen zu sein!).
Wir betreten den 
ersten Raum (das Café erstreckt sich über zwei Etagen): kleine quadratische Tische, die es wie ein normales Café wirken lassen, mit dem einzigen Unterschied, dass man dort am Ende genauso viele feline wie menschliche Besucher findet! Wir werden in den zweiten Raum im Untergeschoss geführt, wo wir unsere heiße Schokolade und Oreo-Cupcakes bestellen, die sehr lecker waren.
Wieder einmal war ich etwas überrascht von der Wahl der Möbel, besonders von diesem wuchtigen Sessel und dem massiven Holztisch, die im Raum wirklich viel Platz wegnehmen… das ist ein bisschen schade, denn so fehlt es an Bewegungsfreiheit für die Gäste, vor allem aber für die Interaktion mit den Katzen! Ich habe die guten alten Futons aus Japan vermisst, auf denen man auf Augenhöhe mit den Katzen war! Am Ende habe ich mich trotz der Spuren von nassen Schuhen auf den Boden gesetzt, ich konnte einfach nicht anders… der Ruf der Katzen war zu stark!
Fazit des Vergleichs
Also, mein Urteil… vielleicht ein wenig streng, aber ich fand die Umsetzung der Neko Cafés hier einfach zu sehr… Café! Ich hatte das Gefühl, es handelte sich eher um ein Café mit Katzen als um ein Café von Katzen, verstehen Sie den Unterschied? Die Preise für die Getränke waren ziemlich hoch (aber sie waren sehr lecker, das muss man ihnen lassen!). Ich hätte eher ein Modell wie „7 Euro pro Stunde inklusive eines Getränks“ bevorzugt; die Rechnung wäre am Ende dieselbe gewesen, aber man hätte das Gefühl gehabt, für die Katzen zu zahlen und nicht für die Konsumation!
So, ich bin nicht gerade zimperlich mit diesem Café, weil ich mir eine authentischere Umsetzung nach japanischem Vorbild gewünscht hätte. Ich denke aber, dass es für Katzenliebhaber trotzdem einen Besuch wert ist, denn schließlich hat nicht jeder das Glück, nach Japan reisen zu können, also sollte man das Beste aus dem machen, was lokal geboten wird! Und ohne den direkten Vergleich genießt man es sicher auch mehr, denn letztendlich sind die Katzen einfach zuckersüß, und genau deshalb geht man ja hin!
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