Neko Café do Japão VS Café dos Gatos de Paris

Durante a minha viagem ao Japão, eu estava super empolgada com a ideia de conhecer os Neko Cafes, sobre os quais eu tanto ouvia falar. Já tenho um gato em casa, mas um café repleto de gatos? Eu simplesmente não resisti! Pouco tempo depois do meu retorno, o Café des Chats abriu as portas em Paris. A gateira que habita em mim não teve escolha a não ser ir conferir de perto também e comparar...

Primeira experiência: Cat Cafe Nekokaigi, em Kyoto

O café fica em um prédio comercial meio sem graça: até no elevador tem um desenhinho de pata de gato indicando o andar correto. Na chegada, eles explicвают as regras (lavar as mãos, tirar os sapatos, nada de fotos com flash, não alimentá-los, etc.) antes de nos darem um armário para guardar os pertences.

As tarifas funcionam por tempo de permanência no café, além do valor das bebidas que você consumir no local. Entramos então na sala principal, um espaço amplo e bem arejado, com futons ao longo das paredes e grandes tapetes no centro com arranhadores e árvores para gatos. É bem legal porque dá para ter uma visão panorâmica de todo o ambiente e, claro, de todos os gatos.

Foi um pouco estranho no começo, ficamos observando as pessoas ali... Uma mulher que parecia ser frequentadora assídua, com uma manta no colo e o que parecia ser o seu gato "favorito". Um casal jovem que não chegava muito perto dos bichanos, mas parecia se divertir bastante observando-os. E, por fim, minha tia e eu, sendo solenemente ignoradas pelos gatos, para o nosso completo desespero. Pois é, por respeito aos animais, não podemos correr atrás deles ou pegá-los "à força". Então, nos armamos de paciência, e, principalmente, de um brinquedinho, na esperança de atrair a atenção deles. A paciência compensa, e logo nos vimos muito bem acompanhados.

Quem não gosta de gatos costuma achar o conceito meio bobo, mas eu estava radiante! Adorei o fato de o café ter um fichário com o perfil de cada gatinho, para a gente saber quem são e de onde vêm. O lugar é calmo e relaxante, fazer carinho nos gatos traz uma paz enorme e, acima de tudo, é revigorante no meio de um roteiro de viagem puxado! Resumindo: me apaixonei!

Segunda experiência: Cafe Maneki-Neko, em Hiroshima

Fiquei muito feliz por testar um segundo cat café, pois pude perceber que eles variam bastante de estilo!

Este café tinha uma vibe bem tradicional de cafeteria ou bar, com um balcão comprido logo na entrada. A gente logo nota, no entanto, que metade do balcão está tomado por grandes bolas de pelo! Se não me engano, a cobrança também era feita pelo tempo de permanência, mas com uma bebida inclusa.

O local era dividido em quatro cômodos de tamanhos variados: a entrada com o bar, uma salinha menor com as caixas de areia e uma grande árvore de gatos para aqueles que buscam um pouco mais de sossego, e outras duas salas mobiliadas apenas com futons e almofadas. Um estilo completamente diferente, mas muito legal também.

O ponto alto desse café foi a diversidade de gatos (o anterior havia adotado irmãos, então, embora lindos, eram todos muito parecidos). O clima era um pouco mais descolado, com música e aquela sensação de estar na casa de amigos que simplesmente têm muitos, mas muitos gatos! Em suma, outra experiência super agradável, além de ganharmos um brinde na saída (acho que era um potinho de molho em formato de cabeça de gato). Fofura pura!

Terceira experiência: Café des Chats, em Paris

Devo confessar que a minha visão super crítica deste café foi fortemente influenciada pelas visitas aos dois estabelecimentos anteriores no Japão. Além disso, visitei este último na fase de pré-inauguração, então muita coisa pode ter mudado desde então!

Eu já vinha ouvindo falar há algum tempo sobre a abertura desse cat café em Paris, então fiz minha reserva assim que possível para conferir essa adaptação local dos Neko Cafes.

Ao chegar, eles nos informam as regras da casa, bem parecidas com o que eu já conhecia: não perturbar os gatos que estão dormindo, não forçar interações, etc. Por outro lado, não há chapelaria ou guarda-volumes: ficamos com os sapatos mesmo. Isso me causou estranheza logo de cara, num dia chuvoso em que entraríamos com os calçados molhados e sujíamos o chão onde os gatos vivem (e onde visitantes como eu sentem vontade de sentar para ficar na altura deles!).

Entramos na primeira sala (o café tem dois andares): mesinhas quadradas que dão um ar de cafeteria comum, com a única diferença de que há praticamente tantos clientes felinos quanto humanos circulando! Fomos acomodados na segunda sala, no subsolo, onde pedimos chocolates quentes e cupcakes de Oreo que estavam deliciosos.

Mais uma vez, fiquei um pouco surpresa com a escolha dos móveis, entre eles essa poltrona grande e a mesa de madeira maciça que realmente ocupam muito espaço no ambiente... é uma pena, porque falta espaço para os clientes, mas principalmente para interagir com os gatos! Senti falta dos bons e velhos futons do Japão, que nos colocavam no mesmo nível dos gatos! Acabei sentando no chão, apesar das marcas de sapatos molhados, foi mais forte do que eu... o chamado dos gatos!

Conclusão da comparação

Portanto, meu veredito... um pouco duro talvez, mas achei a adaptação dos neko cafés muito... café! Senti que era mais um café com gatos do que um café de gatos, entendeu a nuance? Os preços eram bem altos para as consumações (mas estava tudo muito bom, tenho que admitir!). Eu teria preferido preços do tipo "7 euros por hora com uma bebida inclusa", a conta teria sido a mesma no final, mas daria a impressão de estar pagando pelos gatos e não pelas consumações!

Enfim, não estou pegando leve com este café, porque eu preferiria uma adaptação mais fiel aos cafés japoneses. Acho que ainda vale a pena testar para os amantes de gatos, já que nem todo mundo tem a chance de ir ao Japão, afinal de contas, e assim dá para aproveitar o que nos oferecem localmente! E sem comparações, a gente com certeza aproveita mais, porque, afinal de contas, os gatos são muito fofos e é exatamente por isso que a gente vai!