Nîmes besuchen, das französische Rom
Wer eine südfranzösische Stadt sucht, in der Geschichte auf mediterranes Lebensgefühl trifft, für den ist Nîmes genau das Richtige. Wegen ihres außergewöhnlichen antiken Erbes wird sie oft als das französische Rom bezeichnet und bietet eine gelungene Mischung aus gut erhaltenen Denkmälern, charmanten Gassen und einer von der Stierkampftradition geprägten Kultur.
Die Arènes de Nîmes: Ein außergewöhnlich gut erhaltenes Amphitheater
Ein Besuch in Nîmes ist ohne einen Stopp vor dem ikonischen römischen Amphitheater schlicht unvollständig. Das Ende des 1. Jahrhunderts erbaute Bauwerk gehört zu den am besten erhaltenen antiken Arenen weltweit. Bis heute finden hier zahlreiche Veranstaltungen wie Stierkämpfe, Konzerte und historische Nachstellungen statt. Selbst wenn du kein Fan des Stierkampfs bist, lohnt sich ein Blick ins Innere allein wegen der beeindruckenden Architektur und der besonderen Atmosphäre.
Maison Carrée und Carré d’Art: Ein Kontrast aus Vergangenheit und Moderne
Ein weiteres Juwel aus der Römerzeit ist das Maison Carrée, ein bemerkenswert gut erhaltenes antikes Tempelgebäude, das den Vorbildern aus Rom nachempfunden ist. Seine elegante Schlichtheit fasziniert Geschichtsinteressierte sofort. Direkt gegenüber sorgt das vom Architekten Norman Foster entworfene Carré d’Art für einen spannenden Kontrast. Das moderne Gebäude beherbergt ein Museum für zeitgenössische Kunst und eine Mediathek.
Jardins de la Fontaine und Tour Magne: Eine grüne Oase voller Geschichte
Für einen entspannten Spaziergang sind die Jardins de la Fontaine der ideale Ort. Diese Parkanlage aus dem 18. Jahrhundert wurde rund um ein antikes Heiligtum angelegt, das den Marientempel und jene Quelle umfasst, der die Stadt einst ihren Namen verdankte. Wer den Aufstieg zur Tour Magne wagt, dem Überbleibsel der alten römischen Stadtmauern, wird mit einem weiten Blick über die gesamte Stadt belohnt.
Das historische Zentrum: Malerische Gassen und belebte Plätze
Beim Streifen durch die Altstadt von Nîmes stößt du an jeder Ecke auf kleine Entdeckungen. Von der place aux Herbes mit ihren lebhaften Straßencafés über die Kathedrale Saint-Castor bis hin zum Uhrturm tour de l’Horloge herrscht hier ein typisch südfranzösisches Flair. Der marché des Halles ist der perfekte Ort, um das Treiben der Einheimischen zu beobachten und regionale Spezialitäten zu probieren.
Eine Küche zwischen regionaler Tradition und Mittelmeereinfluss
Nîmes ist für seine deftigen und feinen Spezialitäten bekannt. Das absolute Aushängeschild ist die brandade de morue, eine cremige Zubereitung aus Kabeljau und Olivenöl. Fleischliebhaber kommen bei der gardiane de taureau auf ihre Kosten, einem traditionellen Schmorgericht der Region. Naschkatzen schätzen die croquants Villaret, knusprige Anisplätzchen als lokale Süßigkeit.
Wo essen?
- Le Lisita (Esplanade): Raffinierte Küche direkt gegenüber den Arenen mit hochwertigen lokalen Produkten.
- La Table du 2 (Maison Carrée): Ein Gourmetrestaurant mit tollem Blick und moderner Speisekarte.
- Le Wine Bar du Cheval Blanc (Arènes): Gemütliche Atmosphäre und Tapas mit südländischem Einschlag.
- Restaurant Skab (Centre-ville): Ein Michelin-Stern und elegante Gerichte mit regionalem Bezug.
Wann ist die beste Reisezeit?
In Nîmes herrscht mediterranes Klima mit heißen, trockenen Sommern und milden Wintern. Frühling und Herbst eignen sich hervorragend für Stadtbesichtigungen, ohne unter der Sommerhitze zu leiden. Zu den absoluten Höhepunkten gehören die Férias de Nîmes im Mai und September, wenn die Stadt mit Stierkämpfen und großen Straßenfesten erwacht.
Wie anreisen?
Nîmes ist hervorragend an das Schienennetz angebunden: Die Fahrt mit dem TGV von Paris dauert rund 3 Stunden. Von Marseille oder Montpellier aus bist du in 30 Minuten bis 1 Stunde da. Der Flughafen Nîmes-Alès-Camargue fliegt einige europäische Ziele an, allerdings bietet der Flughafen Montpellier (45 Autominuten entfernt) deutlich mehr Verbindungen.
Wie vor Ort fortbewegen?
Das Stadtzentrum von Nîmes lässt sich wunderbar zu Fuß erkunden. Für längere Strecken verbindet das Busnetz von Tango alle Stadtteile miteinander. Zusätzlich stehen Leihfahrräder zur Verfügung, um die Stadt ganz entspannt zu entdecken.
Ich war von Nîmes angenehm überrascht! Die Atmosphäre ist schön und die Stadt liegt verkehrsgünstig zu anderen Sehenswürdigkeiten in der Region. Geschichtsfans werden von den Arenen (und ihren wirklich interessanten Aufführungen) sowie den anderen Überresten begeistert sein. Allerdings empfehle ich nicht, während der Feria dorthin zu fahren… Naja, das müssen Sie natürlich selbst entscheiden!