Clermont-Ferrand, die schwarze Stadt auf einem schlafenden Vulkan
Im Jahr 2017 schreckten Seismologen, die die vulkanische Aktivität der Region überwachen, vor ihren Bildschirmen auf. Plötzliche, massive Erschütterungen schienen aus dem Untergrund der place de Jaude zu kommen. Drohende Evakuierung? Nein, es war ein Spieltag der ASM, und die Fans sprangen im Takt, um ihr Rugbyteam anzufeuern. Diese Anekdote fasst Clermont-Ferrand gut zusammen: eine Stadt, die auf einem Vulkan erbaut ist, leidenschaftlich bis zum Beben der Erde und dennoch abseits der klassischen Touristenpfade.
Clermont-Ferrand: die richtige Wahl für Natur- und Käseliebhaber
Wenn du von einem Reiseziel träumst, bei dem eine Wanderung mit einer dampfenden truffade und einer Platte mit fünf g.u.-Käsesorten endet, wird dich diese Hauptstadt der Auvergne begeistern. Wanderer, Geologieinteressierte und Feinschmecker finden hier ein außergewöhnliches Terrain: 80 Vulkane in Autoreichweite, Kraterseen und Dörfer aus schwarzem Stein.
Wer hingegen mediterranes Glamour oder berühmte Denkmäler sucht, wird enttäuscht sein. Clermont-Ferrand hat nicht den Bekanntheitsgrad von Lyon oder Bordeaux. Sein Charme entfaltet sich bei Reisenden, die bereit sind, unter der Oberfläche zu kratzen, sich in die Gassen zu wagen und auf die Anhöhen zu steigen, um zu verstehen, warum sich die Römer hier vor zwei Jahrtausenden niedergelassen haben.
Ein wirklich kleines Budget für eine regionale Hauptstadt
Rechne mit 60 bis 100 €* pro Tag für zwei Personen, Unterkunft inklusive. Die Hotels im Zentrum liegen preislich deutlich unter denen großer Metropolen, etwa bei 70 €* pro Nacht. Ein deftiges Essen mit Truffade und Käse schlägt mit 15-20 €* pro Person zu Buche.
Das alte Clermont: eine schwarze Kathedrale und geheime Gassen
Die Kathedrale Notre-Dame-de-l'Assomption fällt sofort ins Auge. Komplett aus Lavastein erbaut, ragt sie mit ihren dunklen Türmen fast 100 Meter in die Höhe. Der Architekt Viollet-le-Duc restaurierte sie im 19. Jahrhundert und gab ihr diese gotische Silhouette, die von jedem Punkt der Stadt aus erkennbar ist. Im Inneren tauchen die Buntglasfenster das Kirchenschiff in Farben, die mit der Dunkelheit des Steins kontrastieren.
Nur wenige Straßen weiter bietet die Basilika Notre-Dame-du-Port ein ganz anderes Gesicht. Diese romanische Kirche aus dem 12. Jahrhundert, die als UNESCO-Welterbe und Station des Jakobswegs eingestuft ist, versteckt sich in einem Arbeiterviertel. Ihre skulptierten Kapitelle haben ihre ursprüngliche Farbigkeit bewahrt. Die Atmosphäre ist hier intimer, fast vertraulich.
Ein Tipp unter Freunden: Buche eine Führung im Fremdenverkehrsamt, um Zugang zu den Innenhöfen der Adelspaläste aus der Renaissance zu erhalten. Die Stadt ist voller geheimer Passagen und versteckter Treppen, die man ohne einen lokalen Guide verpasst.
Das Viertel Le Port: die böhmische Seele der Stadt
Rund um die Basilika erstreckt sich das Viertel Le Port, das lebendigste von Clermont. Morgens sind die Cafés ruhig und die Terrassen von Sonne beschienen. Abends übernehmen Live-Musikbars und lebhafte Restaurants. Die rue du Port mündet in den fontaine d'Amboise, von wo aus man die Vulkankette erblickt.
In diesem Viertel findest du die besten Adressen, um lokale Spezialitäten zu probieren, ohne in die Touristenfalle zu tappen. L'Alambic, eine Institution in Clermont, serviert ein so fadenbildendes Aligot, dass es die Gesetze der Physik herausfordert. Die fromagerie Nivesse in der Nähe der Kathedrale bietet kommentierte Verkostungen der fünf g.u.-Käsesorten der Region an.
Die place de Jaude und Montferrand: eine doppelte Stadt
Die place de Jaude, eine riesige Esplanade gesäumt von Magnolien, bildet das kommerzielle Herz der Stadt. In ihrer Mitte thront das Reiterstandbild von Vercingétorix, ein Werk von Bartholdi, dem Bildhauer der Freiheitsstatue. Der gallische Anführer hatte die Legionen Caesars ganz in der Nähe im Jahr 52 v. Chr. besiegt.
Die wenigsten Besucher wagen sich bis nach Montferrand vor, der anderen historischen Hälfte der Stadt. Dieses Viertel bewahrt einen bemerkenswerten mittelalterlichen Kern mit Fachwerkhäusern, Adelspalästen aus dem 15. und 16. Jahrhundert sowie fünfzig Brunnen. Die beiden rivalisierenden Städte schlossen sich erst 1630 auf Befehl Ludwigs XIII. zusammen.
Die Chaîne des Puys: der Ruf der Vulkane
Der Puy de Dôme gipfelt auf 1.465 Metern, nur 15 Kilometer vom Stadtzentrum entfernt. Dieser 11.000 Jahre alte Vulkan vom Typ Pelée bietet ein 360-Grad-Panorama auf die 80 Vulkane der Kette, die seit 2018 zum UNESCO-Welterbe gehört. Auf dem Gipfel zeugen die Reste eines gallorömischen Merkurtempels von der Antike des Ortes.
Für den Aufstieg gibt es zwei Optionen: den Panoramique des Dômes, eine Zahnradbahn, die in 15 Minuten hinauffährt, oder den chemin des Muletiers zu Fuß; rechne je nach Startpunkt mit 45 Minuten bis 2 Stunden. Der Park Vulcania ergänzt das Erlebnis mit spielerischen Attraktionen und immersiven Filmen zum Thema Vulkanismus.
Ein Tipp unter Freunden: Im Sommer verbindet ein Shuttlebus den Bahnhof von Clermont-Ferrand mit dem Panoramique des Dômes. Du brauchst kein Auto, um die Vulkane zu entdecken.
Wo man in Clermont-Ferrand essen und trinken kann
Die Auvergne vereint allein 25 % des französischen g.u.-Käses. Saint-Nectaire, Cantal, Salers, Fourme d'Ambert, Bleu d'Auvergne: Diese fünf Namen fassen den lokalen Käsetichtum zusammen. Die Ronde des fromages in der Markthalle marché Saint-Pierre bietet einen auf einem Strohbett gereiften Saint-Nectaire an, der einen Umweg wert ist.
Die truffade bleibt das emblematische Gericht: Bratkartoffeln, die mit frischem Cantal-Bruch (tomme fraîche) vermischt werden, bis eine fadenbildende Textur entsteht. La Cassolette in der Nähe des Justizpalastes und Le Dôme in der obersten Etage des Zentrums Jaude gehören zu den am meisten empfohlenen Adressen. Rechne mit 15 bis 20 €* für eine kräftige Truffade, die mit Landschinken und Salat serviert wird.
Wie man nach Clermont-Ferrand kommt und sich fortbewegt
Der Intercités-Zug verbindet Paris in 3,5 Stunden mit Clermont-Ferrand, Tickets gibt es ab 29 €*. Von Lyon aus dauert die Zugfahrt 2,5 Stunden . Der Flughafen Aulnat, 7 km vom Zentrum entfernt, bedient einige europäische Ziele. Mit dem Auto führen die A71 aus Paris und die A75 aus Montpellier in die Stadt.
In der Stadt decken die Straßenbahn und die Busse das Zentrum und die Außenbezirke gut ab. Das Ticket kostet 1,60 €*. Das Fußgängerzentrum lässt sich leicht zu Fuß erkunden. Für die Vulkane bleibt das Auto außerhalb der Sommermonate nützlich, auch wenn Shuttles den Zugang zum Puy de Dôme erleichtern.
Wann man dorthin reisen sollte
Von Mai bis September sind die Bedingungen ideal, um auf den Vulkanen zu wandern und die Terrassen zu genießen. Das Festival international du court-métrage Anfang Februar zieht 160.000 Zuschauer an und verwandelt die Stadt in die Welthauptstadt des Kurzfilms. Der Winter bringt Schnee auf die Gipfel und öffnet die 45 Minuten entfernten Skigebiete des Sancy.
Clermont-Ferrand ist zwar ein fast unvermeidlicher Zwischenstopp für einen Besuch des Puy de Dôme, hat aber absolut nicht den Charme von Bergstädten. Die Kathedrale ist hübsch, aber ich fand die Stadt ziemlich trostlos, traurig und nicht sehr sicher. Die betonlastige Architektur hat keinerlei Charakter und verstärkt das beklemmende Gefühl. Wenn es heiß ist, ist es eine echte Qual. Wenn Sie können, empfehle ich Ihnen, woanders zu übernachten und Richtung Puy de Dôme zu flüchten, um frische Luft zu schnappen.